Η κύστη των ωοθηκών είναι ένας σάκος γεμάτος υγρό που αναπτύσσεται στη μία ή και στις δύο ωοθήκες. Οι κύστεις των ωοθηκών είναι γενικά μικρές, αλλά μερικές μπορεί να γίνουν αρκετά μεγάλες σε μέγεθος. Μια κύστη ωοθηκών μπορεί να προκαλέσει πόνο ή αιμορραγία, ειδικά αν σπάσει. Τα ορμονικά φάρμακα ή η χειρουργική επέμβαση είναι οι τυπικές μέθοδοι θεραπείας. Ορισμένες πιθανές αιτίες μιας κύστης ωοθηκών περιλαμβάνουν ακανόνιστους εμμηνορροϊκούς κύκλους, στειρότητα και ορμονικές ανισορροπίες.
Κανονικά το γυναικείο σώμα παράγει ένα αυγό κάθε μήνα. Κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας, αναπτύσσεται μια δομή που μοιάζει με κύστη, που ονομάζεται ωοθυλάκιο. Αυτό το ωοθυλάκιο συνήθως σπάει όταν απελευθερώνεται το ωάριο. Όταν το ωοθυλάκιο δεν σπάσει όπως θα έπρεπε, μπορεί να αναπτυχθεί ένας τύπος κύστης γνωστός ως λειτουργική κύστη. Αυτοί είναι οι πιο συνηθισμένοι τύποι κύστεων ωοθηκών και συνήθως διαλύονται χωρίς ιατρική παρέμβαση.
Η μη ωορρηξία μπορεί να είναι μια από τις πιθανές αιτίες μιας κύστης. Οι ορμονικές ανισορροπίες ή το σοβαρό υπέρβαρο ή ελλιπές βάρος μπορεί μερικές φορές να αποτρέψει την ωορρηξία, οδηγώντας δυνητικά σε έναν τύπο κύστης που είναι γνωστός ως ωοθυλακική κύστη. Αυτές οι κύστεις συνήθως εξαφανίζονται από μόνες τους μέσα σε λίγους μήνες. Οι περισσότερες γυναίκες δεν αισθάνονται καμία ενόχληση που σχετίζεται με τις ωοθυλακικές κύστεις. Οι γυναίκες που βιώνουν πόνο γενικά αναφέρουν ότι ο πόνος είναι ο χειρότερος κατά την κανονική περίοδο της ωορρηξίας.
Η ενδομητρίωση είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες μιας κύστης ωοθηκών. Η ενδομητρίωση είναι μια ιατρική κατάσταση που προκαλεί τον τύπο του ιστού που αναπτύσσεται μέσα στη μήτρα να αναπτυχθεί σε περιοχές εκτός της μήτρας. Οι κύστεις που προκαλούνται από αυτή την πάθηση συχνά μεγαλώνουν αρκετά και μπορούν να προκαλέσουν τεράστιο πόνο καθώς και στειρότητα.
Μια πάθηση γνωστή ως σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών είναι επίσης μεταξύ των αιτιών μιας κύστης ωοθηκών. Η ακριβής αιτία αυτής της ασθένειας είναι άγνωστη και εντοπίζεται σε υγιείς γυναίκες καθώς και σε γυναίκες με ορμονικές ανισορροπίες. Το πολυκυστικό προκαλεί πολλαπλές κύστεις να αναπτυχθούν στις ωοθήκες, οδηγώντας συχνά σε έντονο πόνο και στειρότητα. Οι γυναίκες με αυτή την πάθηση θεωρούνται σε υψηλότερο από το κανονικό κίνδυνο για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
Ενώ οι περισσότερες αιτίες μιας κύστης ωοθηκών δεν είναι απειλητικές για τη ζωή, οι κύστεις μπορεί να προκαλέσουν πόνο, στειρότητα και αυξημένο κίνδυνο για πιο σοβαρές καταστάσεις. Οποιαδήποτε ασυνήθιστα συμπτώματα ή ακραίος πόνος κατά την περίοδο της ωορρηξίας ή της εμμήνου ρύσεως θα πρέπει να αναφέρεται στον γιατρό. Μπορεί να ζητηθεί περαιτέρω έλεγχος για να επαληθευτεί η παρουσία κύστης ωοθηκών και στη συνέχεια να προσδιοριστεί η πιθανή αιτία. Μπορεί να συνταγογραφηθεί ορμονική θεραπεία ή σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι απαραίτητη μια χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της μήτρας, που ονομάζεται υστερεκτομή.