Η αντανακλαστική συμπαθητική δυστροφία (RSD) είναι ένα σύνθετο σύνδρομο πόνου κατά το οποίο το συμπαθητικό νευρικό σύστημα υπερδρά ή δυσλειτουργεί, προκαλώντας ένα άτομο να εμφανίσει οποιοδήποτε αριθμό επώδυνων συμπτωμάτων. Η πάθηση γενικά επηρεάζει το δέρμα, το νευρικό σύστημα, τα αιμοφόρα αγγεία και τα οστά. Το 1993, η Διεθνής Ένωση για τη Μελέτη του Πόνου (IASP) άλλαξε το όνομα του RSD σε Σύνδρομο Περιφερειακό Σύνδρομο Πόνου (CRPS). Για κάποιο διάστημα, επομένως, το RSD και το CRPS ήταν συνώνυμα μεταξύ τους και οι όροι χρησιμοποιήθηκαν εναλλακτικά.
Το 1994, το IASP αναταξινόμησε το CRPS για να συμπεριλάβει δύο διαφορετικές παραλλαγές, που ονομάστηκαν CRPS τύπου Ι και CRPS τύπου II. Αυτή η νέα ταξινόμηση δημιούργησε μια τεχνική διαφορά μεταξύ RSD και CRPS τύπου II. Ο τύπος CRPS I εξακολουθεί να αναφέρεται στην κατάσταση που αλλιώς είναι γνωστή ως RSD. Από την άλλη πλευρά, το CRPS τύπου II χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε μια πάθηση που παλαιότερα ήταν γνωστή ως αιτιοκρατία, δηλαδή ένα σύνδρομο χρόνιου πόνου που προκύπτει άμεσα από έναν συγκεκριμένο τραυματισμό νεύρων.
Το RSD και το CRPS τύπου I προκαλούνται γενικά από ένα ήπιο έως σοβαρό τραύμα, όπως διάστρεμμα, σπάσιμο οστού ή μώλωπες. Η πάθηση μπορεί επίσης να εντοπιστεί σε άλλες αιτίες, όπως χειρουργική επέμβαση ή σοβαρή μόλυνση. Η καυσαλγία, που τώρα αναφέρεται πιο συχνά ως CRPS τύπου II, είναι διαφορετική από την RSD στο ότι συνήθως προκαλείται από τραυματισμό νεύρων στα άκρα ενός ατόμου, όπως τραυματισμό σύνθλιψης ή τραύμα μαχαιριού.
Αν και το RSD και το CRPS τύπου II διαφέρουν ως προς τα αίτια τους, είναι πανομοιότυπα ως προς την ποικιλία των συμπτωμάτων που μπορούν να προκαλέσουν. Οι τύποι I και II RSD και CRPS χαρακτηρίζονται από πόνο που εκτείνεται πέρα από το σημείο του αιτιολογικού τραυματισμού. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να έχει υποστεί τραυματισμό στο χέρι του, αλλά να έχει συμπτώματα στο λαιμό ή στα πόδια του. Τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται από σχετικά ήπια έως εντελώς εξουθενωτικά. Μπορούν να περιλαμβάνουν καυστικό πόνο, οίδημα, δυσκαμψία και εξαιρετική ευαισθησία στην αφή. Τα συμπτώματα των προχωρημένων RSD και CRPS τύπου I και II μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν σοβαρή μυϊκή ατροφία και μείωση της οστικής πυκνότητας.
Οι τεχνικές διάγνωσης που χρησιμοποιούνται για RSD και CRPS τύπου II διαφέρουν επίσης. Το CRPS τύπου II συνήθως διαγιγνώσκεται με τον εντοπισμό του πίσω στον αρχικό τραυματισμό του νεύρου. Σε αντίθεση με το CRPS τύπου II, η ακριβής αιτία του RSD ή του CRPS τύπου I μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Διάφοροι τύποι μελετών, όπως ακτινογραφίες, σαρώσεις οστών και δερματικές δοκιμές έχουν χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση RSD ή CRPS τύπου Ι. Ανάλυση αρθρικού υγρού και ορισμένες θερμογραφικές μελέτες έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί ως διαγνωστικά εργαλεία για καθεμία από αυτές τις καταστάσεις.