Το ενοίκιο είναι ένας όρος που ορίζει την πληρωμή για ένα καταφύγιο που δίνεται από ένα άτομο σε άλλο. Όπως κάθε οικονομική πληρωμή, το ενοίκιο μπορεί να υπόκειται σε πληθωρισμό, το φαινόμενο που περιγράφεται ως πάρα πολλά δολάρια που κυνηγούν πολύ λίγα αγαθά. Ο δείκτης τιμών καταναλωτή (ΔΤΚ) μετρά τη μεταβολή του ενοικίου για μια δεδομένη περίοδο λόγω του πληθωρισμού. Ο ΔΤΚ και το ενοίκιο έχουν άμεση σχέση επειδή οι περισσότεροι οικονομολόγοι περιλαμβάνουν πληρωμές για στέγη ως μέρος του καλαθιού αγαθών που αποτελούν τον υπολογισμό του ΔΤΚ. Όταν οι τιμές των ενοικίων αυξάνονται πολύ υψηλά λόγω του πληθωρισμού, οι καταναλωτές μπορούν να βιώσουν χαμηλότερη αγοραστική δύναμη για άλλα αγαθά, τόσο βασικά όσο και μη απαραίτητα.
Ο ΔΤΚ και το ενοίκιο μπορούν επίσης να επηρεάσουν άλλες πληρωμές για στέγη, συγκεκριμένα για πληρωμές που πραγματοποιούνται όταν ένας καταναλωτής αγοράζει ένα σπίτι. Ο υπολογισμός του ΔΤΚ μπορεί επίσης να περιλαμβάνει άλλα κόστη που σχετίζονται με πληρωμές στέγασης ή στέγασης. Για παράδειγμα, οι πληρωμές που γίνονται για έπιπλα ή υπηρεσίες κοινής ωφέλειας — όπως πετρέλαιο θέρμανσης ή νερό — μπορεί επίσης να περιλαμβάνονται στη γενική οικονομική φόρμουλα. Οι οικονομολόγοι, ωστόσο, συνήθως διαχωρίζουν το ενοίκιο κατά τον υπολογισμό του ΔΤΚ. Ο διαχωρισμός του ενοικίου από τις πληρωμές για αγορές κατοικίας είναι επίσης απαραίτητος κατά καιρούς για την περαιτέρω ανάλυση της επίδρασης του ΔΤΚ και των πληρωμών ενοικίου.
Ο πληθωρισμός μπορεί να είναι ένα φυσικό φαινόμενο όσον αφορά τις πληρωμές στέγασης. Όταν, για παράδειγμα, οι τιμές πώλησης των σπιτιών αυξάνονται δραματικά, μπορεί να είναι φθηνότερο να νοικιάσετε ένα σπίτι αρχικά. Καθώς η ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται για ενοικιαζόμενα ακίνητα, ωστόσο, οι τιμές ενδέχεται να παρουσιάσουν ελαφρά ανοδική τάση. Επιπλέον, περισσότερα άτομα που χρειάζονται σπίτι – όπως πρωτοετείς φοιτητές ή νιόπαντρα ζευγάρια – μπορούν επίσης να αυξήσουν τη ζήτηση και, ως εκ τούτου, τις σχετικές πληρωμές ενοικίου. Ως εκ τούτου, μια άμεση —αλλά φυσική— σύνδεση μεταξύ ΔΤΚ και ενοικίου υπάρχει στην αγορά για αυτά τα δύο είδη.
Το καταφύγιο είναι ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία που χρειάζεται ένα άτομο ή μια οικογένεια για να επιβιώσει. Ως εκ τούτου, οι οικονομολόγοι περιλαμβάνουν πληρωμές για στέγη στο καλάθι των αγαθών για τον υπολογισμό του ΔΤΚ. Οι αριθμοί που προέρχονται από τον υπολογισμό μπορούν να βοηθήσουν ένα έθνος να αποφασίσει εάν είναι απαραίτητη η κυβερνητική παρέμβαση. Αυτός ο τύπος κοινωνικής οικονομικής πολιτικής είναι το αποτέλεσμα μιας μικτής οικονομίας. Δηλαδή, η οικονομία της ελεύθερης αγοράς δεν είναι σε θέση να υπαγορεύσει τις τιμές με βάση αποκλειστικά την προσφορά και τη ζήτηση. Οι υπολογισμοί του ΔΤΚ και των ενοικίων μπορούν να οδηγήσουν σε πολιτικές πρόνοιας που στοχεύουν να βοηθήσουν τους φτωχότερους πολίτες να βρουν και να πληρώσουν για επαρκή στέγαση.
Οι υπολογισμοί του ΔΤΚ και των ενοικίων είναι συχνά μια τριμηνιαία δραστηριότητα. Αυτό επιτρέπει σε ένα έθνος να εξακριβώσει γρήγορα το ύψος του πληθωρισμού σε μια αγορά και τις επιπτώσεις που έχει στις πληρωμές στέγασης. Οι πληρωμές ενοικίων που αυξάνονται λόγω του πληθωρισμού σημαίνουν ότι οι καταναλωτές έχουν λιγότερα χρήματα να ξοδέψουν σε άλλα αγαθά. Αυτό μπορεί να φέρει μια οικονομία σε περίοδο συρρίκνωσης εάν η οικονομία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις καταναλωτικές δαπάνες για την οικονομική ανάπτυξη.