Η ανεμοβλογιά είναι μια μολυσματική και εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια που εντοπίζεται συχνότερα στα παιδιά και προκαλείται από τον ιό της ανεμευλογιάς ζωστήρα, που είναι ένας από τους οκτώ ιούς του έρπητα που είναι γνωστό ότι μολύνουν τους ανθρώπους. Υπάρχουν πολλά συμπτώματα της ανεμοβλογιάς που πρέπει να γνωρίζετε όταν κάποιος προσβληθεί για πρώτη φορά τη λοίμωξη, καθώς και αρκετά κοινά συμπτώματα που εμφανίζονται ενώ το σώμα διανύει τους κύκλους θεραπείας από τη μόλυνση. Εκτός από τα πιο κοινά συμπτώματα, υπάρχουν επίσης πιο σπάνια συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν λόγω της ανεμοβλογιάς, ανάλογα με το άτομο, και ορισμένα συμπτώματα μπορεί να είναι δυνητικά σοβαρά.
Η ανεμοβλογιά μπορεί αρχικά να προσβληθεί μέσω του αέρα ή με σωματική επαφή και τα συμπτώματα είναι επίσης συχνά παρόντα αφού κάποιος λάβει εμβόλιο κατά της ανεμοβλογιάς. Τα πρώτα σημάδια που πρέπει να γνωρίζετε είναι συνήθως χαμηλός πυρετός που συνοδεύεται από κούραση και ήπιους πονοκεφάλους που θα ξεκινήσουν περίπου δέκα έως είκοσι ημέρες μετά τη μόλυνση της ανεμοβλογιάς. Αυτά τα συμπτώματα δεν εμφανίζονται πάντα πριν εμφανιστεί ένα από τα κύρια συμπτώματα, που είναι ένα κνησμώδες δερματικό εξάνθημα που συνήθως αρχίζει στο πρόσωπο και το τριχωτό της κεφαλής. Μία έως πέντε ημέρες πριν από αυτό το εξάνθημα είναι όταν ένα άτομο γίνεται μεταδοτικό και είναι πιο πιθανό να μεταφέρει τη νόσο σε άλλα άτομα.
Το εξάνθημα ακολουθείται από το πιο συχνά αντιληπτό σύμπτωμα της ανεμοβλογιάς – αρκετές εκατοντάδες φουσκάλες, έως και 500, που εμφανίζονται από την κορυφή μέχρι τα νύχια. Τελικά αυτές οι φουσκάλες θα μετατραπούν σε ψώρα μετά τις οποίες ένα άτομο συνήθως δεν είναι πλέον μεταδοτικό. Οι νέες φουσκάλες θα συνεχίσουν συνήθως να εμφανίζονται για περίπου μία εβδομάδα.
Μερικές φορές τα συμπτώματα της ανεμοβλογιάς μπορεί να είναι πιο σοβαρά, για παράδειγμα όταν η ασθένεια προσβάλλεται από μια έγκυο γυναίκα. Σε αυτή την περίπτωση, ο ιός μπορεί να μολύνει το έμβρυο σε αυτό που είναι γνωστό ως σύνδρομο εμβρυϊκής ανεμευλογιάς, μια κατάσταση που μπορεί να οδηγήσει σε ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων με την ανάπτυξη του εμβρύου, συμπεριλαμβανομένων δυσπλασιών, εγκεφαλικής βλάβης και πολλά άλλα. Εάν ένα νεογέννητο προσβληθεί από ανεμοβλογιά, διατρέχει υψηλό κίνδυνο για πνευμονία και άλλες επιπλοκές των τυπικών συμπτωμάτων που μπορεί να γίνουν επικίνδυνα και ακόμη και θανατηφόρα. Ομοίως, σε έναν ενήλικα που προσβάλλεται από ανεμοβλογιά, είναι πιο πιθανό τα συμπτώματα να γίνουν σοβαρά και μερικές φορές ο ιός της ανεμευλογιάς μπορεί να επανενεργοποιηθεί και να προκαλέσει έρπητα ζωστήρα – ένα επώδυνο δερματικό εξάνθημα. Άλλα πιο σοβαρά συμπτώματα της ανεμοβλογιάς που μπορεί να εμφανιστούν σε οποιονδήποτε είναι ο υψηλός πυρετός, ο έμετος, η διάρροια και η αφυδάτωση.