Αν και υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες ασκίτη, η ηπατική νόσος είναι η πιο συχνή αιτία. Η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, η φυματίωση και ορισμένοι τύποι λοιμώξεων είναι επίσης μεταξύ των πιθανών αιτιών. Η παγκρεατίτιδα, η νεφρική ανεπάρκεια και ορισμένες μορφές καρκίνου μπορεί να είναι παράγοντες που συμβάλλουν σε ορισμένες περιπτώσεις. Οποιεσδήποτε συγκεκριμένες ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με τις πιθανές αιτίες του ασκίτη σε μια μεμονωμένη κατάσταση θα πρέπει να συζητούνται με έναν γιατρό ή άλλο επαγγελματία ιατρό.
Ο ασκίτης είναι συσσωρεύσεις υγρού εντός της κοιλιακής κοιλότητας, που συχνά οδηγούν σε σημαντικό οίδημα, δυσφορία και πεπτικές διαταραχές. Η ηπατική νόσος ευθύνεται για τη συντριπτική πλειοψηφία των αιτιών αυτής της πάθησης. Όταν το ήπαρ δεν λειτουργεί σωστά, δεν είναι σε θέση να παράγει αρκετή πρωτεΐνη για να περιέχει υγρό μέσα στο κυκλοφορικό σύστημα. Ως αποτέλεσμα, το υγρό συσσωρεύεται εντός της κοιλιακής κοιλότητας, προκαλώντας ποικίλα δυσάρεστα συμπτώματα και πιθανές επιπλοκές.
Εκτός από την ηπατική νόσο, η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια και άλλα καρδιακά προβλήματα είναι πιθανές αιτίες. Η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια εμφανίζεται όταν η καρδιά γίνεται πολύ αδύναμη για να αντλεί αποτελεσματικά αίμα σε όλο το σώμα. Καθώς η δράση άντλησης της καρδιάς μειώνεται, το υγρό αρχίζει να συσσωρεύεται στην κοιλιακή κοιλότητα και γύρω από διάφορα όργανα του σώματος. Οποιαδήποτε πάθηση που σχετίζεται με την καρδιά που μειώνει τη λειτουργία της καρδιάς έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει ασκίτη.
Η προχωρημένη νεφρική νόσος ή η μειωμένη νεφρική λειτουργία είναι γνωστό ότι είναι μεταξύ των πιθανών αιτιών του ασκίτη. Καθώς η νεφρική λειτουργία μειώνεται, τα νεφρά χάνουν την ικανότητα να φιλτράρουν τα απόβλητα από το αίμα, οδηγώντας στη συσσώρευση υγρών σε όλο το σώμα. Εάν η πρωτεΐνη αρχίσει να χύνεται στα νεφρά, ο κίνδυνος ανάπτυξης ασκίτη αυξάνεται σημαντικά. Η υπερβολική πρόσληψη νατρίου μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αυτό το σύμπτωμα, ειδικά εάν υπάρχει νεφρική νόσο.
Ορισμένες μορφές καρκίνου μπορεί να οδηγήσουν σε συσσώρευση υγρών και οίδημα. Αυτές οι αιτίες ασκίτη μπορεί να περιλαμβάνουν καρκίνο του παχέος εντέρου, λέμφωμα ή καρκίνο του μαστού. Άλλοι καρκίνοι που είναι επιρρεπείς στο να προκαλέσουν κοιλιακό πρήξιμο περιλαμβάνουν καρκίνους των ωοθηκών, του στομάχου, των πνευμόνων ή του παγκρέατος. Οποιοδήποτε ασυνήθιστο πρήξιμο στην κοιλιά θα πρέπει να αναφέρεται αμέσως σε γιατρό για περαιτέρω ιατρική αξιολόγηση.
Η θεραπεία εξαρτάται από τα μεμονωμένα αίτια του ασκίτη καθώς και από τη συνολική υγεία του ασθενούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι διατροφικές αλλαγές και ο περιορισμός των υγρών μπορεί να είναι όλα όσα χρειάζονται για την επαρκή διαχείριση της πάθησης. Τα φάρμακα που είναι γνωστά ως διουρητικά μπορεί να βοηθήσουν στην απομάκρυνση μέρους του υπερβολικού υγρού από το σώμα. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να καταστεί απαραίτητη για την αποστράγγιση μέρους του υγρού από την κοιλιακή κοιλότητα.