Το Kale είναι ένα από τα παλαιότερα μέλη της οικογένειας του λάχανου και είναι γνωστό ότι έχει υψηλή θρεπτική και πεπτική αξία στη διατροφή. Όλα τα μέλη της οικογένειας του λάχανου περιέχουν θειούχα στοιχεία, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση από την πεπτική δυσφορία. Το κατσαρό λάχανο περιέχει επίσης υψηλά επίπεδα βιταμίνης Α και σιδήρου, τα οποία είναι απαραίτητα στοιχεία για την υγιή σωματική υγεία.
Εκτός από το ότι περιέχει μόνο 36 θερμίδες ανά φλιτζάνι (240 χιλιοστόλιτρα), ορισμένα άλλα οφέλη του λάχανου περιλαμβάνουν τα υψηλά επίπεδα ασβεστίου – το οποίο απαιτείται για γερά οστά και υγιή δόντια – και μια ηρεμιστική επίδραση στο νευρικό σύστημα. Τα οφέλη του λάχανου στη διατροφή επεκτείνονται και καλύπτουν τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, τις υψηλές συγκεντρώσεις αντιοξειδωτικών, τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης και την πρόληψη του καρκίνου.
Η κατανάλωση λάχανου μπορεί να είναι ένα εξαιρετικό βοήθημα για την αποτοξίνωση του οργανισμού λόγω των γλυκοσινολικών που περιέχονται στο λαχανικό. Μερικά από τα πεπτικά οφέλη του λάχανου περιλαμβάνουν μειώσεις στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και πρόληψη της δυσκοιλιότητας. Αυτά τα οφέλη προέρχονται από τη συνιστώμενη ημερήσια δόση 20% (RDA) διαιτητικών ινών που βρίσκονται σε ένα μόνο φλιτζάνι (240 ml) λάχανο.
Ως σταυρανθή λαχανικό, το λάχανο περιέχει υψηλές συγκεντρώσεις απαραίτητων βιταμινών. Αυτή η περιεκτικότητα σε βιταμίνες είναι ένα από τα κύρια οφέλη του λάχανου στη διατροφή. Το λαχανικό περιέχει βιταμίνη Α, η οποία είναι ένα πολύτιμο αντιοξειδωτικό και μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση των επιπέδων ανοσίας και βιταμίνη C για να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και στη διατήρηση ενός ισχυρού ανοσοποιητικού συστήματος. Περισσότερο από 1000% RDA βιταμίνης Κ βρίσκεται σε ένα φλιτζάνι (240 ml) λάχανο για γερά οστά και υγιές νευρικό σύστημα και για την πρόληψη καρδιαγγειακών επιπλοκών.
Η παρουσία ωμέγα-3 απαραίτητων λιπαρών οξέων (EFA) στα φύλλα του λαχανικού οδηγεί στα αντιφλεγμονώδη οφέλη του λάχανου. Αυτό βοηθά στην πρόληψη προβλημάτων υγείας που προκαλούνται από φλεγμονή, όπως η αρθρίτιδα και το άσθμα. Μια υψηλή συγκέντρωση γλυκοσινολικού μπορεί να αποκτηθεί από την κατανάλωση του φυτού, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη διαφόρων μορφών καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων του προστάτη, του παχέος εντέρου και του μαστού.
Η περιεκτικότητα σε διαιτητικές ίνες που επιφέρει μερικά από τα οφέλη του λάχανου βοηθά επίσης στη μείωση της χοληστερόλης καθώς συνδυάζεται με τα χολικά οξέα που παράγονται από το συκώτι για την πέψη του λίπους. Αυτά τα χολικά οξέα παράγονται από τη χοληστερόλη και όταν τα οξέα συνδυάζονται με φυτικές ίνες από λάχανο, απελευθερώνεται περισσότερη χοληστερόλη για να βοηθήσει στην πέψη. Αυτή η πρόσθετη απελευθέρωση χοληστερόλης έχει στην πραγματικότητα ως αποτέλεσμα τη μείωση της συνολικής περιεκτικότητας σε χοληστερόλη στο σώμα μειώνοντας τις υπερβολικές ποσότητες που αποθηκεύονται στο ήπαρ.