Τα περισσότερα βρετανικά μυθιστορήματα μπορούν να ταξινομηθούν τουλάχιστον ως ένα από μια μακρά λίστα ειδών, που κυμαίνονται από το ιστορικό έως το γοτθικό και την επιστημονική φαντασία. Δεν υπάρχει ολοκληρωμένος κατάλογος όλων των διαφορετικών ειδών βρετανικής μυθοπλασίας, σε μεγάλο βαθμό επειδή διαφορετικοί μελετητές αναγνωρίζουν διαφορετικά είδη. Ωστόσο, υπάρχουν δέκα αρκετά τυπικά είδη βρετανικής μυθοπλασίας που οι περισσότεροι μελετητές αναγνωρίζουν. Αυτά είναι το Bildungsroman ή μυθιστόρημα σχηματισμού, το ιστορικό μυθιστόρημα, το περιφερειακό ή επαρχιακό μυθιστόρημα, το μυθιστόρημα των τρόπων, το γοτθικό μυθιστόρημα, το βιομηχανικό μυθιστόρημα, το μυθιστόρημα περιπέτειας, το ρομαντικό μυθιστόρημα, το μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας και το αστυνομικό ή μυστήριο μυθιστόρημα.
Το είδος στη βρετανική μυθοπλασία, όπως και σε όλα τα είδη μυθοπλασίας, είναι ένα μέσο κατηγοριοποίησης της εργασίας με βάση το στυλ. Το είδος ενός έργου λέει στους αναγνώστες κάτι για το σκηνικό του, το περιεχόμενό του και την οπτική από την οποία είναι γραμμένο. Ένα ιστορικό μυθιστόρημα, για παράδειγμα, αφηγείται μια ιστορία που βασίζεται στην αλήθεια και διαδραματίζεται σε ένα σκηνικό εμπνευσμένο από την πραγματικότητα. Ομοίως, ένα περιφερειακό ή επαρχιακό μυθιστόρημα αφηγείται μια ιστορία που διαδραματίζεται σε ένα συγκεκριμένο κομμάτι της βρετανικής κοινωνίας. Οι χαρακτήρες σε αυτού του είδους τα μυθιστορήματα αναμένεται να χρησιμοποιούν γλώσσα και να εμφανίζουν τάσεις κοινές στους απλούς ανθρώπους στο χρονικό πλαίσιο-στόχο, στη γεωγραφική περιοχή-στόχο ή και στα δύο.
Σε ένα Bildungsroman, η πλοκή του μυθιστορήματος θα επικεντρωθεί γύρω από έναν συγκεκριμένο χαρακτήρα ή ένα σύνολο χαρακτήρων καθώς μεγαλώνουν, είτε σε ηλικία είτε σε προοπτική. Ένα μυθιστόρημα τρόπων χρησιμοποιεί χαρακτήρες για να παρωδήσει ή να επιδείξει με άλλο τρόπο τους μοναδικούς τρόπους ενός συγκεκριμένου τομέα της κοινωνίας, συχνά της άρχουσας τάξης ή των ελίτ. Κάπως προβλέψιμα, ένα αστυνομικό μυθιστόρημα εστιάζει στο ξετύλιγμα κάποιου μυστηρίου ή κεντρικού αγνώστου. Το βιομηχανικό μυθιστόρημα, το οποίο σε μεγάλο βαθμό έχει αποτύχει, προσπάθησε να περιγράψει τις επιπτώσεις που είχε η βιομηχανική επανάσταση στη βρετανική κοινωνία.
Τα γοτθικά μυθιστορήματα υιοθετούν συχνά έναν παρόμοιο τόνο καθώς επικεντρώνονται σε κάποιο σκοτεινό μελόδραμα. Ο 19ος αιώνας της Αγγλίας αναφέρεται συχνά ως η «γοτθική περίοδος» της και μεγάλο μέρος της μυθοπλασίας γοτθικού είδους προέρχεται από αυτήν την εποχή. Από τα υπόλοιπα είδη, τα ρομαντικά μυθιστορήματα επικεντρώνονται στην αγάπη μεταξύ των χαρακτήρων, τα μυθιστορήματα περιπέτειας συνήθως περιλαμβάνουν μακρινές περιοχές και άγνωστα εδάφη, και τα μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας ενσωματώνουν νέα τεχνολογία και φανταστικά, κερδοσκοπικά βασίλεια.
Η χρήση του είδους για την οριστική κατηγοριοποίηση της βρετανικής μυθοπλασίας είναι μια κάπως αμφιλεγόμενη πρακτική μεταξύ των ακαδημαϊκών, καθώς τα περισσότερα έργα μπορούν να χωρέσουν σωστά σε περισσότερες από μία κατηγορίες. Το είδος μπορεί επίσης να είναι ψευδώς περιοριστικό. Για παράδειγμα, πολλές αστυνομικές ιστορίες γράφτηκαν το 1800 και το είδος μπορεί να ειπωθεί ότι είχε τις ρίζες του εκεί — αλλά οι Βρετανοί μυθιστοριογράφοι σήμερα συνεχίζουν να γράφουν μυστήρια. Το είδος είναι το ίδιο, αλλά το ύφος, η γραφή και το λογοτεχνικό βάρος μπορεί να διαφέρουν δραματικά. Οι περισσότεροι ακαδημαϊκοί κατηγοριοποιούν τη βρετανική μυθοπλασία πρώτα ανά χρονικό πλαίσιο και μετά ανά είδος.