Οι κονσέρβες είναι σίγουρα μια από τις πιο κοινές μορφές συσκευασίας προϊόντων που είναι γνωστές στον άνθρωπο. Από αναψυκτικά μέχρι μπάλες του τένις και μπαρούτι, όλα έρχονται σε κουτάκια. Η παραγωγή κουτιών είναι, επομένως, μια από τις πιο παραγωγικές παγκόσμιες βιομηχανίες, με δισεκατομμύρια μονάδες που παράγονται σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο. Η μέση γραμμή παραγωγής κονσερβών είναι μια αρκετά εκτεταμένη και πολύπλοκη γραμμή, που αποτελείται από μεγάλο αριθμό σταδίων, κάθε εγκατάσταση προσανατολισμένη στην παραγωγή μιας σειράς, αλλά συνήθως όχι όλων, των τύπων κουτιών. Για το λόγο αυτό, είναι δύσκολο να περιγραφεί μια ενιαία, οριστική διαδικασία κατασκευής κονσερβών, αλλά μια βασική διάταξη μιας μονάδας κονσερβών αλουμινίου θα μπορεί να περιγράφει λεπτομερώς τη γενική διαδικασία.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια γραμμή παραγωγής κουτιού ξεκινά με ένα τμήμα εξώθησης. Εδώ, το ακατέργαστο υλικό αλουμινίου τραβιέται προς τα έξω για να σχηματιστεί ένας συνεχής κύλινδρος της σωστής διαμέτρου για το συγκεκριμένο κουτί. Στη συνέχεια, ο κύλινδρος σύρεται σε μια συνδυαστική μηχανή κοπής και διαμόρφωσης που κόβει τον κύλινδρο σε μικρότερα κενά. Το ίδιο μηχάνημα μπορεί επίσης να διαμορφωθεί ώστε να κλείνει το κάτω μέρος του δοχείου, να σχηματίζει βιδωτές κορυφές και να αναγράφει προσαρμοσμένα σχέδια στο κενό.
Από το τρίμερ, τα κενά στη συνέχεια μεταφέρονται μέσω ενός μεταφορέα στο τμήμα πλύσης της γραμμής παραγωγής κουτιών. Τα κενά στη συνέχεια πλένονται αρκετές φορές με ένα ισχυρό αλκαλικό διάλυμα για την απομάκρυνση τυχόν ρύπων που συσσωρεύονται κατά τα στάδια εξώθησης και κοπής. Από το εργοστάσιο πλύσης, τα δοχεία μεταφέρονται και πάλι με μεταφορέα σε έναν φούρνο ανόπτησης, ο οποίος θερμαίνει τα δοχεία σε μια συγκεκριμένη θερμοκρασία για να αφαιρέσει τυχόν σκλήρυνση και ευθραυστότητα που προκαλείται από την εξώθηση και το κούρεμα. Το εκ νέου μαλάκωμα των κονσερβών στον φούρνο ανόπτησης είναι ένα ουσιαστικό μέρος της διαδικασίας εάν τα τελειωμένα δοχεία πρόκειται να παραμείνουν εύκαμπτα.
Μετά την ανόπτηση, τα δοχεία μεταφέρονται σε έναν συσσωρευτή, ο οποίος συλλέγει τα κουτιά έτσι ώστε να μπορούν να τροφοδοτηθούν με ελεγχόμενο τρόπο στα επόμενα δύο στάδια παραγωγής. Αυτά είναι η μηχανή εσωτερικής επίστρωσης, η οποία ψεκάζει μια αποστειρωμένη επίστρωση στην εσωτερική επιφάνεια των κονσερβών και ένας φούρνος ωρίμανσης λάκας, ο οποίος σκληραίνει την επίστρωση. Από τον φούρνο ωρίμανσης, τα κουτιά περνούν στην πρώτη από τις διαδικασίες χρωματισμού. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει την εκτύπωση μιας ειδικής ταινίας αυτόματης ανίχνευσης στο κουτί που εμποδίζει τα κουτιά να «παρακάμψουν» τα επόμενα βήματα της διαδικασίας. Αυτό περιλαμβάνει δύο εφαρμογές βασικής στρώσης και μια διαδικασία εκτύπωσης τεσσάρων, πέντε ή έξι χρωμάτων που προσδίδει το επιθυμητό σχέδιο στο κουτί.
Μόλις βαφτούν τα κονσέρβες, μεταφέρονται σε φούρνο στεγνώματος για να σταθεροποιηθεί ο χρωματισμός. Αφού κρυώσουν τα δοχεία, αποστέλλονται στο τελευταίο στάδιο της γραμμής παραγωγής κονσερβών όπου καλύπτονται σε ετοιμότητα για διανομή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η γραμμή παραγωγής κονσερβών μπορεί να περιλαμβάνει ένα επιπλέον βήμα — λάτεξ κονσερβών — κατόπιν ζήτησης. Σε αυτό το βήμα, ένας δακτύλιος από λάτεξ προστίθεται στη βάση του κουτιού ως πρόσθετο μέτρο προστασίας του περιεχομένου και επέκταση της διάρκειας ζωής.