Ορισμένες όψεις της Σελήνης θα μπορούσαν να θεωρηθούν αρκετά βαρετές και αφιλόξενες: έλλειψη ατμόσφαιρας, καθόλου νερό ή οποιαδήποτε πτητική επιφάνεια, ένα άψυχο κενό. Στα θετικά, έχει μερικές πραγματικά ενδιαφέρουσες ιδιότητες: εκπληκτική θέα στη Γη, συμπεριλαμβανομένων της Ανατολής της Γης και της Δύσης της Γης. 1/6 της βαρύτητας της Γης, την οποία ένας εκπαιδευμένος αθλητής θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για να εκτελέσει άλματα ύψους 40 πόδια (12 μέτρα) ή ένας κανονικός άνθρωπος θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για να σηκώσει έναν μικρό ογκόλιθο. μηδενική διάβρωση, που σημαίνει ότι θα μπορούσατε να γράψετε το όνομά σας στο έδαφος και θα παρέμενε για εκατομμύρια χρόνια εκτός εάν αφαιρεθεί από άλλο αστροναύτη (ή μελλοντικό σεληνιακό άποικο).
Για να αποικιστεί η Σελήνη μακροπρόθεσμα (κάτι που φαίνεται πιθανό) θα απαιτούσε μεγάλες φυσαλίδες αέρα που αναπνέει και περιέχονται οικοσυστήματα, αλλά η πλειονότητα της επιφάνειας της Σελήνης είναι πιθανό να παραμείνει ευδιάκριτα σεληνιακή για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τι υπάρχει για να δείτε;
Η γεωλογία της Σελήνης χωρίζεται σε δύο κύρια μέρη: τα σεληνιακά υψίπεδα, τα οποία είναι ελαφριά στην εμφάνιση και πολύ παλιά, και τη σεληνιακή Μαρία («θάλασσες»), σκοτεινές πεδιάδες γεμάτες με ψυχρή λάβα. Σε ένα σημείο, ολόκληρη η επιφάνεια της Σελήνης καλύφθηκε από έναν ωκεανό μάγμα, που προκλήθηκε από τη γιγαντιαία πρόσκρουση αστεροειδών που εκτόξευσε την επιφάνεια της Γης για να σχηματίσει τον δορυφόρο. Έκτοτε έχει παγώσει το στερεό, αλλά η Σελήνη είχε ηφαίστεια για δισεκατομμύρια χρόνια καθώς ψύχθηκε αργά. Αυτά τα αρχαία ηφαίστεια (μερικά από τα οποία εξακολουθούν να υπάρχουν, αλλά δεν εκρήγνυνται ποτέ) ξεχύθηκαν δεκάδες χιλιάδες κυβικά χιλιόμετρα λάβας, η οποία δημιούργησε τη σεληνιακή Μαρία που παρατηρούμε τόσο εύκολα από τη Γη. Αυτά τα maria χρονολογούνται μεταξύ 4.2 και 1.0 δισεκατομμυρίων ετών, με τα περισσότερα να έχουν δημιουργηθεί περίπου 3.5 έως 3.0 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Τα maria είναι προφανώς νεότερα από τα γύρω υψίπεδα, λόγω της χαμηλότερης πυκνότητας των κρατήρων πρόσκρουσης.
Η Σελήνη διαθέτει περίπου 30 μεγάλα βουνά, που κυμαίνονται σε ύψος από 0.5 km (0.3 mi) έως 4.7 km (2.9 mi). Μόνο επτά βουνά είναι ψηλότερα από 3.0 km (1.8 mi). Το Mons Huygens είναι το ψηλότερο και είναι μέρος της οροσειράς Apenninus, όπου προσγειώθηκε η αποστολή Apollo 15, που θεωρείται ευρέως η πιο επιτυχημένη επιστημονικά σεληνιακή αποστολή. Κανένας άνθρωπος δεν έχει φτάσει ακόμη σε αυτήν την σεληνιακή κορυφή, και ο πρώτος άνθρωπος που θα το κάνει σίγουρα θα μείνει στην ιστορία. Σε μια ενδιαφέρουσα ανατροπή, το ψηλότερο βουνό της Σελήνης δεν είναι στην πραγματικότητα το υψηλότερο σημείο του — αυτός ο τίτλος πηγαίνει σε μια περιοχή ορεινών περιοχών στη μακρινή πλευρά της Σελήνης, 6.5 χλμ. (4 μίλια) πιο μακριά από το σεληνιακό κέντρο από το Mons Huygens.
Μερικές από τις μεγαλύτερες τοποθεσίες της Σελήνης είναι οι πολυάριθμοι καλοδιατηρημένοι και μεγάλοι κρατήρες. Χωρίς ατμόσφαιρα που να το θωρακίζει, η Σελήνη είναι μια καθιστή πάπια για κρούσεις αστεροειδών. Λόγω του σχεδόν μηδενικού ρυθμού διάβρωσης, αυτά τα χαρακτηριστικά διατηρούνται με εντυπωσιακή λεπτομέρεια. Η Σελήνη έχει πάνω από χίλιους κρατήρες με διάμετρο μεγαλύτερο από 10 km (6.2 mi). Η μεγαλύτερη είναι η λεκάνη του Νότιου Πόλου-Aitken. Με διάμετρο περίπου 2,500 km (1,550 μίλια), η λεκάνη του Aitken είναι ο μεγαλύτερος κρατήρας σε ολόκληρο το ηλιακό σύστημα. Ο μόνος κρατήρας που πλησιάζει είναι ο Hellas Planitia στον Άρη, με διάμετρο 2,100 km (1,300 mi). Η λεκάνη του Νότιου Πόλου-Aitken είναι τόσο μεγάλη που το χείλος της έχει μέγεθος παρόμοιο με μια οροσειρά.