Τα σημάδια του καρκίνου της γλώσσας μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο, πρήξιμο και αποχρωματισμό της γλώσσας. Μερικές φορές είναι δύσκολο να εντοπιστούν όταν εμπλέκουν τη βάση της γλώσσας – το τμήμα στο πίσω μέρος του στόματος – επειδή οι άνθρωποι δεν επιθεωρούν συχνά αυτό το μέρος του στόματος προσεκτικά. Οι οδοντίατροι είναι συνήθως υπεύθυνοι για την αναγνώριση των σημείων του καρκίνου της γλώσσας, καθώς είναι εξοικειωμένοι με το στόμα των ασθενών τους και χρησιμοποιούν ειδικά εργαλεία για να κοιτάξουν βαθιά μέσα στο στόμα. Οι καρκίνοι του στόματος μπορούν να αναπτυχθούν γρήγορα και συχνά είναι επεμβατικοί και η πρόγνωση μπορεί να είναι κακή για τον ασθενή.
Τα άτομα με καρκίνο της γλώσσας μπορεί να παρατηρήσουν αποχρωματισμένα μπαλώματα στη γλώσσα, συμπεριλαμβανομένων πιο σκούρων ή ανοιχτόχρωμων περιοχών, που δεν υποχωρούν. Η γλώσσα μπορεί επίσης να αισθάνεται τρυφερή και επώδυνη. οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ότι κάτι έχει κολλήσει στη γλώσσα και δεν μπορεί να αφαιρεθεί. Η στοματική αιμορραγία είναι συχνή και η περιοχή γύρω από τον καρκίνο μπορεί να εμφανίσει μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα. Επιπλέον, η επίμονη κακή αναπνοή μπορεί να είναι προειδοποιητικό σημάδι καρκίνου της γλώσσας.
Άλλα σημάδια καρκίνου της γλώσσας αφορούν τις γύρω περιοχές του σώματος. Οι λεμφαδένες στο λαιμό μπορεί να διογκωθούν. και δυσχρωμίες και πρήξιμο μπορεί να αρχίσουν να εμφανίζονται και κατά μήκος των ούλων. Οι ασθενείς μπορεί να έχουν πρόβλημα στην κατάποση και μπορεί να αναπτύξουν μπερδεμένη ομιλία καθώς η πρησμένη γλώσσα καθιστά πιο δύσκολη την εκφώνηση. Τα δόντια και η γνάθος μπορεί να μετατοπιστούν, οδηγώντας σε αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο δαγκώνει ο ασθενής και μπορεί να συμβεί απώλεια βάρους ως αποτέλεσμα της απώλειας της όρεξης χαμηλού επιπέδου.
Τα σημάδια του καρκίνου της γλώσσας συχνά εντοπίζονται νωρίς στο μπροστινό μέρος της γλώσσας επειδή οι άνθρωποι παρατηρούν ευαίσθητες περιοχές ή αποχρωματισμούς που δεν υποχωρούν. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να αναζητήσουν θεραπεία από γιατρό αφού οι θεραπείες στο σπίτι, όπως οι θεραπείες για τον ερεθισμό, δεν φαίνεται να έχουν αποτέλεσμα. Ένας γιατρός μπορεί να κάνει μια απόξεση της βλάβης για βιοψία για να δει τι συμβαίνει και μπορεί να κάνει συστάσεις θεραπείας όπως χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία και ακτινοβολία. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι επεμβατική, καθώς μπορεί να είναι απαραίτητη η αφαίρεση τμημάτων της γνάθου εάν ο καρκίνος είναι τοπικά επιθετικός, αλλά η εναλλακτική λύση θα ήταν να επιτραπεί στον καρκίνο να συνεχίσει να αναπτύσσεται.
Τα άτομα που παρατηρούν σημάδια καρκίνου της γλώσσας θα πρέπει να τα αξιολογήσουν. Εάν το πρόβλημα είναι καλοήθη ή είναι άλλο ζήτημα, όπως μια μόλυνση ζύμης, μπορεί να είναι πολύ θεραπεύσιμο και ένας γιατρός δεν θα πειράξει να συμβουλευτεί τον ασθενή για το θέμα. Εάν πρόκειται στην πραγματικότητα για καρκίνο της γλώσσας, η ταχεία θεραπεία μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στην πρόγνωση. Η αφαίρεση της καρκινικής ανάπτυξης προτού προλάβει να εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματος μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την πρόγνωση για τον ασθενή.