Οι πιο συνηθισμένοι όγκοι στον εγκέφαλο, τα γλοιοβλαστώματα, επηρεάζουν τα κύτταρα υποστήριξης του εγκεφάλου. Το υποτροπιάζον γλοιοβλάστωμα προκύπτει από όγκους που αναπτύσσονται μετά τη θεραπεία, μερικές φορές σε περιοχές απομακρυσμένες από την αρχική θέση του όγκου. Οι περισσότερες θεραπείες για αυτή τη μορφή καρκίνου προσπαθούν να ελέγξουν την αναζωπύρωση των όγκων, οι οποίοι μπορεί να βρίσκονται σε πολλαπλές θέσεις.
Η αρχική θεραπεία για υποτροπιάζον γλοιοβλάστωμα συνήθως περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση. Όποτε είναι δυνατόν, οι γιατροί συνήθως προσπαθούν να αφαιρέσουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του όγκου για να αποτρέψουν την επανεμφάνιση του όγκου αργότερα. Μερικές φορές, αντί της επεμβατικής χειρουργικής, οι γιατροί θα επιλέξουν την ακτινοχειρουργική, όπου εστιασμένες δέσμες ακτινοβολίας κατευθύνονται στα σημεία του όγκου. Εάν υπάρχουν πολλαπλοί όγκοι σε διαφορετικές τοποθεσίες, η ακτινοχειρουργική είναι συχνά μια λιγότερο επιβλαβής επιλογή με πολύ λιγότερο χρόνο επούλωσης που απαιτείται.
Η ακτινοθεραπεία είναι συνήθως η επόμενη συμπληρωματική θεραπεία για αυτή τη μορφή γλοιοβλαστώματος. Συνήθως χρησιμοποιείται στοχευμένη ακτινοβολία, αν και δεν είναι τόσο εστιασμένη όσο η ακτινοχειρουργική. Μελέτες δεν έχουν δείξει ότι η έκθεση ολόκληρου του εγκεφάλου σε ακτινοβολία βελτιώνει σημαντικά τα ποσοστά επιβίωσης. Ωστόσο, όταν η ακτινοβολία χρησιμοποιήθηκε για να επιτεθεί στις περιοχές όπου έγινε η επέμβαση, τα ποσοστά επιβίωσης υπερδιπλασιάστηκαν. Αυτό μπορεί να είναι το αποτέλεσμα της ικανότητας της ακτινοβολίας να σκοτώνει κύτταρα όγκου που δεν αφαιρέθηκαν μέσω χειρουργικής επέμβασης.
Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιεί ισχυρά φάρμακα για να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα. Πολλοί τύποι χημειοθεραπείας είναι πιο σφαιρικοί από τη χειρουργική, γεγονός που την καθιστά χρήσιμο εργαλείο για τη θεραπεία του υποτροπιάζοντος γλοιοβλαστώματος. Φάρμακα όπως η τεμοζολομίδη χρησιμοποιούνται συχνά, καθώς παρεμποδίζουν την ικανότητα αναπαραγωγής των κυττάρων του όγκου.
Υπάρχουν επίσης ορισμένοι στοχευμένοι τύποι χημειοθεραπείας. Το φάρμακο bevacizumab μπορεί να εγχυθεί κοντά σε σημεία όγκου και λειτουργεί για να εμποδίζει τα καρκινικά κύτταρα να δημιουργήσουν αιμοφόρα αγγεία για να τους παρέχει τροφή. Όταν συνδυάστηκε με πιο παραδοσιακές χημειοθεραπείες, η bevacizumab βρέθηκε να βελτιώνει σημαντικά τα ποσοστά επιβίωσης. Αυτός ο συνδυασμός θεραπειών μείωσε επίσης το πρήξιμο του εγκεφάλου, το οποίο μετρίασε την ανάγκη λήψης άλλων φαρμάκων για τον έλεγχο αυτού του συμπτώματος.
Το υποτροπιάζον γλοιοβλάστωμα μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία επιβλαβών επιπτώσεων στον κοντινό ιστό, συμπεριλαμβανομένης της δραστηριότητας επιληπτικών κρίσεων και πονοκεφάλους από οίδημα. Οι ασθενείς με αυτόν τον καρκίνο γενικά πρέπει να λαμβάνουν άλλες φαρμακευτικές θεραπείες για να αποφύγουν αυτές τις επιπτώσεις. Αυτά τα φάρμακα μπορεί να περιλαμβάνουν αντισπασμωδικά καθώς και στεροειδή, τα οποία μπορούν να μειώσουν το πρήξιμο και να ανακουφίσουν την πίεση.
Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες θεραπείες για τον καρκίνο, ένας συνδυασμός αυτών των θεραπειών συνήθως οδηγεί στην καλύτερη πιθανότητα επιβίωσης. Μερικοί γιατροί έχουν επικεντρωθεί στη χρήση ακτινοχειρουργικής και χημειοθεραπείας για τον έλεγχο του υποτροπιάζοντος γλοιοβλαστώματος. Και οι δύο αυτές θεραπείες μπορούν να θεραπεύσουν γρήγορα πολλές θέσεις όγκου και συνεργάζονται για να αποτρέψουν την επανεμφάνιση όγκων. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι ο συνδυασμός θεραπειών με αυτόν τον τρόπο μπορεί να βελτιώσει τα ποσοστά επιβίωσης κατά αρκετούς μήνες.