Ενώ οι γάτες είναι από καιρό γνωστό ότι έχουν μια ιδιαίτερη συγγένεια με τα ψάρια, μπορεί να μην είναι μόνο η γεύση που τους κάνει να αναζητούν αυτό το συγκεκριμένο φαγητό. Όταν καταναλώνεται στις σωστές ποσότητες, το έλαιο που βρίσκεται στα ψάρια έχει βρεθεί ότι είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό σε μια σειρά από συνθήκες που σχετίζονται με την υγεία των γατών. Μερικά από τα πιο σημαντικά οφέλη που συνδέονται με το ιχθυέλαιο για τις γάτες περιλαμβάνουν την προώθηση του υγιούς δέρματος και της λαμπερής γούνας, τη βελτίωση της υγείας της καρδιάς και τη μείωση των δερματικών αλλεργιών. Ενώ το έλαιο λιναρόσπορου χρησιμοποιείται συχνά ως εναλλακτική λύση για το ιχθυέλαιο, μπορεί να είναι σημαντικά λιγότερο αποτελεσματικό.
Ένας από τους σημαντικότερους τρόπους με τους οποίους το ιχθυέλαιο για τις γάτες μπορεί να είναι αποτελεσματικός είναι η προώθηση του υγιούς δέρματος και της λαμπερής γούνας. Η συμπλήρωση της δίαιτας μιας γάτας με ιχθυέλαιο έχει βρεθεί ότι είναι εξαιρετικά αποτελεσματική στην ενυδάτωση του δέρματος. Επιπλέον, η ποσότητα αποβολής που αντιμετωπίζουν οι γάτες των οποίων η διατροφή συμπληρώνεται με ιχθυέλαιο είναι συνήθως χαμηλότερη από ό, τι στις γάτες που δεν έλαβαν ιχθυέλαιο στη διατροφή τους.
Το ιχθυέλαιο για τις γάτες έχει επίσης βρεθεί ότι είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό στη βελτίωση της υγείας της καρδιάς. Όπως και στους ανθρώπους, τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα που βρίσκονται στο ιχθυέλαιο έχει βρεθεί ότι είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά στην προώθηση ενός υγιούς καρδιαγγειακού συστήματος στις γάτες. Επιπλέον, μελέτες έχουν δείξει ότι το ιχθυέλαιο μπορεί να μειώσει σημαντικά τις σοβαρές καρδιακές αρρυθμίες που μπορεί να οδηγήσουν σε πρόωρο θάνατο. Το ιχθυέλαιο λειτουργεί εν μέρει λόγω των ιδιοτήτων αραίωσης του αίματος. Εξαιτίας αυτού, το ιχθυέλαιο δεν ενθαρρύνεται για γάτες που ήδη λαμβάνουν φάρμακα που αραιώνουν το αίμα.
Έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι το ιχθυέλαιο για τις γάτες είναι επίσης πολύ αποτελεσματικό στη θεραπεία των δερματικών αλλεργιών. Συχνά, οι γάτες που εμφανίζουν δερματικές αλλεργίες εγχέονται με στεροειδή ή άλλα φάρμακα για αλλεργίες. Η χρήση συμπληρωμάτων ιχθυελαίου μπορεί να είναι μια ασφαλέστερη και πιο αποτελεσματική πορεία θεραπείας για τις γάτες που υποφέρουν από αυτήν την κατάσταση.
Συχνά, οι κτηνίατροι συνιστούν στις γάτες που πάσχουν από τις καταστάσεις που αναφέρονται παραπάνω να καταναλώνουν δίαιτες που συμπληρώνονται με έλαιο λιναρόσπορου. Το λιναρόσπορο προτιμάται συχνά από τους ιδιοκτήτες λόγω του ότι παράγει μια πολύ πιο ευχάριστη γεύση όταν καταναλώνεται από τις γάτες. Ενώ το έλαιο λιναρόσπορου περιέχει τα ίδια λιπαρά οξέα που υπάρχουν στο ιχθυέλαιο, ενδέχεται να μην είναι σε θέση να αφομοιωθεί με τον ίδιο τρόπο όπως το παραδοσιακό ιχθυέλαιο.