Η Αρκτική είναι η βορειότερη περιοχή στην επιφάνεια της Γης. Είναι η περιοχή που περιβάλλει τον Βόρειο Πόλο. Υπάρχουν αρκετοί ορισμοί για την περιοχή της Αρκτικής, αλλά οι δύο πιο δημοφιλείς αναφέρονται σε οτιδήποτε βόρεια του Αρκτικού Κύκλου ή οπουδήποτε η θερμοκρασία είναι κατά μέσο όρο μικρότερη από 10°C (50°F) τον Ιούλιο, που αντιστοιχεί περίπου στη γραμμή των δέντρων. Και οι δύο είναι γενικά η ίδια περιοχή, αν και ο τελευταίος ορισμός της Αρκτικής είναι μεγαλύτερος και περιλαμβάνει τη Βερίγγειο Θάλασσα, τα Αλεούτια νησιά, τη Γροιλανδία, την Ισλανδία και τμήματα του βόρειου Καναδά και της Σιβηρίας.
Λόγω του υπερβολικού κρύου, της αραιής βλάστησης του εδάφους (το έδαφος είναι συνήθως παγωμένο συμπαγές), των ισχυρών ανέμων και της ξηρότητας, η Αρκτική είναι αραιοκατοικημένη από ανθρώπους ή ζώα, αν και ζουν και τα δύο εκεί. Τα ζώα της Αρκτικής περιλαμβάνουν λέμινγκ, μόσχοξ, καριμπού (ονομάζονται επίσης τάρανδοι), αρκτική αλεπού, λύκους, πολικές αρκούδες, λυκόπουλους, ερμίνες, αρκτικούς λαγούς, αρκτικούς επίγειους σκίουρους, φώκιες και θαλάσσιους ίππους.
Όλα τα ζώα της Αρκτικής εξαρτώνται από τη διατροφή από την τούνδρα, είτε άμεσα, όπως στην περίπτωση των φυτοφάγων, είτε έμμεσα, όπως στην περίπτωση των αρπακτικών. Η Τούντρα είναι η αρκτική γη όπου είναι πολύ κρύο για να αναπτυχθούν αξιόπιστα τα δέντρα, επομένως η βλάστηση αποτελείται από μικρούς θάμνους, αγριόχοιρους, χόρτα, βρύα και λειχήνες. Κατά καιρούς θα υπάρχουν διάσπαρτα δέντρα.
Τα ζώα της Αρκτικής μπορούν να χωριστούν σε μικρά φυτοφάγα, μεγάλα φυτοφάγα και αρπακτικά. Τα μικρά φυτοφάγα ζώα είναι τα πιο πολυάριθμα ζώα, που αντιπροσωπεύονται από τρωκτικά της Αρκτικής όπως τα λέμινγκ και τους αρκτικούς σκίουρους, και τον όμορφο αρκτικό λαγό. Αν και τα λέμινγκ και οι σκίουροι της Αρκτικής είναι και τα δύο τρωκτικά, είναι αρκετά διαφορετικά. Τα Lemmings είναι μοναχικά ενώ οι αρκτικοί σκίουροι είναι άκρως κοινωνικοί. Οι σκίουροι πέφτουν σε χειμερία νάρκη κατά τη διάρκεια του χειμώνα, ενώ τα λέμινγκ παραμένουν ενεργά καθ’ όλη τη διάρκεια, αντέχοντας θερμοκρασίες δεκάδες βαθμούς κάτω από το μηδέν κάθε μέρα. Όλα τα ζώα της Αρκτικής που εξαρτώνται από θάμνους για τροφή πρέπει να τους αποθηκεύουν για να επιβιώσουν τον χειμώνα, αν και οι ρίζες και οι βολβοί θα εξακολουθούν να είναι συχνά διαθέσιμοι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Τα Lemmings έχουν μακρύτερη και πιο ζεστή γούνα από τους σκίουρους της Αρκτικής.
Μια άλλη ομάδα ζώων της Αρκτικής είναι τα μεγάλα φυτοφάγα: ο muskox και το caribou. Και τα δύο είναι μεγάλα, σωματώδη ζώα, σύμφωνα με τον κανόνα του Bergmann, ο οποίος δηλώνει ότι τα ζώα που ζουν σε πολικές περιοχές έχουν την τάση να είναι μεγαλύτερα, πιθανώς να διατηρούν τη θερμότητα. Και τα δύο έχουν κέρατα, με τους τάρανδους να εμφανίζουν περίπλοκες διακλαδώσεις και να φτάνουν σε μήκος πάνω από ένα μέτρο (3 πόδια). Οι άνθρωποι στις βόρειες περιοχές κυνηγούν και εξαρτώνται από ταράνδους, ακόμη και τους χρησιμοποιούν για το γάλα τους, εδώ και χιλιάδες χρόνια. Αυτή η σχέση ήταν ιδιαίτερα σημαντική κατά την Εποχή των Παγετώνων, όταν οι παγετώνες κάλυπταν μεγάλο μέρος της Ευρασίας και της Βόρειας Αμερικής, και πολλές ανθρώπινες φυλές εξαρτώνταν από το κρέας ταράνδων για να επιβιώσουν το χειμώνα.
Τα υπόλοιπα ζώα της Αρκτικής είναι αρπακτικά. Η αρπακτική είναι ένας σχετικά δημοφιλής τρόπος ζωής στην Αρκτική λόγω της αραιής βλάστησης, αν και όπως σε όλα τα περιβάλλοντα, τα φυτοφάγα είναι περισσότερα από τα αρπακτικά. Τα αρπακτικά ή παμφάγα ζώα στην Αρκτική περιλαμβάνουν την Αρκτική αλεπού, τους λύκους, τις πολικές αρκούδες, τους λύκους, τις ερμίνες, τις φώκιες και τους θαλάσσιους ίππους. Μερικά από αυτά, όπως η αρκτική αλεπού και η πολική αρκούδα, είναι ένα όμορφο καθαρό λευκό, που τους βοηθά να κρυφτούν στο θήραμα στο χιόνι. Πολλά αρπακτικά της Αρκτικής τρώνε ψάρια ή άλλα θαλάσσια πλάσματα, ειδικά θαλάσσιους ίππους, που λατρεύουν να τρώνε αχιβάδες.