Ο κατεστραμμένος πνεύμονας είναι μια σοβαρή ιατρική κατάσταση κατά την οποία ένα ή και τα δύο όργανα που είναι υπεύθυνα για την αναπνοή τρυπούνται με τρόπο που επιτρέπει στον αέρα να συσσωρεύεται στην θωρακική κοιλότητα. Αυτή η συσσώρευση αέρα μπορεί τελικά να δημιουργήσει πίεση μέσα στο στήθος που εμποδίζει τον πνεύμονα να φουσκώσει σωστά. Οι γιατροί χρησιμοποιούν διάφορες μεθόδους για τη θεραπεία ενός κατεστραμμένου πνεύμονα ή πνευμοθώρακα, ανάλογα με τη σοβαρότητα της πάθησης. Ενώ ένας μικρός πνευμοθώρακας μπορεί να επουλωθεί μόνος του, οι πιο σοβαρές καταρρεύσεις μπορεί να απαιτήσουν επεμβατικές τεχνικές για την αφαίρεση του αέρα από την κοιλότητα του θώρακα και χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση της οπής στον πνεύμονα. Οι ασθενείς που είχαν πνευμονική κατάρρευση διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για άλλον πνευμοθώρακα στο μέλλον.
Σε περίπτωση κατάρρευσης του πνεύμονα, οι γιατροί θα κάνουν πολλές εξετάσεις για να αξιολογήσουν την κατάσταση του ασθενούς. Αυτές οι εξετάσεις περιλαμβάνουν συνήθως μια ακτινογραφία θώρακος για να βοηθήσει στον προσδιορισμό της έκτασης της βλάβης στους πνεύμονες και μια οθόνη αερίων αρτηριακού αίματος που θα δείξει πόσο οξυγόνο απορροφάται στην κυκλοφορία του αίματος. Άλλες εξετάσεις και τεχνικές απεικόνισης μπορεί να χρησιμοποιηθούν για πιο σοβαρές περιπτώσεις. Οι ασθενείς που έχουν υποστεί σοβαρό τραύμα στο στήθος σε επίθεση ή ατύχημα μπορεί να χρειαστούν άμεση χειρουργική επέμβαση και υποβοηθούμενη αναπνοή για να σταθεροποιηθεί η κατάστασή τους.
Οι ασθενείς με μικρή, αυθόρμητη κατάρρευση του πνεύμονα συχνά μπορούν να αναρρώσουν χωρίς επεμβατικές θεραπείες. Θα τους συμβουλεύσουμε να ξεκουραστούν και να επιστρέψουν στο νοσοκομείο εάν η κατάστασή τους επιδεινωθεί. Μερικοί ασθενείς μπορεί να λάβουν οξυγόνο και να παραμείνουν όλη τη νύχτα στο νοσοκομείο για παρακολούθηση. Ένας μικρός πνευμοθώρακας μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με αναρρόφηση, η οποία περιλαμβάνει την εισαγωγή μιας βελόνας στο στήθος για σύντομο χρονικό διάστημα για να βοηθήσει στην απομάκρυνση του αέρα.
Ένας σοβαρός πνευμοθώρακας γενικά θα απαιτήσει την εισαγωγή ενός θωρακικού σωλήνα. Αυτό έχει σχεδιαστεί για να βοηθά στην αποστράγγιση του αέρα από την κοιλότητα του θώρακα και να ανακουφίζει την πίεση γύρω από τους πνεύμονες. Ο θωρακικός σωλήνας μπορεί να είναι στη θέση του για αρκετές ημέρες και οι ασθενείς συνήθως λαμβάνουν μια σειρά αντιβιοτικών για να αποτρέψουν την ανάπτυξη λοίμωξης στο σημείο εισαγωγής. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να λάβουν επιπλέον οξυγόνο για να διασφαλιστεί ότι απορροφάται αρκετό από την κυκλοφορία του αίματός τους.
Ορισμένοι ασθενείς με κατάρρευση του πνεύμονα μπορεί να χρειαστούν χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της βλάβης στην περιοχή του πνεύμονα από την οποία διαφεύγει ο αέρας. Μπορεί επίσης να γίνει χειρουργική επέμβαση για να αποτραπεί η εμφάνιση μελλοντικού πνευμοθώρακα. Υπάρχουν διάφορες χειρουργικές επιλογές, που κυμαίνονται από το άνοιγμα της θωρακικής κοιλότητας έως μια λιγότερο επεμβατική θωρακοσκόπηση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να εισαχθούν χημικοί παράγοντες για να βοηθήσουν στη σφράγιση του πνευμονικού ιστού.