Οι σχέσεις αιτίου-αποτελέσματος συνδέουν την παλινδρόμηση οξέος και το φούσκωμα, με κάθε κατάσταση να οδηγεί δυνητικά στην άλλη. Η πίεση από το φούσκωμα μπορεί να προκαλέσει αύξηση του οξέος του στομάχου στον οισοφάγο, προκαλώντας παλινδρόμηση οξέος. Από την άλλη πλευρά, η αύξηση του οξέος πυροδοτεί ένα αντανακλαστικό κατάποσης, συχνά αντλώντας αέρα στο στομάχι. Ως αποτέλεσμα, αυτές οι καταστάσεις εμφανίζονται συχνά μαζί.
Η παλινδρόμηση οξέος, επίσης γνωστή ως καούρα ή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠ), είναι μια κατάσταση κατά την οποία το υγρό περιεχόμενο του στομάχου ανεβαίνει στον οισοφάγο. Η περιεκτικότητα σε οξύ αυτού του υγρού είναι υπεύθυνη για την αίσθηση καψίματος. Ένας μυς που ονομάζεται κατώτερος οισοφαγικός σφιγκτήρας (LES) είναι υπεύθυνος για την πρόληψη της παλινδρόμησης οξέος.
Όταν η πίεση στο στομάχι αυξάνεται, είτε λόγω υπερφαγίας είτε λόγω φουσκώματος, η πίεση στο LES αυξάνεται. Με επαρκή πίεση, μικρές ποσότητες υγρού μπορούν να συμπιεστούν μέσω του LES στον οισοφάγο. Η παλινδρόμηση οξέος και το φούσκωμα συμβαίνουν συχνά μαζί με αυτόν τον τρόπο.
Το φούσκωμα είναι μια κατάσταση κατά την οποία αέρια παγιδεύονται στο στομάχι. Κατά το φαγητό, μαζί με το φαγητό καταπίνεται και ο αέρας. Περισσότερος αέρας προσλαμβάνεται όταν το φαγητό καταναλώνεται γρήγορα. Αέρια παράγονται επίσης κατά την πέψη και ορισμένα τρόφιμα όπως τα ανθρακούχα ποτά περιέχουν μεγάλες ποσότητες αερίου. Κανονικά, αυτά τα αέρια δεν υπάρχουν σε επαρκή επίπεδα για να προκαλέσουν δυσφορία, αλλά όταν παγιδεύονται μεγάλες ποσότητες αερίων, το στομάχι μπορεί να διαταθεί και να φουσκώσει.
Κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης παλινδρόμησης οξέος, το σώμα ανταποκρίνεται με την κατάποση για να σπρώξει το υγρό πίσω στο στομάχι. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας καταπίνεται επίσης αέρας. Είναι πιθανό η συχνή κατάποση από παλινδρόμηση οξέος να γεμίζει το στομάχι με αέρα και να προκαλεί φούσκωμα.
Τα υψηλά επίπεδα γαστρικού οξέος συχνά ενοχοποιούνται για φούσκωμα και παλινδρόμηση οξέος, αλλά πιο συχνά συμβαίνει το αντίθετο, με μεγάλες ποσότητες υγρών που λαμβάνονται κατά τη διάρκεια των γευμάτων να αραιώνουν τα οξέα του στομάχου. Τα ανεπαρκή επίπεδα οξέος στο στομάχι επιβραδύνουν τη διαδικασία της πέψης. Τα λιπαρά τρόφιμα είναι επίσης γνωστό ότι επιβραδύνουν την πέψη. Τα στερεά και τα υγρά τρόφιμα δεν μπορούν να εισέλθουν στα έντερα. Ωστόσο, η πέψη εξακολουθεί να παράγει αέρια και τα αέρια αυξάνουν την πίεση στο στομάχι, προκαλώντας φούσκωμα.
Ορισμένα τρόφιμα παράγουν μεγαλύτερες ποσότητες αερίου. Η παλινδρόμηση οξέος και το φούσκωμα είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν όταν κάποιος τρώει λάχανο, λαχανάκια Βρυξελλών, ψητά φασόλια, ανθρακούχα ποτά ή φρούτα όπως μήλα, ροδάκινα και αχλάδια. Το μάσημα τσίχλας και το κάπνισμα προκαλούν την κατάποση περισσότερου αέρα και κάνουν επίσης πιο πιθανό το φούσκωμα.
Ιατρικές καταστάσεις όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, η δυσανεξία στη λακτόζη ή η κοιλιοκάκη μπορεί επίσης να διαταράξουν την κανονική πέψη, προκαλώντας παλινδρόμηση οξέος και φούσκωμα. Η πίεση στο στομάχι και το LES συχνά είναι υπεύθυνη για την παλινδρόμηση οξέος και το φούσκωμα θα αυξήσει την πίεση που δημιουργείται από την παχυσαρκία. Η μόλυνση ή η ασθένεια μπορεί επίσης να ευθύνονται για ορισμένες διακοπές της κανονικής πέψης. Για χρόνιες περιπτώσεις, συνιστάται ιατρική φροντίδα.