Το unschooling είναι μια μέθοδος μάθησης που χρησιμοποιείται μερικές φορές από άτομα που έχουν επιλέξει να εκπαιδεύσουν τα παιδιά τους στο σπίτι. Το Unschooling, γνωστό και ως φυσική μάθηση ή μάθηση κατευθυνόμενη από το παιδί, εστιάζει στα φυσικά ενδιαφέροντα και τους στόχους του παιδιού για να δημιουργήσει ένα μαθησιακό περιβάλλον στο οποίο τα παιδιά εκπαιδεύονται. Η κατ’ οίκον σχολική εκπαίδευση διαφέρει από τη μέθοδο κατάργησης του σχολείου στο ότι η εκπαίδευση στο σπίτι ακολουθεί ένα καθορισμένο πρόγραμμα σπουδών, με τους γονείς να αντικαθιστούν τους παραδοσιακούς δασκάλους ως μέντορες και συμβούλους. Το unschooling, από την άλλη πλευρά, προσφέρει στο παιδί την ελευθερία να μάθει αυτό που θεωρεί σημαντικό ή χρήσιμο. Οι γονείς, ως επί το πλείστον, είτε μένουν μακριά είτε δίνουν γενικές συμβουλές μόνο όταν τους ζητηθούν.
Στην αποσχολική εκπαίδευση, τα παιδιά μαθαίνουν μέσω της πρακτικής εμπειρίας, η οποία περιλαμβάνει οτιδήποτε, από την επίσκεψη σε βιβλιοθήκες και μουσεία μέχρι την ανάγνωση βιβλίων, την υποβολή ερωτήσεων και την έρευνα στο διαδίκτυο. Στο unschooling, η εμπειρία του πραγματικού κόσμου έχει προτεραιότητα έναντι του προγράμματος σπουδών, καθώς οι υπερασπιστές της μεθόδου πιστεύουν ότι, δεδομένης της ελευθερίας, τα παιδιά θα επιλέξουν να μάθουν. Πάρτε για παράδειγμα το ενδιαφέρον ενός παιδιού για τους υπολογιστές. Μπορούσε να ερευνήσει πώς λειτουργούν και τι μπορούν να κάνουν (επιστήμη), ποιος τους επινόησε (βιογραφία), πώς ήταν οι πρώτοι υπολογιστές (ιστορία). Ή θα μπορούσε να τον οδηγήσει να σπουδάσει προγραμματισμό υπολογιστών.
Ο όρος unschooling χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον John Holt, έναν εκπαιδευτικό που πάλεψε σκληρά για τη σχολική μεταρρύθμιση και τελικά ενστερνίστηκε την ιδέα της εκπαίδευσης στο σπίτι ως την καλύτερη εκπαιδευτική επιλογή. Ο Χολτ είναι συγγραφέας πολλών βιβλίων για την εκπαίδευση, συμπεριλαμβανομένων των μπεστ σέλερ How Children Fail (1964), How Children Learn (1967) και The Underachieving School (1968). Ο Χολτ έγινε ο εκπρόσωπος της μεθόδου του unschooling, φτάνοντας μέχρι τη δημιουργία του περιοδικού Growing Without School.
Το unschooling δεν είναι αποτρεπτικός παράγοντας για μια πανεπιστημιακή εκπαίδευση. Στην πραγματικότητα, πολλά πανεπιστήμια βλέπουν τους μαθητές κατ’ οίκον ως αυτοκινούμενους και «ερωτευμένους με τη μάθηση», γεγονός που τους καθιστά ιδανικούς υποψηφίους για αποδοχή. Αντί για απολυτήριο γυμνασίου, τα μη σχολεία παιδιά μπορούν να παρουσιάσουν ένα χαρτοφυλάκιο στο κολέγιο της επιλογής τους, συμπεριλαμβανομένων βαθμολογιών CLEP Achievement Test, δείγματα εργασιών που έχουν γίνει στο παρελθόν, συστατικές επιστολές, επιτεύγματα εκτός σχολείου κ.λπ.