Η προέλευση του συστήματος πόντων του αμερικανικού ποδοσφαίρου χρονολογείται σε εκδόσεις ράγκμπι που παιζόταν στις ΗΠΑ τον 19ο αιώνα. Ο Walter Camp, που πολλοί θεωρούν τον πατέρα του σύγχρονου ποδοσφαίρου, ξεκίνησε ένα σύστημα πόντων όπου οι διαφορετικοί τύποι συνδυασμών γκολ που σημειώθηκαν εναντίον μιας ομάδας συγκρίθηκαν με τους συνδυασμούς τερμάτων της άλλης ομάδας. Αυτό το πρώιμο σύστημα προκάλεσε σύγχυση και σύντομα οδήγησε τον Camp να επεξεργαστεί ξανά το σύστημα πόντων.
Το αναθεωρημένο σύστημα πόντων ράγκμπι ή ποδοσφαίρου του Camp είχε ως εξής:
Τα γκολ στο γήπεδο κέρδισαν πέντε βαθμούς
Ο Safeties κέρδισε έναν βαθμό
Το Touchdowns κέρδισε δύο πόντους
Τα γκολ που σημειώθηκαν μετά από ένα touchdown κέρδισαν τέσσερις βαθμούς.
Το σύστημα αντανακλούσε ότι το ράγκμπι προερχόταν από το ποδόσφαιρο και το ποδόσφαιρο από το ράγκμπι. Οι πόντοι που σημειώθηκαν με το λάκτισμα σε ένα τέρμα θεωρήθηκαν μεγαλύτερης αξίας από τους πόντοι που σημειώθηκαν με το να μπει η μπάλα μέσα για να πετύχει ένα γκολ. Υπήρχε αναγνώριση ότι οι στόχοι στη σειρά ήταν δύσκολο να επιτευχθούν και αυτοί απονεμήθηκαν ανάλογα.
Το 1897, καθώς το σύγχρονο ποδόσφαιρο διαμορφώθηκε πραγματικά, το σύστημα πόντων ήταν σχεδόν ευθυγραμμισμένο με το σημερινό σύστημα βαθμολόγησης. Τα Touchdown είχαν πολύ μεγαλύτερη αξία και τους απονεμήθηκαν πέντε πόντους, και ένα δεύτερο γκολ touchdown ή επιπλέον πόντος δόθηκε για ένα λάκτισμα μετά από ένα touchdown. Τα γκολ στο γήπεδο άξιζαν μόνο τρεις βαθμούς σύμφωνα με τους νέους κανόνες, αλλά αυτοί οι κανόνες άλλαξαν ξανά το 1912.
Τα Touchdown δόθηκαν έξι πόντους, όπως και τώρα, και ένα λάκτισμα μετά κέρδισε έναν βαθμό. Είχε γίνει μια σαφής μετατόπιση στην έμφαση από το παιχνίδι κλωτσιών στο παιχνίδι τρεξίματος και πάσας, και το σύστημα πόντων ποδοσφαίρου στις αρχές του 20ου αιώνα αντανακλούσε αυτό. Από το 1912 και μετά, παρέμεινε μια σταθερή και καλά κατανοητή πτυχή του παιχνιδιού.
Από τους κανόνες του 1912, μόνο ένα σημαντικό χαρακτηριστικό βαθμολόγησης έχει προστεθεί στο σύστημα. Αυτό ονομάζεται μετατροπή δύο σημείων, η οποία λαμβάνει χώρα αφού σημειωθεί ένα touchdown. Εάν η ομάδα που μόλις σημείωσε ένα touchdown μπορεί είτε να τρέξει είτε να περάσει την μπάλα στην τελική ζώνη στο επόμενο παιχνίδι, της απονέμονται δύο πόντοι αντί του ενός πόντος για το λάκτισμα της μπάλας μέσα από τα δοκάρια.
Η μετατροπή δύο πόντων προσθέτει ένα ενδιαφέρον στοιχείο στρατηγικής στο σύστημα πόντων ποδοσφαίρου. Ένας καλός στρατηγός και μια επίθεση μπορεί να ξεπεράσει μια άλλη ομάδα απλά με το να μπορεί να επηρεάσει αυτούς τους επιπλέον δύο πόντους. Εξακολουθεί να συνεπάγεται ένα στοιχείο κινδύνου και συνήθως είναι πολύ πιο δύσκολο να επιτευχθεί από το να κλωτσάς ένα γκολ μέσα από τα δοκάρια μετά από ένα touchdown. Πολλές ομάδες δεν μπαίνουν καν στον κόπο να επιχειρήσουν τη μετατροπή των δύο πόντων στο νέο σύστημα πόντων, καθώς ο κίνδυνος να μην σημειωθούν δύο πόντους δεν υπερτερεί των πλεονεκτημάτων του να σημειωθεί ένας βαθμός μέσω ενός γκολ.