Η μακροοικονομική θεωρία είναι η μελέτη διαφόρων οικονομικών παραγόντων που περιλαμβάνουν πληροφορίες για συγκεντρωτικούς δείκτες. Αυτοί οι παράγοντες συνήθως περιλαμβάνουν τη δημοσιονομική ή νομισματική πολιτική μιας κυβέρνησης, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει πληροφορίες για την προσφορά χρήματος και το επιτόκιο που οδηγεί τη ρευστότητα μιας αγοράς. Η προσφορά χρήματος αναφέρεται στο πόσο κεφάλαιο υπάρχει σε μια αγορά που ένα άτομο ή μια επιχείρηση μπορεί να χρησιμοποιήσει για να συμμετάσχει σε χρηματοοικονομικές συναλλαγές. Τα επιτόκια είναι οι «προμήθειες» που συνδέονται με τα δάνεια, είτε σε καταναλωτές είτε μεταξύ εμπορικών τραπεζών. Στις περισσότερες οικονομίες, μια κεντρική τράπεζα ή μια κυβερνητική υπηρεσία είναι υπεύθυνη για την παρακολούθηση και των δύο και την προσαρμογή των πολιτικών όπως απαιτείται.
Οι εμπορικές τράπεζες διαδραματίζουν αναπόσπαστο ρόλο στο τραπεζικό σύστημα μιας οικονομίας. Είναι τα κύρια ιδρύματα που είναι υπεύθυνα για την αποδοχή καταθέσεων πελατών, τη χορήγηση δανείων σε ιδιώτες και επιχειρήσεις και την παροχή άλλων κρίσιμων χρηματοοικονομικών υπηρεσιών. Οι εμπορικές τράπεζες λειτουργούν συνήθως με σύστημα κλασματικών αποθεματικών στο οποίο οι κεντρικές τράπεζες θα ορίσουν ένα ποσοστό αποθεματικών για αυτές. Αυτό το αποθεματικό ποσοστό είναι το ποσό των πραγματικών μετρητών που πρέπει να έχει η τράπεζα στα ταμεία της ανά πάσα στιγμή. Για παράδειγμα, εάν η κεντρική τράπεζα ορίσει το ποσοστό αποθεματικών στο 5% και μια τράπεζα έχει καταθέσεις πελατών ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων ΗΠΑ (USD), η τράπεζα υποχρεούται να διατηρεί μόνο 50,000 δολάρια ΗΠΑ στις εγκαταστάσεις της (0.05 x 1,000,000).
Η τραπεζική κλασματικών αποθεματικών επηρεάζει την προσφορά χρήματος επειδή η κεντρική τράπεζα μπορεί να αυξήσει την προσφορά χρήματος μειώνοντας το ποσοστό αποθεματικών, ας πούμε στο 4%. Αυτό επιτρέπει σε ιδιώτες και επιχειρήσεις να αυξήσουν τις οικονομικές τους συναλλαγές. Η αύξηση του αποθεματικού ποσοστού θα έχει το αντίθετο αποτέλεσμα, αφαιρώντας χρήματα από την οικονομία και συσφίγγοντας την προσφορά χρήματος.
Για το δεύτερο μισό της θεωρίας της προσφοράς χρήματος και των επιτοκίων, οι κεντρικές τράπεζες ορίζουν συνήθως ένα ή δύο διαφορετικά επιτόκια σε μια οικονομία. Το πρώτο είναι γνωστό ως επιτόκιο στόχος και οι τράπεζες χρεώνουν η μία την άλλη αυτό το επιτόκιο όταν χορηγούν δάνεια μεταξύ τους και της κεντρικής τράπεζας. Θεωρητικά, τα υψηλότερα επιτόκια-στόχοι σημαίνουν ότι οι τράπεζες θα πρέπει να πληρώσουν περισσότερα χρήματα για τα δάνειά τους, μειώνοντας την προσφορά χρήματος που είναι διαθέσιμη στους καταναλωτές.
Οι κεντρικές τράπεζες μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα επιτόκια των καταναλωτών, το οποίο είναι το ποσό που θα χρεώσει μια τράπεζα σε ιδιώτες και επιχειρήσεις για δάνεια. Όταν οι καταναλωτές πρέπει να πληρώσουν περισσότερα χρήματα από υψηλότερα επιτόκια, θα μειώσει την προσφορά χρήματος και θα δημιουργήσει μια πιο σφιχτή οικονομική αγορά. Η αύξηση των επιτοκίων είναι επίσης ένας κοινός τρόπος για την κεντρική τράπεζα να περιορίσει τον πληθωρισμό σε μια οικονομία.