Η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη είναι ο ιατρικός όρος για τη διεύρυνση του προστάτη. Είναι μια πολύ κοινή πάθηση στους ηλικιωμένους άνδρες και περισσότεροι από τους μισούς άνδρες άνω των 60 ετών έχουν ήπια έως μέτρια διόγκωση του προστάτη. Η πάθηση δεν προκαλεί πάντα συμπτώματα ή επηρεάζει την υγεία, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολίες στην ούρηση και χρόνιο πόνο στην κάτω κοιλιακή χώρα. Η πιο κοινή θεραπεία της καλοήθους υπερπλασίας του προστάτη είναι μια καθημερινή θεραπεία φαρμάκων που χαλαρώνουν τους μύες του προστάτη και σταδιακά συρρικνώνουν τον αδένα. Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μέρους ή ολόκληρου του προστάτη μπορεί να είναι απαραίτητη εάν τα φάρμακα είναι αναποτελεσματικά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένας διογκούμενος προστάτης ανακαλύπτεται κατά τη διάρκεια ιατρικών εξετάσεων ρουτίνας πολύ πριν αρχίσει να προκαλεί συμπτώματα. Όταν η πάθηση διαπιστωθεί πολύ νωρίς, ο γιατρός μπορεί να επιλέξει να μην ξεκινήσει τη θεραπεία της καλοήθους υπερπλασίας του προστάτη. Αντίθετα, ο ασθενής λαμβάνει απλώς οδηγίες να προγραμματίζει τακτικές εξετάσεις για να παρακολουθεί τις αλλαγές στο σώμα του. Η πρώιμη θεραπεία συνήθως αποφεύγεται καθώς η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη συχνά υποχωρεί από μόνη της ή δεν προκαλεί ποτέ προβλήματα.
Εάν ένας γιατρός αποφασίσει ότι χρειάζεται θεραπεία για την καλοήθη υπερπλασία του προστάτη, συνήθως συνταγογραφεί ένα φάρμακο για την πρόληψη ή την ανακούφιση από προβλήματα ούρησης. Στους ασθενείς χορηγούνται συνήθως φάρμακα που ονομάζονται άλφα-αναστολείς που αναστέλλουν τη δραστηριότητα των νευρικών κυττάρων στον προστάτη. Το φάρμακο χαλαρώνει τους μύες για να εμποδίσει τον προστάτη να σφύζει και να ασκεί πίεση στο ουροποιητικό σύστημα. Οι πιο συνηθισμένοι άλφα-αναστολείς για τη θεραπεία της καλοήθους υπερπλασίας του προστάτη περιλαμβάνουν δοξαζοσίνη, ταμσουλοσίνη και τεραζοσίνη.
Ένας μεγάλος προστάτης που προκαλεί ήδη χρόνια συμπτώματα μπορεί να μην ανταποκρίνεται μόνο στους άλφα-αναστολείς. Οι ουρολόγοι συχνά συνταγογραφούν ένα πρόσθετο φάρμακο που στην πραγματικότητα συρρικνώνει τον προστάτη με την πάροδο του χρόνου. Τα φάρμακα που περιέχουν ντουταστερίδη ή φιναστερίδη συρρικνώνουν τον προστάτη εμποδίζοντας την απελευθέρωση της τεστοστερόνης στον αδένα, της χημικής ουσίας που πυροδοτεί τη μεγέθυνση. Οι περισσότεροι ασθενείς που λαμβάνουν άλφα-αναστολείς και φάρμακα για τη συρρίκνωση του προστάτη ακριβώς όπως συνταγογραφούνται από τους γιατρούς τους βιώνουν σημαντική ανακούφιση από τα συμπτώματα.
Εάν ένας ασθενής δεν ανταποκρίνεται στην ιατρική φροντίδα, μπορεί να χρειαστεί να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση. Η πιο κοινή χειρουργική θεραπεία της καλοήθους υπερπλασίας του προστάτη είναι μια διαδικασία που ονομάζεται διουρηθρική εκτομή. Ένας χειρουργός καθοδηγεί ένα ενδοσκόπιο και ένα νυστέρι μέσω της ουρήθρας στο εσωτερικό του προστάτη για να αφαιρέσει τον υπερβολικό ιστό. Μια άλλη διαδικασία, που ονομάζεται διουρηθρική αφαίρεση με βελόνα, προτιμάται από ορισμένους χειρουργούς και επιτυγχάνει το ίδιο αποτέλεσμα. Μια ηλεκτρική βελόνα εισάγεται και θερμαίνεται μέσα στον προστάτη, όπου καίει τον ιστό.
Ένας προστάτης που είναι πολύ μεγάλος και προκαλεί σοβαρά συμπτώματα μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί. Σε μια διαδικασία που ονομάζεται προστατεκτομή, ένας χειρουργός κάνει μια τομή στην κοιλιά και ξύνει τον εσωτερικό πυρήνα του προστάτη. Η χειρουργική επέμβαση προστατεκτομής είναι συνήθως αποτελεσματική στην ανακούφιση των συμπτωμάτων, αν και μπορεί να εμφανιστούν επιπλοκές όπως απώλεια αίματος και βλάβη του ουροποιητικού συστήματος.