Τα αίτια της ιογενούς μηνιγγίτιδας περιλαμβάνουν εντεροϊούς, ερπητοϊούς και αρβοϊούς. Επιπλέον, η παρωτίτιδα σχετίζεται επίσης με ιογενή μηνιγγίτιδα και, σε σπάνιες περιπτώσεις, ο ιός της λεμφοκυτταρικής χοριομηνιγγίτιδας (LCMV) μπορεί επίσης να προκαλέσει την εμφάνιση της ασθένειας. Η ίδια η ιογενής μηνιγγίτιδα είναι μια κοινή, συχνά αβλαβής ιατρική κατάσταση στην οποία μια λοίμωξη προκαλεί την εμφάνιση φλεγμονής στις μήνιγγες. Η κατάσταση είναι επίσης γνωστή ως άσηπτη μηνιγγίτιδα.
Από τις διάφορες αιτίες της ιογενούς μηνιγγίτιδας, οι εντεροϊοί είναι οι πιο συχνοί. Αυτοί οι εντερικοί ιοί μπορούν εύκολα να μεταδοθούν από άτομο σε άτομο, αν και οι περισσότεροι άνθρωποι που προσβάλλονται από αυτούς τους ιούς δεν αναπτύσσουν ιογενή μηνιγγίτιδα. Παραδείγματα εντεροϊών περιλαμβάνουν ιούς coxsackie και echoviruses.
Ο ερπητοϊός μπορεί επίσης να προκαλέσει ιογενή μηνιγγίτιδα. Οι ιατρικές παθήσεις που σχετίζονται με τον ιό του έρπη περιλαμβάνουν την ανεμοβλογιά, την ιλαρά και τη γρίπη. Όσοι πάσχουν από ασθένειες που προκαλούνται από ερπητοϊό ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο να αναπτύξουν ιογενή μηνιγγίτιδα. Παραδείγματα ιού έρπη περιλαμβάνουν τον ιό Epstein-Barr και τον ιό της ανεμευλογιάς-ζωστήρα.
Οι Arboviruses είναι ιοί που μεταδίδονται από έντομα, όπως τα κουνούπια. Παρόλο που οι άνθρωποι μπορούν να αποκτήσουν ιογενή μηνιγγίτιδα από έντομα, είναι γενικά μια σπάνια μέθοδος για τη μόλυνση της ασθένειας. Παραδείγματα αρβοϊών περιλαμβάνουν αλφαϊούς και bunyaviruses.
Άλλες αιτίες ιογενούς μηνιγγίτιδας περιλαμβάνουν την παρωτίτιδα και το LCMV. Ακριβώς όπως στην περίπτωση του ερπητοϊού και των συναφών ασθενειών του, μια λοίμωξη που προκαλεί παρωτίτιδα μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, να προκαλέσει ιογενή μηνιγγίτιδα. Παρόμοια με τον τρόπο με τον οποίο τα έντομα μεταδίδουν τους αρβοϊούς, ο LCMV, τον οποίο εξαπλώνουν τα τρωκτικά, είναι ένας σπάνιος τρόπος για να αποκτήσετε την πάθηση.
Αν και τα αίτια της ιογενούς μηνιγγίτιδας, καθώς και οι μέθοδοι μετάδοσης, μπορεί να διαφέρουν, η κατάσταση συχνά δεν απαιτεί ειδική θεραπεία εκτός από την ανάπαυση στο κρεβάτι, την κατανάλωση υγρών και μερικές φορές τη λήψη φαρμάκων για την ανακούφιση από τον πυρετό ή τον πονοκέφαλο. Συχνά, η ασθένεια διαρκεί από επτά έως δέκα ημέρες. Άλλα συμπτώματα που μπορεί να εμφανίσει ένα μολυσμένο άτομο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου περιλαμβάνουν κόπωση, ναυτία και άκαμπτο λαιμό.
Δεδομένου ότι οι περισσότερες περιπτώσεις ιογενούς μηνιγγίτιδας εμφανίζονται ως αποτέλεσμα εντεροϊών, από τους οποίους πολλά μολυσμένα άτομα δεν αναπτύσσουν ιογενή μηνιγγίτιδα, είναι κατανοητό ότι υπάρχουν και εκείνοι που δεν παρουσιάζουν κανένα σύμπτωμα της ιατρικής κατάστασης. Δεδομένου ότι η ιογενής μηνιγγίτιδα είναι μεταδοτική, ωστόσο, είναι καλή ιδέα οι άνθρωποι να λαμβάνουν μέτρα πρόληψης για να μην κολλήσουν την ασθένεια ή να τη μεταδώσουν σε άλλους. Οι άνθρωποι μεταδίδουν την ιογενή μηνιγγίτιδα σε άλλους ανθρώπους μέσω του βήχα, του φτερνίσματος ή της επαφής με τα κόπρανα. Για την πρόληψη ή τον περιορισμό της ιογενούς μηνιγγίτιδας, λοιπόν, οι άνθρωποι θα πρέπει να πλένουν σχολαστικά τα χέρια τους συχνά. Επιπλέον, θα πρέπει να καλύπτουν τυχόν βήχα ή φτάρνισμα.