Για πολλά χρόνια υπήρχε γενικά η άποψη ότι δεν υπήρχε σχέση μεταξύ της διατροφής και της ακμής, αλλά λόγω νέας έρευνας αυτή η άποψη άλλαξε. Οι δίαιτες υψηλές σε ορισμένα είδη υδατανθράκων με υψηλό γλυκαιμικό δείκτη φαίνεται να προκαλούν ή να επιδεινώνουν την ακμή, ενώ μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη φαίνεται να βελτιώνει την κατάσταση. Μια υγιεινή διατροφή που είναι γεμάτη με δημητριακά ολικής αλέσεως και χαμηλή σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα θα πρέπει να έχει θετική επίδραση στην ακμή.
Υψηλό γλυκαιμικό υδατάνθρακες είναι εκείνοι που προκαλούν υψηλότερη απόκριση γλυκόζης στο αίμα. Οι παράγοντες που επηρεάζουν τον γλυκαιμικό δείκτη περιλαμβάνουν την επεξεργασία, την περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και λίπος, τις φυτικές ίνες και το μέγεθος των σωματιδίων της τροφής. Μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε επεξεργασμένα τρόφιμα έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση του σακχάρου στο αίμα ή της ινσουλίνης, η οποία στη συνέχεια επηρεάζει όλες τις άλλες ορμόνες στο σώμα.
Ένα αποτέλεσμα, αυτό της παραγωγής μιας διακύμανσης στην ανδρική ορμόνη που ονομάζεται ανδρογόνο, ενθαρρύνει τους σμηγματογόνους αδένες κάτω από το δέρμα να παράγουν μεγάλες ποσότητες σμήγματος. Τα βακτήρια που είναι υπεύθυνα για την ακμή χρησιμοποιούν σμήγμα για ανάπτυξη, οπότε όταν παράγεται περισσότερο από αυτή τη φυσική ενυδατική κρέμα, τα βακτήρια αυξάνονται. Όταν το σμήγμα μπλοκάρει στους πόρους του δέρματος, τα βακτήρια ευδοκιμούν και τα δερματικά προβλήματα αναδεικνύονται. Ως εκ τούτου, είναι δυνατό να ακολουθήσετε μια σαφή δίαιτα για το δέρμα για τη βελτίωση της ακμής.
Μια τυπική δυτική δίαιτα περιλαμβάνει πολλές τροφές που έχουν υψηλό γλυκαιμικό δείκτη, οδηγώντας σε καταστάσεις όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης, η υψηλή χοληστερόλη και οι προβληματικές δερματικές παθήσεις. Τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα δημητριακά και τα επεξεργασμένα επεξεργασμένα τρόφιμα διασπώνται γρήγορα κατά τη διαδικασία της πέψης και παράγουν μια έκρηξη ινσουλίνης. Κάθε τρόφιμο που διασπάται πιο αργά έχει ως αποτέλεσμα σταθερότερο επίπεδο σακχάρου στο αίμα, με τις ορμόνες να μην παρουσιάζουν τόσο μεγάλη διακύμανση.
Αυτό σημαίνει ότι δεν είναι μόνο το πρόχειρο φαγητό που μπορεί να ευθύνεται για την ακμή αλλά και τα ψωμιά, τα επεξεργασμένα δημητριακά και οι υδατάνθρακες. Σε υποστήριξη αυτής της θεωρίας υπάρχουν μελέτες που δείχνουν ότι οι πολιτισμοί που δεν επηρεάζονται από τις δυτικές διατροφικές συνήθειες έχουν πολύ λίγα προβλήματα με την ακμή. Όταν οι άνθρωποι που ζούσαν σε αυτούς τους πολιτισμούς άλλαξαν τη διατροφή τους για να συμπεριλάβουν περισσότερα τρόφιμα «δυτικού» τύπου με υψηλούς γλυκαιμικούς δείκτες, επηρεάστηκαν στον ίδιο βαθμό με τους Δυτικούς.
Άλλοι ένοχοι στη διατροφή που πιστεύεται ότι επηρεάζουν την ακμή είναι η περιεκτικότητα σε λίπος, η καφεΐνη, τα κόκκινα κρέατα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα. Όσοι ακολουθούν δίαιτες βασισμένες σε φυτικές και φυτικές τροφές με λίγο κρέας και γαλακτοκομικά είναι πολύ λιγότερο πιθανό να επηρεαστούν από την ακμή. Αυτή η πρόσφατη αλλαγή στη σκέψη προήλθε λόγω σημαντικής νέας έρευνας και της συνειδητοποίησης ότι οι μελέτες βάσει των οποίων η θεωρία ότι δεν υπήρχε σύνδεση μεταξύ διατροφής και ακμής ήταν εσφαλμένες.