Για μεγάλο χρονικό διάστημα, πιστεύεται ότι οι πάσχοντες από παλινδρόμηση οξέος και συναφείς παθήσεις όπως η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠΝ) θα πρέπει να αποφεύγουν τον καφέ επειδή θα μπορούσε να επιδεινώσει τα συμπτώματα παλινδρόμησης προκαλώντας το στομάχι να αυξήσει την παραγωγή υδροχλωρικού οξέος. Επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένοι καφέδες μπορεί πράγματι να προκαλέσουν παλινδρόμηση οξέος, αλλά όχι όλοι. Αποδεικνύεται ότι, όσο κι αν φαίνεται αντιφατικό, οι σκουρόχρωμοι καφέδες μπορεί να μην παράγουν οξέα στομάχου που προκαλούν παλινδρόμηση, ενώ οι πιο ήπιοι καφέδες κάνουν. Η κατανόηση του τι είναι οι σκουρόψημένοι κόκκοι που αναστέλλουν την παραγωγή οξέος μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικός παράγοντας για την εξάλειψη οποιασδήποτε αρνητικής σχέσης μεταξύ του καφέ και της παλινδρόμησης οξέος.
Τα πιο σκούρα ψητά περιέχουν φυσικά μια χημική ουσία, που ονομάζεται N-methylpyridinium (NMP) που εμποδίζει το στομάχι να παράγει επώδυνα οξέα. Ωστόσο, αυτή η χημική ουσία δεν βρίσκεται σε πιο ήπια ψητά. Αυτό το εύρημα, που παρουσιάστηκε το 2010 στην 239η Εθνική Συνάντηση της Αμερικανικής Χημικής Εταιρείας, μπορεί να εξηγήσει γιατί μια προηγούμενη μελέτη που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ δεν βρήκε σχέση μεταξύ του καφέ και της παλινδρόμησης οξέος. Η μελέτη του Stanford το 2006 δεν θα είχε βρει οριστικά στοιχεία ότι ο καφές και η παλινδρόμηση οξέος σχετίζονται – επειδή δεν παράγουν όλοι οι καφέδες οξέα του στομάχου. Η μελέτη του Stanford κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η παραμονή μακριά από τον καφέ δεν θα μείωνε τα συμπτώματα της παλινδρόμησης οξέος και ότι μόνο η δίαιτα και η ανύψωση του κεφαλιού ενώ κοιμάσαι θα μπορούσαν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα.
Παραδόξως, υπάρχουν καλές πιθανότητες πολλοί πάσχοντες από παλινδρόμηση οξέος να έχουν στραφεί σε πιο ήπιους καφέδες σε μια προσπάθεια να καταπνίξουν την καούρα. Αντί να ανακουφίσει την παλινδρόμηση οξέος, ωστόσο, αυτή η διαίσθηση μπορεί στην πραγματικότητα να επιδεινώσει τα συμπτώματα. Η κατανάλωση πιο σκούρου καφέ ή ποτών εσπρέσο που περιέχουν NMP μπορεί να είναι η απάντηση στην αποφυγή της καούρας που προκαλείται από τον καφέ χωρίς να χρειάζεται να εγκαταλείψετε τον καφέ.
Πειραματιζόμενοι με ήπια ψητά που περιέχουν NMP, οι ερευνητές επιδιώκουν να αλλάξουν τη σχέση μεταξύ ήπιου καφέ και παλινδρόμησης οξέος. Εάν μπορούν να παρασκευαστούν ήπια ψητά που περιέχουν NMP, οι μελλοντικοί λάτρεις του καφέ που ανατριχιάζουν στη σκέψη του σκούρου ψησίματος μπορεί να μην χρειαστεί να αλλάξουν τις γεύσεις τους. Προς το παρόν, ωστόσο, φαίνεται ότι ο καφές και η παλινδρόμηση οξέος μπορούν να αποφευχθούν απλώς κολλώντας σε πιο σκούρα φασόλια.
Αν και ορισμένοι καφέδες μπορεί να προκαλέσουν παλινδρόμηση οξέος, τα επώδυνα οξέα του στομάχου προκαλούνται συχνότερα από την υπερκατανάλωση τροφής και τις κακές συνήθειες ύπνου. Απομάκρυνση από ορισμένα τρόφιμα που μπορούν να προκαλέσουν οξύ στο στομάχι. τρώτε λιγότερο και όχι ακριβώς πριν από τον ύπνο. και η ανύψωση του κεφαλιού κατά τη διάρκεια του ύπνου είναι όλες αποδεδειγμένες μέθοδοι για τη μείωση της χρόνιας παλινδρόμησης οξέος. Συνιστάται πάντα να συμβουλευτείτε γιατρό για να λάβετε συγκεκριμένες ιατρικές συμβουλές για το πώς να αντιμετωπίσετε μια περίπτωση παλινδρόμησης οξέος.