Τα δικαιώματα των παρένθετων μητέρων διαφέρουν πολύ από τη μια περιοχή στην άλλη, αλλά υπάρχουν μερικοί κοινοί κανόνες που τηρούν οι περισσότερες περιοχές. Για παράδειγμα, στις περισσότερες περιπτώσεις, η παρένθετη μητέρα έχει το δικαίωμα να αναμένει ότι θα πληρωθούν οι ιατρικοί της λογαριασμοί, εφόσον σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Τυπικά έχει επίσης το δικαίωμα να αλλάξει γνώμη σχετικά με την παραίτηση του μωρού μετά τον τοκετό, εφόσον το παιδί είναι βιολογικά δικό της. Επιπλέον, συνήθως μπορεί να επιλέξει να έχει περιορισμένη επαφή με το ζευγάρι που την πληρώνει, καθώς ορισμένες γυναίκες θέλουν να απολαύσουν την εγκυμοσύνη μόνες τους.
Σχεδόν όλα τα συμβόλαια παρένθετης μητρότητας ορίζουν ότι το ζευγάρι που ελπίζει για παιδί πρέπει να πληρώσει για τα ιατρικά έξοδα της παρένθετης μητέρας. Αυτό γίνεται για να μην χρειαστεί να πληρώσουν οι παρένθετες μητέρες για προγεννητικές επισκέψεις γιατρούς, βιταμίνες και νοσοκομειακά έξοδα. Φυσικά, το ζευγάρι συνήθως καλείται μόνο να καλύψει τα έξοδα που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη, αλλά κάποιοι μπορεί να επιλέξουν να πληρώσουν και για άλλες ιατρικές ανάγκες, ώστε η παρένθετη μητέρα να παραμείνει όσο το δυνατόν πιο υγιής. Αν και η κάλυψη των ιατρικών εξόδων είναι μια γενική προσδοκία, οι λεπτομέρειες συνήθως επαφίονται στα εμπλεκόμενα μέρη.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα ζευγάρι μπορεί να είναι σε θέση να συλλάβει, αλλά η γυναίκα δεν μπορεί να φέρει το αγέννητο μωρό μέχρι τη λήξη λόγω προβλημάτων με τη μήτρα. Τέτοια ζευγάρια μπορεί να πληρώσουν για να μεταφερθεί το έμβρυό τους σε παρένθετη μητέρα, ώστε να μπορέσουν να αποκτήσουν ένα παιδί που είναι βιολογικά δικό τους. Οι παρένθετες μητέρες που ακολουθούν αυτή τη διαδρομή συνήθως δεν έχουν κανένα δικαίωμα στο μωρό αφού δεν σχετίζεται με αυτές με κανέναν τρόπο, επομένως υποχρεούνται νομικά να το παραιτηθούν μετά τη γέννα. Από την άλλη πλευρά, ζευγάρια με προβλήματα γυναικείας γονιμότητας μπορεί να επιλέξουν να χρησιμοποιήσουν το σπέρμα του αρσενικού για να γονιμοποιήσουν τεχνητά το παρένθετο, πράγμα που σημαίνει ότι το μωρό που προκύπτει είναι το μισό δικό της. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η παρένθετη μητέρα έχει την επιλογή να μην υπογράψει δικαιώματα μετά τη γέννηση, αν και αυτό συνήθως οδηγεί σε δικαστική διαμάχη μεταξύ της ίδιας και του ζευγαριού.
Ορισμένες παρένθετες μητέρες χαίρονται για την ικανότητά τους να επιτρέπουν σε ένα ζευγάρι να αποκτήσει μωρό και επιθυμούν να παραμείνουν σε επαφή καθ’ όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτό επιτρέπει στο ζευγάρι να διασφαλίσει ότι η παρένθετη μητέρα φροντίζει καλά τον εαυτό της και το αγέννητο μωρό, και επίσης συνήθως οδηγεί σε στενό δεσμό μεταξύ τους. Από την άλλη, κάποιες παρένθετες μητέρες επιλέγουν να έχουν πιο περιορισμένη επαφή με το ζευγάρι, να συναντιούνται μαζί τους μόνο όταν είναι απαραίτητο και ίσως να στέλνουν νέα για προγεννητικά ραντεβού. Αυτό είναι πιο συνηθισμένο όταν τα ζευγάρια χρησιμοποιούν ιστότοπους για να βρουν υποκατάστατα, ειδικά όταν ζουν σε διαφορετικές περιοχές.