Ένα από τα κύρια οφέλη της χρήσης σάλιου στα μάτια είναι ότι μπορεί να βοηθήσει τα άτομα με ξηροφθαλμία να βιώσουν αυξημένη υγρασία. Το σάλιο που χρησιμοποιείται με αυτόν τον τρόπο μπορεί ακόμη και να σώσει την όραση ενός ατόμου και να αποτρέψει περαιτέρω βλάβη της ξηροφθαλμίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί επίσης να χρησιμοποιούν σάλιο όταν δεν υπάρχει διαθέσιμο διάλυμα φακών επαφής. Αν και υπάρχουν ορισμένα οφέλη από τη χρήση σάλιου στα μάτια, υπάρχουν επίσης κίνδυνοι που εμπλέκονται με αυτό.
Αν και δεν είναι μια ευρέως διαδεδομένη πρακτική, οι γιατροί έχουν χρησιμοποιήσει με επιτυχία το σάλιο στα μάτια για να θεραπεύσουν άτομα που υποφέρουν από ακραίες παθήσεις ξηροφθαλμίας. Είναι ακόμη δυνατό να χρησιμοποιείτε τακτικά το σάλιο με αυτόν τον τρόπο μεταμοσχεύοντας έναν σιελογόνο αδένα στην περιοχή των ματιών έτσι ώστε να λιπαίνει αυτόματα το μάτι. Αν και είναι επιτυχής, αυτός ο τύπος χειρουργικής επέμβασης δεν προωθείται συστηματικά και οι περισσότεροι γιατροί προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν άλλες θεραπείες για τα μάτια πριν συστήσουν αυτό το είδος χειρουργικής επέμβασης.
Η χρόνια ξηροφθαλμία μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη του κερατοειδούς και μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε τύφλωση εάν συνεχιστεί ή επιδεινωθεί χωρίς αποτελεσματική θεραπεία. Το συνεχές ξύσιμο του βλεφάρου πάνω από μια ξηρή επιφάνεια του ματιού μπορεί επίσης να προκαλέσει επαναλαμβανόμενες μολύνσεις. Το σάλιο στα μάτια είναι μια πρακτική λύση για ορισμένα άτομα με ακραίες παθήσεις ξηροφθαλμίας όταν άλλες θεραπείες ματιών δεν επαρκούν. Θεωρούμενη ως μια πολύ λεπτή επέμβαση, προηγούμενες χειρουργικές μεταμοσχεύσεις ενός σιελογόνου αδένα στην περιοχή των ματιών ήταν σε μεγάλο βαθμό επιτυχείς και μπορούν να προσθέσουν αρκετή υγρασία στο μάτι σε τακτική βάση προκειμένου να διατηρηθεί η όραση.
Οι ειδικοί οφθαλμικής φροντίδας δεν συνιστούν γενικά τη χρήση σάλιου στα μάτια, αλλά όταν δεν υπάρχει πρόσβαση σε διάλυμα καθαρισμού φακών επαφής, το κανονικό σάλιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη λίπανση των ματιών, καθώς και για τον καθαρισμό ενός φακού. Ο κίνδυνος, ωστόσο, είναι ότι τα βακτήρια και τα μικρόβια που υπάρχουν στο σάλιο μπορούν να προκαλέσουν επιπεφυκίτιδα και άλλες οφθαλμικές λοιμώξεις. Μόνο σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης, όταν δεν υπάρχουν άλλες διαθέσιμες επιλογές, οι γιατροί συνιστούν τη χρήση σάλιου με αυτόν τον τρόπο.
Παρά τις ορισμένες προειδοποιήσεις κατά της χρήσης σάλιου στα μάτια, οι μελέτες αποκαλύπτουν ότι το σάλιο έχει πραγματικά υγιή συστατικά, όπως αντιβακτηριακές και αντιικές ιδιότητες. Το σάλιο αποτελείται επίσης κυρίως από νερό και, σε ορισμένους πολιτισμούς, πιστεύεται ότι είναι φυσικό απολυμαντικό. Αυτά τα οφέλη, ωστόσο, δεν υπάρχουν σε όλους τους τύπους σάλιου, καθώς οι μη φυσιολογικές καλλιέργειες σάλιου μπορεί να αποκαλύψουν την παρουσία ασθένειας ή μολυσματικών ιδιοτήτων. Έτσι, ενώ μπορεί να υπάρχουν οφέλη από τη χρήση σάλιου στα μάτια για μερικούς, αυτό μπορεί να μην ισχύει για όλους.