Η γραμματική και η σύνταξη είναι έννοιες στενά συνδεδεμένες, τόσο στον γραπτό όσο και στον προφορικό λόγο. Οι όροι χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, αν και κάθε έννοια έχει τη δική της σημασία. Σύνταξη είναι η διάταξη λέξεων και φράσεων σε μια πρόταση. Συγκριτικά, η γραμματική αποτελείται από τους κανόνες που διέπουν τη σύνθεση της γλώσσας. Ως εκ τούτου, η σχέση μεταξύ γραμματικής και σύνταξης είναι παρόμοια με αυτή του γονέα και του παιδιού, με τη γραμματική να παρέχει τους δομικούς κανόνες που πρέπει να ακολουθούν η σύνταξη και άλλες έννοιες.
Όσον αφορά την ετυμολογία ή την προέλευση μιας λέξης, ο όρος σύνταξη προέρχεται από τις ελληνικές και λατινικές λέξεις syntaxis, που σημαίνει συναρμολόγηση σε μια τακτοποιημένη σειρά. Ομοίως, η λέξη γραμματική προέρχεται από τον ελληνικό όρο γραμματική τεχνική, που ορίζεται ως η τέχνη των λέξεων ή των γραμμάτων. Κατανοώντας αυτές τις καταβολές, η σχέση μεταξύ γραμματικής και σύνταξης θα μπορούσε να εξηγηθεί ως η τέχνη της γλώσσας, που σημαίνει γραμματική, και πώς είναι διατεταγμένη, που σημαίνει σύνταξη. Αν και ο όρος γραμματική ήταν παρών στους αρχαίους λατινικούς και ελληνικούς πολιτισμούς, η κατανόηση της γραμματικής ως ενός συνόλου κανόνων σχετικά με τη σύνταξη ξεκίνησε μόλις τον 16ο αιώνα. Πριν από τον 16ο αιώνα, ο όρος γραμματική χρησιμοποιούσε απλώς τη μάθηση γενικά, με τη σύνταξη να καλύπτει κάθε τύπο σειράς ή διάταξης.
Σήμερα, η σύνταξη και η γραμματική εννοούν τους κανόνες που διέπουν τη σωστή δομή της πρότασης. Για παράδειγμα, όταν ένα άτομο αναφέρεται σε ένα άτομο και στον εαυτό του, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια αγγλική φράση όπως εγώ και αυτός. Σύμφωνα με το συντακτικό, εγώ και αυτός είναι μια αποδεκτή σειρά λέξεων. Έχει λογικό νόημα, είτε παραγγέλθηκε ως εγώ και αυτός είτε αυτός και εγώ. Οι κανόνες της αγγλικής γραμματικής, ωστόσο, υπαγορεύουν ότι μια τέτοια φράση πρέπει να διατυπωθεί όπως αυτός και εγώ, έτσι ώστε και οι δύο αντωνυμίες να είναι αντικειμενικές, με την προσωπική αντωνυμία me να διατάσσεται τελευταία.
Ως τομέας μελέτης, η σύγχρονη γραμματική περιλαμβάνει τους κανόνες και τις δομικές απαιτήσεις για πολλές εννοιολογικές περιοχές και μέρη της γλώσσας, συμπεριλαμβανομένης της σύνταξης. Συγκεκριμένα, η γραμματική μελέτη περιλαμβάνει τομείς όπως η μορφολογία, η φωνολογία, η σύνταξη, η σημασιολογία, η πραγματολογία και η φωνητική. Κάθε περιοχή έννοιας πρέπει να ακολουθεί συγκεκριμένους κανόνες σχετικά με τη δομή, τη στίξη, την ορθογραφία, τη χρήση λέξεων, τη σειρά των λέξεων, τον χρόνο και άλλους γλωσσικούς περιορισμούς. Η μελέτη της γραμματικής και της σύνταξης περιλαμβάνει την εκμάθηση των κανόνων και την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η σωστή, γραμματικά σωστή σειρά των λέξεων ταιριάζει στην ευρύτερη εικόνα της φυσικής γλώσσας. Φυσικά, η μελέτη της γραμματικής σημαίνει τη μελέτη της σύνταξης και άλλων περιοχών εννοιών σε μια προσπάθεια κατανόησης της σωστής εφαρμογής των κανόνων γραμματικής σε κάθε τομέα εννοιών.