Υπάρχουν πολλά διαφορετικά συμπτώματα καταπόνησης στο στήθος. Διαφορετικά συμπτώματα εμφανίζονται ανάλογα με τη σοβαρότητα του στελέχους. Υπάρχουν ήπια στελέχη, τα οποία προκαλούν μικρή ενόχληση. Τα μέτρια στελέχη μπορούν να προκαλέσουν περισσότερο πόνο, καθώς και πρήξιμο και μώλωπες. Ο χειρότερος πόνος, οίδημα και αδυναμία μπορεί να προκληθούν από σοβαρή μυϊκή καταπόνηση.
Οι κύριοι μύες του θώρακα ονομάζονται θωρακικοί μύες. Όταν αυτοί οι μύες τεντώνονται υπερβολικά, συνήθως κατά τη διάρκεια της άσκησης, ο μυϊκός ιστός μπορεί να σχιστεί. Αυτό ονομάζεται τραβηγμένος ή τεντωμένος μυς. Συχνά συμβαίνουν καταπονήσεις στο στήθος, ενώ υπάρχει μεγάλη άντληση αδρεναλίνης μέσω του συστήματος. Η αδρεναλίνη μπορεί να καθυστερήσει την εμφάνιση των συμπτωμάτων καταπόνησης στο στήθος.
Τα συμπτώματα της καταπόνησης στο στήθος ποικίλλουν ανάλογα με τη σοβαρότητα του τραυματισμού. Το πιο κοινό σύμπτωμα ενός τραβηγμένου θωρακικού μυός είναι ο πόνος κατά το τέντωμα ή την κίνηση των χεριών. Αυτό συμβαίνει επειδή οι θωρακικοί μύες συνδέονται με την κίνηση του χεριού. Στην πραγματικότητα, αυτοί είναι μερικοί από τους κύριους μύες που λειτουργούν όταν κάνετε push-ups. Οι κινήσεις ώθησης των χεριών μπορεί να οδηγήσουν σε πόνο όταν υπάρχει ρήξη θωρακικού μυός.
Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν μυϊκούς σπασμούς, οίδημα και μώλωπες. Το πρήξιμο και οι μώλωπες εμφανίζονται με τον τραυματισμό. Δεν είναι σαφές τι πραγματικά προκαλεί μυϊκούς σπασμούς, αλλά σχετίζονται με μυϊκές καταπονήσεις. Ένας μυϊκός σπασμός βιώνεται ως ακούσια μυϊκή σύσπαση. Αυτά μπορεί να είναι ιδιαίτερα επώδυνα, ειδικά όταν υπάρχει ήδη βλάβη στις μυϊκές ή τενοντώδεις ίνες.
Η απώλεια δύναμης είναι ένα άλλο παράδειγμα συμπτωμάτων καταπόνησης στο στήθος. Η απώλεια μυϊκής δύναμης εμφανίζεται συνήθως σε μέτριες έως σοβαρές καταπονήσεις. Ένα άλλο σύμπτωμα της σοβαρής πλευράς των τραυματισμών των μυών του θώρακα είναι η αίσθηση τριξίματος όταν ο μυς πιέζεται με τα δάχτυλα. Η ασβεστοποίηση του θωρακικού μυ είναι επίσης ένα από τα σημάδια καταπόνησης του θώρακα, αλλά αυτό μπορεί να φανεί μόνο με ακτινογραφία.
Τα ήπια συμπτώματα θωρακικής καταπόνησης ταξινομούνται ως στέλεχος 1ου βαθμού. Μια ήπια καταπόνηση υποδηλώνει ότι ο μυς τραβιέται και δεν έχει συμβεί σχίσιμο. Αυτά τα στελέχη προκαλούν δυσφορία, αλλά ο τραυματισμός δεν είναι αρκετά κακός ώστε να παρεμποδίζει τις καθημερινές δραστηριότητες. Συνήθως δεν υπάρχουν μώλωπες ή πρήξιμο που προκαλούνται από αυτόν τον βαθμό τραυματισμού των μυών του θώρακα. Η μυϊκή δύναμη παραμένει ανεπηρέαστη.
Τα συμπτώματα μέτριας καταπόνησης στο στήθος ταξινομούνται ως στέλεχος 2ου βαθμού. Αυτό σημαίνει ότι υπήρξε κάποια βλάβη στον μυϊκό ιστό ή στους τένοντες. Αυτός ο τύπος στελέχους προκαλεί περισσότερη ενόχληση από ένα στέλεχος βαθμού 1 και μπορεί να περιορίσει ορισμένες σωματικές δραστηριότητες. Τα στελέχη 2ου βαθμού μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν κάποιους μώλωπες και οίδημα. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί κάποια μυϊκή αδυναμία.
Τα στελέχη 3ου βαθμού προορίζονται για σοβαρά συμπτώματα θωρακικής καταπόνησης. Οι σοβαρές καταπονήσεις στο στήθος συνήθως υποδεικνύουν ότι έχει συμβεί ρήξη της προσκόλλησης των μυών στα πλευρά. Αυτά τα στελέχη σχετίζονται με έντονο πόνο, μώλωπες και πρήξιμο στο στήθος. Η μυϊκή δύναμη μειώνεται σημαντικά.
Οι καταπονήσεις των μυών του θώρακα μπορεί να προκληθούν από οποιαδήποτε δραστηριότητα ασκεί τους θωρακικούς μύες. Οι χρόνιες καταπονήσεις στο στήθος προκαλούνται από υπερβολική χρήση των μυών. Εναλλακτικά, μια οξεία καταπόνηση στο στήθος προκαλείται από έναν αμβλύ τραυματισμό στους μύες του θώρακα. Οι καταπονήσεις και τα τραβήγματα μπορούν να αποφευχθούν με τη σωστή προθέρμανση των μυών πριν από έντονη δραστηριότητα. Η αργή αύξηση της μυϊκής δύναμης μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη τραυματισμών.