Η πρεδνιζόνη και ο διαβήτης συνδέονται σε πολλούς ασθενείς. Ένα συνθετικό κορτικοστεροειδές φάρμακο, η πρεδνιζόνη έχει αποδειχθεί ότι είναι η αιτία του διαβήτη σε μεγάλο αριθμό ανθρώπων. Όταν συμβαίνει αυτό, η κατάσταση ονομάζεται μερικές φορές στεροειδής διαβήτης ή διαβήτης που προκαλείται από στεροειδή. Με προσεκτική προσοχή, ωστόσο, αυτός ο τύπος διαβήτη μπορεί να ελεγχθεί.
Ο διαβήτης ή ο σακχαρώδης διαβήτης είναι μια ασθένεια κατά την οποία το σώμα δεν μεταβολίζει σωστά την ινσουλίνη. Για το λόγο αυτό, οι ασθενείς με διαβήτη έχουν υψηλά επίπεδα γλυκόζης, μια μορφή σακχάρου, στο αίμα και στα ούρα τους. Η χρήση πρεδνιζόνης μπορεί να προκαλέσει ανωμαλίες στα επίπεδα γλυκόζης. Το φάρμακο τείνει να αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα όταν χορηγείται για παρατεταμένη χρονική περίοδο.
Η πρεδνιζόνη είναι μέρος μιας ομάδας φαρμάκων που ονομάζονται κορτικοστεροειδή ή γλυκοκορτικοειδή. Βοηθά το σώμα να μειώσει τη φλεγμονή. Οι γιατροί το συνταγογραφούν για καταστάσεις όπως πνευμονία, άσθμα, κυστική ίνωση, δερματικές παθήσεις και αλλεργικές διαταραχές. Η πρεδνιζόνη μπορεί να συνταγογραφηθεί για μέρες ή και εβδομάδες κάθε φορά.
Η λήψη πρεδνιζόνης για σύντομο χρονικό διάστημα μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα του ασθενούς, αλλά όχι σε επικίνδυνο επίπεδο. Η παρατεταμένη έκθεση στο φάρμακο μπορεί να προκαλέσει τη σχέση μεταξύ πρεδνιζόνης και διαβήτη. Η ανάγκη λήψης πρεδνιζόνης για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα γλυκόζης αρκετά ώστε να προκαλέσει διαβήτη ή να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα σε άτομα που έχουν ήδη διαβήτη. Τα κύτταρα μέσα στο σώμα ενός ατόμου στερούνται ενέργειας και μπορεί να λιμοκτονούν εάν τα επίπεδα γλυκόζης αυξηθούν και η γλυκόζη δεν μεταβολιστεί σωστά.
Ωστόσο, η σχέση μεταξύ πρεδνιζόνης και διαβήτη μπορεί να ελεγχθεί. Με την προσεκτική παρακολούθηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα, οι ασθενείς που δεν έχουν διαβήτη αλλά λαμβάνουν πρεδνιζόνη μπορούν να αποτρέψουν τους εαυτούς τους από τη νόσο. Οι ασθενείς που λαμβάνουν πρεδνιζόνη που έχουν ήδη διαβήτη θα πρέπει να παρακολουθούν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους πιο στενά από το κανονικό, να παρακολουθούν την πρόσληψη ζάχαρης και να βεβαιωθούν ότι δεν αφυδατώνονται ενώ λαμβάνουν το φάρμακο. Οι ασθενείς με διαβήτη δεν πρέπει να λαμβάνουν πρεδνιζόνη χωρίς τη συγκατάθεση και την επίβλεψη του γιατρού τους.
Ο διαβήτης που προκαλείται από στεροειδή είναι αναστρέψιμος. Οι επιδράσεις του κορτικοστεροειδούς στα επίπεδα γλυκόζης του σώματος εξαφανίζονται μέσα σε λίγες ημέρες μετά τη διακοπή της φαρμακευτικής αγωγής. Με αυτόν τον τρόπο, η σύνδεση μεταξύ πρεδνιζόνης και διαβήτη μπορεί να ελεγχθεί για τους περισσότερους ασθενείς.