Η παρένθετη μητρότητα περιλαμβάνει μια γυναίκα που φέρνει ένα μωρό για ένα ζευγάρι που είχε πρόβλημα να συλλάβει. Δεν αποτελεί έκπληξη, λόγω της πολυπλοκότητας αυτού του τύπου ρύθμισης, υπάρχουν διάφορα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Ένα από τα πιο ανησυχητικά θέματα είναι η πιθανότητα η παρένθετη μητέρα να αρνηθεί να αποχωριστεί το μωρό μετά τη γέννησή του. Επιπλέον, συχνά συνεπάγεται υψηλό κόστος με αυτή τη διαδικασία, καθώς το άτεκνο ζευγάρι συνήθως πληρώνει τα ιατρικά έξοδα της παρένθετης μητέρας, μαζί με ένα τέλος για την παροχή αυτής της υπηρεσίας. Από την άλλη πλευρά, η παρένθετη μητρότητα είναι συχνά ένας από τους μοναδικούς τρόπους για ένα ζευγάρι να αποκτήσει βιολογικό παιδί και μπορεί επίσης να επιτρέψει στην παρένθετη μητέρα να βοηθήσει πολύ κάποιον που έχει ανάγκη.
Ένα από τα προβλήματα με την παρένθετη μητρότητα που συζητείται συχνότερα είναι η πιθανότητα η παρένθετη μητέρα να μην μπορεί να παραδώσει το μωρό στο υπογόνιμο ζευγάρι, καθώς οι περισσότερες γυναίκες αναπτύσσουν δεσμό με το μωρό που κυοφορούν. Αυτό το ζήτημα είναι ιδιαίτερα πιθανό όταν το μωρό είναι βιολογικά της παρένθετης μητέρας, καθώς σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να παρέχει το δικό της ωάριο για την εγκυμοσύνη. Ορισμένες παρένθετες μητέρες μπορεί επίσης να αρνηθούν να αποχωριστούν ένα μωρό που δεν είναι δικό τους βιολογικά, καθώς ορισμένα ζευγάρια παρέχουν το σπέρμα και το ωάριο έτσι ώστε η παρένθετη μητέρα να είναι μόνο ο φορέας της κύησης. Οι πιθανότητες εμφάνισης αυτού του προβλήματος μπορούν να μειωθούν τόσο με τη χρήση νομικών συμβάσεων όσο και με την πραγματοποίηση ψυχολογικών ελέγχων για πιθανά υποκατάστατα, αλλά φυσικά δεν υπάρχει συνήθως τρόπος να γνωρίζουμε με βεβαιότητα εάν θα προκύψει αυτό το πρόβλημα.
Το κόστος της παρένθετης μητρότητας είναι συνήθως υψηλό, πράγμα που σημαίνει ότι τα άτεκνα ζευγάρια που θέλουν ένα μωρό πρέπει να έχουν χρήματα να περισσέψουν. Είναι συνήθως υπεύθυνοι για την πληρωμή των ιατρικών εξόδων της παρένθετης μητέρας καθ’ όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αλλά συχνά πρέπει επίσης να πληρώσουν μεγάλη αμοιβή για αυτήν την υπηρεσία. Αυτό επιτρέπει στην παρένθετη μητέρα να αποζημιωθεί επειδή είναι έγκυος για σχεδόν ένα χρόνο της ζωής της, ειδικά επειδή μπορεί να είναι δύσκολο να εργαστεί κανονικά για τουλάχιστον ένα μέρος της εγκυμοσύνης. Φυσικά, το κόστος της παρένθετης μητρότητας είναι συνήθως στο ίδιο επίπεδο τόσο με τις θεραπείες γονιμότητας όσο και με την υιοθεσία.
Αυτή η διευθέτηση μπορεί να είναι ο μόνος τρόπος για ένα ζευγάρι να αποκτήσει ένα παιδί που είναι βιολογικά δικό του, καθώς ορισμένες γυναίκες δεν έχουν πρόβλημα να συλλάβουν, αλλά δεν μπορούν να ολοκληρώσουν την εγκυμοσύνη. Έτσι, ένα ζευγάρι μπορεί να επιλέξει ένα παρένθετο και στη συνέχεια να ξεκινήσει τη διαδικασία της εξωσωματικής γονιμοποίησης, η οποία περιλαμβάνει την ανάμειξη του σπέρματος και του ωαρίου έτσι ώστε το έμβρυο να μπορεί να εμφυτευτεί στην παρένθετη μητέρα. Από την άλλη πλευρά, ορισμένα ζευγάρια έχουν είτε ανδρικό είτε γυναικείο παράγοντα υπογονιμότητας, που τους εμποδίζει να συλλάβουν μόνα τους. Σε τέτοιες περιπτώσεις, το υγιές σπέρμα ή ωάριο μπορεί να αναμιχθεί με ωάριο ή σπέρμα δότη και στη συνέχεια να τοποθετηθεί μέσα στο υποκατάστατο. Αυτό μπορεί να επιτρέψει στο ζευγάρι να αποκτήσει ένα παιδί που σχετίζεται με τουλάχιστον ένα από αυτά, κάτι που δεν είναι δυνατό με την παραδοσιακή υιοθεσία.
Τέλος, η παρένθετη μητρότητα είναι συχνά ένας καλός τρόπος για ορισμένες γυναίκες να βοηθήσουν άλλες χρησιμοποιώντας μια μοναδική μέθοδο. Μάλιστα, ορισμένες γυναίκες απολαμβάνουν να είναι έγκυες, αλλά δεν έχουν αρκετά χρήματα για να μεγαλώσουν ένα άλλο παιδί, κάτι που μπορεί να τις ωθήσει να ασχοληθούν με την παρένθετη μητρότητα. Επιπλέον, αυτή η υπηρεσία μπορεί να επιτρέψει στην παρένθετη μητέρα να αποκτήσει κάποιο επιπλέον εισόδημα ενώ κάνει κάτι που της αρέσει και το οποίο πιστεύει ότι έχει πολύ νόημα.