Η κύρια σύνδεση μεταξύ της φαινοφιμπράτης και της ατορβαστατίνης είναι ότι και οι δύο χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της υπερχοληστερολαιμίας, γνωστής ως υψηλής χοληστερόλης. Διαφέρουν ως προς τον μηχανισμό δράσης τους και τις πιθανές παρενέργειες και μπορεί να επηρεάσουν τους διαφορετικούς τύπους χοληστερόλης σε διαφορετικούς βαθμούς. Η επιλογή του φαρμάκου που θα χρησιμοποιηθεί, μεταξύ φαινοφιμπράτης και ατορβαστατίνης, θα γίνει από τον θεράποντα ιατρό, λαμβάνοντας υπόψη έναν αριθμό παραγόντων, ιδιαίτερα το λιπιδαιμικό προφίλ κάθε ασθενούς.
Η υψηλή χοληστερόλη είναι ένα αυξανόμενο πρόβλημα παγκοσμίως και, εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές καταστάσεις όπως καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό. Η χοληστερόλη είναι ένα ζωτικό δομικό στοιχείο στο σώμα και μπορεί να χωριστεί σε τρεις κύριους τύπους που ονομάζονται τριγλυκερίδια, λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας (HDL) και λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας (LDL). Η HDL αναφέρεται συνήθως ως «καλή χοληστερόλη» και η LDL ως «κακή χοληστερόλη». Εάν τα επίπεδα της LDL ή/και των τριγλυκεριδίων είναι πολύ υψηλά, μπορεί να προκληθεί απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων. Η υψηλή χοληστερόλη μπορεί να οφείλεται σε γενετικά στοιχεία, αλλά κυρίως αποδίδεται στις επιλογές του τρόπου ζωής.
Η διάγνωση της υψηλής χοληστερόλης θα γίνει κάνοντας ένα λιπιδικό προφίλ, που είναι μια απλή εξέταση αίματος. Ανάλογα με τα αποτελέσματα, ο θεράπων ιατρός μπορεί να συστήσει μόνο αλλαγές στον τρόπο ζωής ή συνδυασμό αλλαγών στον τρόπο ζωής με φαρμακευτική αγωγή από μία από τις κατηγορίες φαρμάκων που μειώνουν τη χοληστερόλη, όπως η φιμπράτη όπως η φαινοφιμπράτη και η ατορβαστατίνη, η οποία είναι μια στατίνη. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής που θα βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης περιλαμβάνουν απώλεια βάρους, άσκηση, αλλαγή από δίαιτα πλούσια σε λιπαρά σε πιο υγιεινή, περιορισμό του αλκοόλ και διακοπή του καπνίσματος.
Ενώ τόσο η φαινοφιμπράτη όσο και η ατορβαστατίνη χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της υψηλής χοληστερόλης, λειτουργούν με διαφορετικούς τρόπους. Η φαινοφιμπράτη δρα αυξάνοντας τη δραστηριότητα της λιποπρωτεϊνικής λιπάσης στους μύες και τον λιπώδη ιστό. Η λιποπρωτεϊνική λιπάση είναι ένα ένζυμο που εμπλέκεται στη διάσπαση της LDL και των τριγλυκεριδίων, επομένως διεγείροντάς την, η φαινοφιμπράτη μειώνει τα επίπεδα της LDL και των τριγλυκεριδίων. Μπορεί επίσης να αυξήσει την ποσότητα της «καλής χοληστερόλης», της HDL.
Η ατορβαστατίνη ανήκει στην ομάδα φαρμάκων που ονομάζονται αναστολείς της αναγωγάσης HMG-CoA ή στατίνες. Λειτουργεί στο ήπαρ αναστέλλοντας αυτό το ένζυμο, το οποίο εμπλέκεται στην παραγωγή της LDL, μειώνοντας έτσι την ποσότητα που παράγεται και αυξάνοντας την απομάκρυνση της LDL από το αίμα. Μπορεί επίσης να έχει μικρή επίδραση στη μείωση των τριγλυκεριδίων και στην αύξηση των επιπέδων HDL.
Όπως με κάθε φάρμακο, τόσο η φαινοφιμπράτη όσο και η ατορβαστατίνη μπορεί να προκαλέσουν ανεπιθύμητες παρενέργειες, να αλληλεπιδράσουν με άλλα φάρμακα και να αντενδείκνυνται σε άτομα με ορισμένες υποκείμενες παθήσεις. Ο συνταγών ιατρός θα λάβει υπόψη το λιπιδικό προφίλ κάθε ασθενούς και το κλινικό ιστορικό του όταν αποφασίζει ποιες από τις φιβράτες ή τις στατίνες θα χρησιμοποιήσει. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής συνιστώνται πάντα σε συνδυασμό με φαρμακευτική θεραπεία.