Ενώ οι άνθρωποι έχουν συνηθίσει αρκετά να ακούν φήμες για την ασυνήθιστη φύση των βασίλισσων ομορφιάς, δεν είναι τόσο συνηθισμένοι να ακούν ότι οι εσωτερικές διαμάχες σε διαγωνισμούς ομορφιάς θα μπορούσαν να ξεκινήσουν έναν πόλεμο. Ωστόσο, η κλασική ελληνική μυθολογία περιγράφει ακριβώς μια τέτοια περίσταση. Σύμφωνα με τον μύθο, ο Τρωικός πόλεμος ξεκίνησε με έναν διαγωνισμό ομορφιάς, ανάμεσα στις τρεις κορυφαίες θεές, την Αθηνά, την Αφροδίτη και την Ήρα.
Οι μύθοι λένε ότι οι τρεις θεές ήθελαν να έχουν ένα αμερόληπτο άτομο να κρίνει ποια θεά ήταν πιο όμορφη. Πήραν την επιχειρηματολογία τους στο Παρίσι, ο οποίος θεωρήθηκε πολύ σοφός και παρεμπιπτόντως ήταν γιος του βασιλιά της Τροίας. Το έπαθλο για να είσαι πιο όμορφη ήταν ένα χρυσό μήλο, πιθανότατα ένα ρόδι ή άλλο πιο κοινό μεσογειακό φρούτο. Μέχρι στιγμής, η υπόδειξη του Τρωικού Πολέμου ήταν μακριά.
Ωστόσο, οι θεές αποφάσισαν να μην παίξουν δίκαια. Ο καθένας τους δωροδόκησε το Παρίσι με διάφορες προσφορές. Η Αθηνά πρόσφερε μεγάλη σοφία και επιδεξιότητα στη μάχη για την κατάκτηση του πολυπόθητου τίτλου. Η Ήρα πρόσφερε υψηλή βασιλεία πάνω από τους άνδρες. Η Αφροδίτη κέρδισε τον τίτλο προσφέροντας την αγάπη της πιο όμορφης γυναίκας στον κόσμο.
Ο Πάρης δεν μπόρεσε να αντισταθεί στην προσφορά της Αφροδίτης και τη διεκδίκησε την πιο όμορφη θεά. Δυστυχώς, υπήρξε ένα μικρό πρόβλημα στο σχέδιο της Αφροδίτης. Η πιο όμορφη γυναίκα στη γη, η Ελένη, ήταν ήδη παντρεμένη με τον Μενέλαο. Οι λογαριασμοί διαφέρουν ως προς το πώς λήφθηκε η Ελένη από τον Πάρη, αλλά εκείνοι που φλέρταραν την Ελένη πριν από το γάμο της συμφώνησαν όλοι να υπερασπιστούν την τιμή της και ο ένας τον άλλον, εάν κάποιος επιχειρήσει να κλέψει την Ελένη μετά το γάμο της.
Έτσι, ο Τρωικός Πόλεμος ξεκίνησε ουσιαστικά από αυτό που ονομάζεται Κρίση του Παρισιού, και τις περαιτέρω ενέργειές του για να απαγάγει την Ελένη και να την φέρει στην Τροία. Είναι επίσης σημαντικό να αξιολογήσουμε το έπαθλο του μήλου σε σχέση με τον Τρωικό Πόλεμο.
Σε διάφορες μαρτυρίες λέγεται ότι η θεά Έριδα, που ήταν η θεά της διχόνοιας, δημιούργησε το χρυσό μήλο. Ήταν θυμωμένη που δεν είχε λάβει πρόσκληση σε μια ειδική γιορτή των θεών που διοργάνωσε ο Δίας. Το χρυσό μήλο αποκαλείται συχνά το μήλο της έριδος, αφού έκανε τις θεές να αρχίσουν αμέσως να μάχονται και να αμφισβητήσουν το δικαίωμά τους να θεωρούνται πιο όμορφες.
Η έχθρα μεταξύ των θεών συνεχίζεται στην Ιλιάδα του Ομήρου, η οποία αποτελεί μερική αφήγηση του Τρωικού Πολέμου. Κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου, η Ήρα και η Αθηνά έτειναν στο πλευρό των Αθηναίων, επιτρέποντας τελικά την καταστροφή της Τροίας μέχρι τον τελευταίο άνδρα, γυναίκα και παιδί. Η Αφροδίτη ήταν φυσικά στο πλευρό των Τρώων κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου. Υπάρχει ένα αξιοσημείωτο απόσπασμα στον Όμηρο, όπου η Αφροδίτη επιχειρεί να παρέμβει και να σώσει τη ζωή ενός από τα αγαπημένα της. Είναι πληγωμένη και ο Δίας γελάει μαζί της, υποδεικνύοντας ότι η αγάπη και ο πόλεμος δεν πρέπει να αναμειχθούν ποτέ.