Η σχέση μεταξύ στατινών και διαβήτη έχει εξεταστεί και τεκμηριωθεί, αλλά η έρευνα είναι ελάχιστη για να πιστοποιήσει μια σαφή αιτία για την ανάπτυξη διαβήτη από τη λήψη φαρμάκων για τη μείωση της χοληστερόλης. Οι στατίνες μειώνουν την ολική χοληστερόλη στα διπλώματα ευρεσιτεχνίας, η οποία μπορεί επίσης να επηρεάσει τη σύνθεση της βιταμίνης D, μια σημαντική βιταμίνη για τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα. Οι ανεπάρκειες της βιταμίνης D μπορεί να οδηγήσουν σε διαβήτη με την πάροδο του χρόνου λόγω ανεπαρκούς ελέγχου του σακχάρου στο αίμα. Αυτή είναι μόνο μια εικασία σχετικά με τις πολλές πιθανές σχέσεις μεταξύ στατινών και διαβήτη και πρέπει να διεξαχθεί περισσότερη έρευνα για να προσδιοριστεί μια σαφής αιτία.
Η χοληστερόλη είναι πρόδρομος της σύνθεσης της βιταμίνης D, μια απαραίτητη βιταμίνη που χρειάζεται σε μεγάλες ποσότητες από τον οργανισμό για διάφορες λειτουργίες. Μία από αυτές τις λειτουργίες περιλαμβάνει τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα και τα χαμηλά επίπεδα χοληστερόλης συσχετίζονται με τη χαμηλή παραγωγή βιταμίνης D. Αυτή μπορεί να είναι μία από τις μεγαλύτερες παρενέργειες των στατινών, επειδή τα ακατάλληλα επίπεδα σακχάρου στο αίμα με την πάροδο του χρόνου οδηγούν σε χρόνια αυξημένα επίπεδα ινσουλίνης. Αυτοί οι φυσιολογικοί μηχανισμοί που συμβαίνουν πολύ συχνά μπορούν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη διαβήτη τύπου 2.
Μια ανασκόπηση μελετών σχετικά με τις παρενέργειες των στατινών σε περισσότερα από 90,000 άτομα έδειξε ότι τα φάρμακα με στατίνες αυξάνουν τον κίνδυνο διαβήτη κατά 9%. Οι ερευνητές εξέφρασαν το ποσοστό ως πολύ χαμηλό και ότι τα οφέλη από τη μείωση της καρδιακής προσβολής και του εγκεφαλικού υπερτερούν κατά πολύ της μικρής πιθανότητας εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 αργότερα στη ζωή. Δεν είναι σαφές εάν η συνεχής χρήση φαρμάκων που μειώνουν τη χοληστερόλη για πολλά χρόνια θα αύξανε το ποσοστό εμφάνισης διαβήτη. Όπως αναφέρουν οι αναθεωρητές αυτών των μελετών, περισσότερη έρευνα πρέπει να καθορίσει εάν οι στατίνες και ο διαβήτης έχουν ισχυρή σχέση μεταξύ τους.
Αυτή η μελέτη επισήμανε επίσης ότι πολλοί από τους συμμετέχοντες στη δοκιμή υπέφεραν από μεταβολικό σύνδρομο. Αυτό περιλαμβάνει την παχυσαρκία και πιθανά προδιαβητικά συμπτώματα, δύο πράγματα που συνδέονται στενά με την ανάπτυξη πλήρους διαβήτη στο μέλλον. Το μεταβολικό σύνδρομο συνήθως συνδέεται με την κατανάλωση πάρα πολλών υδατανθράκων, οι οποίοι όχι μόνο αυξάνουν το σάκχαρο στο αίμα και την αύξηση βάρους, αλλά και τη χοληστερόλη. Η σωστή άσκηση και η διατροφική αλλαγή μπορούν να αντιστρέψουν τις επιπτώσεις του μεταβολικού συνδρόμου και των υψηλών επιπέδων σακχάρου στο αίμα στα περισσότερα άτομα.
Ο διαβήτης δεν είναι ο μόνος κίνδυνος ή παρενέργεια των φαρμάκων με στατίνες. Άλλες παρενέργειες των στατινών περιλαμβάνουν μυϊκό πόνο και πονοκεφάλους. Αυτά τα συμπτώματα δεν φαίνεται να είναι αρκετά σοβαρά ώστε ένας ασθενής να σταματήσει να παίρνει φάρμακα στατίνης. Συνήθως η σχέση μεταξύ στατινών και διαβήτη δεν εμφανίζεται τόσο γρήγορα όσο οι άλλες αρχικές και μικρές παρενέργειες, όπως ο μυϊκός πόνος και η αδυναμία. Δεδομένου ότι η πιθανότητα εμφάνισης διαβήτη μέσω της χρήσης στατινών είναι σχετικά χαμηλή και πιθανώς ασήμαντη, οι περισσότεροι γιατροί συνιστούν μια σωστή διατροφή και πρόγραμμα άσκησης μαζί με ένα πρόγραμμα θεραπείας για τη χοληστερόλη για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης διαβήτη.