Οι αιτίες της αγγειίτιδας ή της φλεγμονής των αιμοφόρων αγγείων μπορεί να περιλαμβάνουν λοιμώξεις, καρκίνους και αλλεργικές αντιδράσεις. Περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν επίσης να προκαλέσουν την πάθηση. Συνήθως, οι αιτίες της αγγειίτιδας οφείλονται στην επίθεση του ανοσοποιητικού συστήματος στα κύτταρα των αιμοφόρων αγγείων. Υπάρχουν διάφοροι τύποι αγγειίτιδας, οι οποίοι έχουν διαφορετικές αιτίες και συμπτώματα.
Η αγγειίτιδα μπορεί είτε να εμφανιστεί μόνη της, η οποία είναι γνωστή ως πρωτοπαθής αγγειίτιδα, είτε μαζί με μια άλλη πάθηση. Σε πολλές περιπτώσεις, η ακριβής αιτία της αγγειίτιδας είναι άγνωστη. Αυτό που είναι γνωστό είναι ότι η πάθηση προκαλεί πάχυνση των αιμοφόρων αγγείων, προκαλώντας επιβράδυνση ή ακόμα και διακοπή της ροής του αίματος.
Το σύνδρομο Behcet είναι ένας τύπος αγγειίτιδας. Συνήθως, το σύνδρομο επηρεάζει νεαρά άτομα ηλικίας 20 ή 30 ετών, ιδιαίτερα τους άνδρες. Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες αγγειίτιδας σε αυτή την περίπτωση. Το σύνδρομο Behcet μπορεί να προκαλείται από ένα γονίδιο, το γονίδιο HLA-B51. Μπορεί επίσης να προκληθεί από έκθεση σε ιό ή βακτήρια. Τυπικά, τα άτομα που έχουν Behcet έχουν επίσης ανώμαλο ανοσοποιητικό σύστημα.
Ένας άλλος τύπος αγγειίτιδας, η νόσος του Buerger ή η αποφρακτική θρομβοαγγειίτιδα, προκαλείται συνήθως από το κάπνισμα ή τη βαριά χρήση καπνού για μάσημα. Αυτή η μορφή αγγειίτιδας επηρεάζει συνήθως άνδρες στα τέλη της δεκαετίας των 30 ή 40. Μπορεί να επηρεάσει και τα παιδιά, ειδικά αν πάσχουν από κάποια αυτοάνοση διαταραχή, αν και αυτό είναι πολύ πιο σπάνιο.
Γενικά, οι αυτοάνοσες διαταραχές είναι κοινές αιτίες αγγειίτιδας. Ασθένειες όπως ο λύκος ή το σκληρόδερμα αυξάνουν τον κίνδυνο φλεγμονής των αιμοφόρων αγγείων σε ένα άτομο. Μια άλλη μορφή ανοσοαπόκρισης, μια αλλεργική αντίδραση, μπορεί επίσης να προκαλέσει αγγειίτιδα.
Οι λοιμώξεις είναι άλλες αιτίες αγγειίτιδας. Μια λοίμωξη όπως η ηπατίτιδα C μπορεί να προκαλέσει κρυοσφαιριναιμία, η οποία είναι μια πρωτεΐνη του αίματος που μετατρέπεται σε γέλη όταν το αίμα εκτίθεται σε θερμοκρασίες κάτω από την κανονική θερμοκρασία του σώματος. Η κρυοσφαιριναιμία οδηγεί σε αγγειίτιδα σε πολλές περιπτώσεις. Μπορεί επίσης να προκληθεί από αυτοάνοσες διαταραχές και καρκίνους του αίματος, όπως η λευχαιμία.
Η πορφύρα Henoch-Schönlein είναι ένας τύπος αγγειίτιδας που μπορεί να προκληθεί από αυξημένη ανοσοαπόκριση σε λοιμώξεις. Ένας ασθενής που έχει πορφύρα Henoch-Schönlein έχει υπερδραστήριο ανοσοποιητικό σύστημα που συνεχίζει να επιτίθεται στα κύτταρα του σώματος πολύ μετά τη θεραπεία της λοίμωξης. Τα σημάδια της πάθησης περιλαμβάνουν ένα εξάνθημα στους γλουτούς και τα πόδια που συνήθως μοιάζει με μια συλλογή από μικρούς μώλωπες. Η πορφύρα Henoch-Schönlein μπορεί επίσης να προκληθεί από κρύο καιρό ή εμβολιασμούς. Μερικοί ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν σημάδια μετά από τσίμπημα εντόμου ή εάν τρώνε μια συγκεκριμένη τροφή.