Το Συμβούλιο Πράσινων Κτιρίων των Ηνωμένων Πολιτειών (USGBC) και το πρόγραμμα πιστοποίησής του με την ονομασία Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) αποτελούν μέρος του κινήματος αειφορίας που έγινε πολύ έντονο στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Η ανησυχία για τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη είχε αυξηθεί σε σημείο που οι κυβερνήσεις ψήφιζαν νόμους που απαιτούσαν δράση από τη βιομηχανία, την κυβέρνηση και τα άτομα. Με αυτούς τους νόμους ήρθε η ανάγκη για μετρήσιμα πρότυπα. Επαγγελματίες σε πολλούς τομείς προσφέρθηκαν εθελοντικά στη σύνταξη του πρώτου προτύπου πράσινων κτιρίων. Το USGBC και το LEED είναι το αποτέλεσμα της εργασίας που εκτελείται από άτομα στη βιομηχανία και την κυβέρνηση.
Η USGBC είναι μια μη κερδοσκοπική εταιρεία 501(3)(c), σκοπός της οποίας είναι να εκπαιδεύσει το κοινό και τους συναδέλφους κατασκευαστές σχετικά με την ανάγκη και τις μεθόδους σχεδιασμού και κατασκευής κτιρίων που ελαχιστοποιούν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις στη Γη. Ως μέρος αυτής της προσπάθειας, το USGBC διαχειρίζεται το LEED. Τα κτίρια λαμβάνουν πιστοποίηση σε διάφορα επίπεδα επιτεύγματος LEED.
Το LEED αναπτύχθηκε το 1994 από εθελοντικές προσπάθειες λίγων επαγγελματιών που συνενώθηκαν από την πεποίθηση ότι οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις του κτιρίου και της οικοδομικής διαδικασίας μπορούσαν να διαχειριστούν και να ελαχιστοποιηθούν. Η αρχική χρηματοδότηση προήλθε από περιβαλλοντικές ομάδες και ένα έργο στο πλαίσιο της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ. Το USGBC, που ιδρύθηκε το 1993, παρενέβη όταν αναγνωρίστηκε ότι η ανάπτυξη και η εφαρμογή προτύπων απαιτούσαν μια επίσημη προσπάθεια διαχείρισης.
Το σύστημα αξιολόγησης LEED αποτελείται από έναν πίνακα βαθμών. Οι βαθμοί λαμβάνονται καθώς προστίθενται χαρακτηριστικά φιλικά προς το περιβάλλον, όπως η χρήση τουαλετών χαμηλής ροής ή αισθητήρων κίνησης για τον έλεγχο των φώτων του δωματίου. Οι επικριτές ισχυρίστηκαν ότι αυτή η προσέγγιση βασίζεται σε gadget και όχι σε σύστημα, αλλά το LEED έχει εργαστεί για να διασφαλίσει ότι αντιμετωπίζονται όλα τα κτιριακά συστήματα. Έρευνες σε πιστοποιημένα κτίρια έχουν δείξει βελτιωμένα εσωτερικά περιβάλλοντα και χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας.
Μια άλλη οντότητα, το Green Building Certification Institute (GBCI), που ιδρύθηκε το 2008, διαχειρίζεται μια υπηρεσία εξέτασης και μητρώου με βάση την προσέγγιση USGBC και LEED για το κτίριο. Το GBCI λειτουργεί ανεξάρτητα από το USBGC και το LEED για να βοηθήσει στην εδραίωση της αξιοπιστίας του ως οργανισμός πιστοποίησης. Το ινστιτούτο προσφέρει τρία επίπεδα πιστοποίησης, με το μεσαίο επίπεδο να χωρίζεται σε πέντε ειδικότητες.
Οι πωλητές προϊόντων ειδικά για τις προσπάθειες πράσινων κτιρίων μπορούν να αναζητήσουν συμμετοχή και έκθεση σε πιθανούς πελάτες εντός του USGBC, αλλά όχι μια έγκριση USGBC και LEED. Το USGBC καλωσορίζει τη συμμετοχή των πωλητών για την ενημέρωση της οικοδομικής κοινότητας για νέα φιλικά προς το περιβάλλον υλικά και προϊόντα. Μια ετήσια έκθεση ανέδειξε τις προσφορές των πωλητών.
Το USGBC και το LEED έχουν επωφεληθεί από την κρατική υποστήριξη. Πολλές υπηρεσίες των ΗΠΑ έχουν απαιτήσει νέα κτίρια και ανακαινίσεις υφιστάμενων κτιρίων για να πληρούν ορισμένα ελάχιστα επίπεδα LEED. Το 2009 και το 2010, χρήματα από ομοσπονδιακά κίνητρα πήγαν στην έρευνα και την ανάπτυξη προτύπων κάτω από τις ομπρέλες USGBC και LEED.