Το ιχθυέλαιο βρίσκεται σε είδη λιπαρών ψαριών, όπως ο τόνος, η ιππόγλωσσα και ο σολομός. Μπορεί να ληφθεί με την κατανάλωση σάρκας ψαριού ή μέσω επεξεργασμένων συμπληρωμάτων, είτε σε υγρή μορφή είτε σε μορφή χαπιού. Το μουρουνέλαιο είναι ένα είδος ιχθυελαίου που παρασκευάζεται από το συκώτι ενός ψαριού που ονομάζεται μπακαλιάρος. Γενικά βρίσκεται μόνο σε συμπληρώματα διατροφής, καθώς οι άνθρωποι δεν τρώνε συχνά συκώτια ψαριών. Το μουρουνέλαιο και το ιχθυέλαιο χρησιμοποιούνται ως συμπληρώματα διατροφής συχνά επειδή περιέχουν ωμέγα-3 λιπαρά οξέα.
Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα βοηθούν στη μείωση του οιδήματος και του πόνου, δρώντας ως αντιφλεγμονώδεις παράγοντες. Το σώμα δεν μπορεί να παράγει αυτά τα λιπαρά οξέα από μόνο του, επομένως πρέπει να βασίζεται σε εξωτερικές πηγές, όπως το ιχθυέλαιο, για να τα αποκτήσει. Δεδομένου ότι το μουρουνέλαιο και το ιχθυέλαιο περιέχουν ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, προτείνονται συχνά για να βοηθήσουν την αρθρίτιδα. Το μουρουνέλαιο, ειδικότερα, προτείνεται συχνά για αυτόν τον σκοπό, αλλά όλα τα ιχθυέλαια φαίνεται να έχουν αποτέλεσμα. Το ιχθυέλαιο θεωρείται επίσης ότι βοηθά στην πρόληψη των καρδιακών παθήσεων και του εγκεφαλικού, επειδή βοηθά στην αραίωση του αίματος, αποτρέποντας την πήξη.
Το μουρουνέλαιο παρασκευάζεται μόνο από τα συκώτια του μπακαλιάρου. Ένας τύπος ψαριού που κατοικεί στον βυθό, ο μπακαλιάρος ζει στα κρύα νερά του Ατλαντικού και σε μέρη του Ειρηνικού ωκεανού. Σε αντίθεση με τα περισσότερα ψάρια που χρησιμοποιούνται για ιχθυέλαιο, ο μπακαλιάρος θεωρείται λευκό ψάρι, όχι λιπαρό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το λάδι παρέχεται από το συκώτι του και όχι από τη σάρκα του.
Μια άλλη διαφορά μεταξύ μουρουνέλαιου και ιχθυελαίου είναι η ποσότητα της βιταμίνης Α που υπάρχει στα συμπληρώματα. Το ιχθυέλαιο γενικά περιέχει πολύ λίγη βιταμίνη Α επειδή αυτή η βιταμίνη δεν βρίσκεται στη σάρκα του ψαριού. Ωστόσο, η βιταμίνη Α βρίσκεται στο συκώτι, επομένως το μουρουνέλαιο περιέχει υψηλές ποσότητες βιταμίνης Α, ιδιαίτερα όταν λαμβάνεται σε υγρή μορφή. Αν και η βιταμίνη Α είναι χρήσιμη και απαραίτητη σε μικρές δόσεις, σε μεγάλες δόσεις μπορεί να προκαλέσει αποδυνάμωση των οστών και γενετικές ανωμαλίες. Υπάρχει επίσης μια ανησυχία όταν παίρνετε μουρουνέλαιο με μολυσματικές ουσίες, καθώς το λάδι παράγεται από ένα όργανο που φιλτράρει τις τοξίνες.
Όπως με κάθε συμπλήρωμα, τόσο το μουρουνέλαιο όσο και το ιχθυέλαιο πρέπει να λαμβάνονται με μέτρο. Οι υψηλές δόσεις μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο αιμορραγίας και μπορεί να εμποδίσουν τον σωστό έλεγχο του σακχάρου στο αίμα σε διαβητικούς ασθενείς. Το ιχθυέλαιο μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει με φάρμακα για την υψηλή αρτηριακή πίεση μειώνοντας περαιτέρω την αρτηριακή πίεση, με αποτέλεσμα να πέσει σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα. Αντίθετα, ορισμένα χάπια ελέγχου των γεννήσεων και απώλειας βάρους μπορεί να μειώσουν την αποτελεσματικότητα του ιχθυελαίου.