Η δηλητηρίαση από την ακτινοβολία συμβαίνει όταν ένα άτομο εκτίθεται σε ακτινοβολία σε υψηλά επίπεδα ή για παρατεταμένο χρονικό διάστημα. Η θεραπεία της δηλητηρίασης από ακτινοβολία μπορεί να βοηθήσει με τα συμπτώματα και τις επιπλοκές ενός ατόμου, αλλά η βλάβη στον ανθρώπινο ιστό είναι μη αναστρέψιμη και τα υψηλά επίπεδα έκθεσης είναι θανατηφόρα. Η θεραπεία για δηλητηρίαση από ακτινοβολία ξεκινά με την απολύμανση του ατόμου αφαιρώντας τυχόν ρούχα ή αντικείμενα που μπορεί να περιέχουν ραδιενεργά σωματίδια. Άλλες θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν τη χορήγηση φαρμακευτικής αγωγής με παράγοντα διέγερσης αποικίας κοκκιοκυττάρων (G-CSF), χρωστική μπλε Πρωσίας, χάπια ιωδιούχου καλίου (KI) ή διαιθυλενοτριαμίνης πενταοξικού οξέος (DPTA) ή με μεταμόσχευση μυελού των οστών.
Η φαρμακευτική αγωγή με G-CSF διεγείρει την παραγωγή ενός τύπου λευκών αιμοσφαιρίων από το σώμα. Η ακτινοβολία μπορεί να βλάψει τον μυελό των οστών, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την παραγωγή των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος. Αυτό το φάρμακο θα βοηθήσει στην πρόληψη του ατόμου από άλλες απειλητικές για τη ζωή ασθένειες λόγω κατασταλμένου ανοσοποιητικού συστήματος.
Η μπλε βαφή της Πρωσίας είναι ένας τύπος ουσίας που προσκολλάται φυσικά σε ραδιενεργά υλικά καισίου και θάλλιου. Η βαφή συνδέεται με τα ραδιενεργά σωματίδια, εμποδίζοντας τα σωματίδια να ταξιδέψουν και να απορροφηθούν από άλλα μέρη του σώματος. Το ραδιενεργό υλικό, μαζί με την πρωσική μπλε χρωστική, περνάει τελικά από τα έντερα.
Τα χάπια KI χορηγούνται σε άτομο που έχει δηλητηρίαση από ακτινοβολία. Ο θυρεοειδής απορροφά φυσικά το ιώδιο και εάν ένα άτομο εκτεθεί σε ραδιενεργό ιώδιο, το σώμα του/της θα αρχίσει να απορροφά αυτήν την ουσία όπως το φυσικό ιώδιο. Το ιωδιούχο κάλιο, εάν χορηγηθεί σε σύντομο χρονικό διάστημα μετά την έκθεση του ατόμου σε ακτινοβολία, θα εμποδίσει τον θυρεοειδή να απορροφήσει επιβλαβή ραδιενεργά σωματίδια.
Το DPTA λειτουργεί όπως η πρωσική μπλε βαφή, καθώς συνδέεται με τα ραδιενεργά μέταλλα του πλουτωνίου, του αμερικίου και του κουρίου. Η ουσία εμποδίζεται να απορροφηθεί σε όλο το σώμα. Τελικά, τα ραδιενεργά σωματίδια ξεπλένονται από το σώμα με ούρα ή κόπρανα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια μεταμόσχευση μυελού των οστών ήταν αποτελεσματική στη βελτίωση της έκβασης του ατόμου μετά την έκθεση σε υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας. Ο μυελός των οστών περιέχει βλαστοκύτταρα που δημιουργούν ερυθρά και λευκά αιμοσφαίρια καθώς και αιμοπετάλια που διεισδύουν σε κάθε μέρος του σώματος ενός ατόμου. Ο μολυσμένος μυελός των οστών του ατόμου συλλέγεται και στη συνέχεια αντικαθίσταται με υγιή βλαστοκύτταρα. Αυτά τα κύτταρα μπορούν να ληφθούν από δότη ή από τράπεζα αίματος ομφάλιου λώρου.
Επίπεδα ακτινοβολίας πάνω από 1 γκρι (Gy) ή 100 ρεντογόνα θα προκαλέσουν συμπτώματα δηλητηρίασης από ακτινοβολία σε ένα άτομο. Τα υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας μπορεί να προκαλέσουν σε ένα άτομο ναυτία, διάρροια, απώλεια μαλλιών ή αιμορραγία από το στόμα ή τα αυτιά. Συνήθως, ένας γιατρός θα χορηγήσει φάρμακα για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και υγρά για την καταπολέμηση της αφυδάτωσης το συντομότερο δυνατό. Μια μετάγγιση αίματος μπορεί να είναι απαραίτητη για την καταπολέμηση των επιπτώσεων της σοβαρής αναιμίας που συνήθως επηρεάζει τα θύματα της ασθένειας της ακτινοβολίας.