Το έλαιο μποράγου εξάγεται από τους σπόρους του φυτού Borago officinalis, ένα βότανο με μακρά ιστορία φαρμακευτικών χρήσεων. Τα όμορφα μπλε λουλούδια και τα φύλλα του φυτού, όταν παρασκευάζονταν ως τσάι από βότανα, πίστευαν κάποτε ότι έδιναν θάρρος και δύναμη σε πολεμιστές και ταξιδιώτες. Σήμερα, ωστόσο, είναι το ίδιο το έλαιο που έχει προσελκύσει μεγάλη προσοχή στον τομέα της φυσικής ιατρικής, όπου τα οφέλη του ελαίου μποράγου κυμαίνονται από την επούλωση της αρθρίτιδας έως την ανακούφιση από τα συμπτώματα του προεμμηνορροϊκού συνδρόμου.
Είναι η υψηλή συγκέντρωση γάμμα λινολενικού οξέος (GLA) του ελαίου μποράγου που πιστεύεται ότι ευθύνεται για τις θεραπευτικές του ιδιότητες και τα οφέλη του. Το GLA, ένας τύπος απαραίτητου λιπαρού οξέος ωμέγα-6, μετατρέπεται από το σώμα σε προσταγλανδίνες, σημαντικές ουσίες που μοιάζουν με ορμόνες που ρυθμίζουν τις σωματικές λειτουργίες όπως η φλεγμονή, η μετάδοση των νεύρων και η μυϊκή σύσπαση. Αυτή η συσχέτιση με τις προσταγλανδίνες είναι ο λόγος που τα πιο κοινά οφέλη από το έλαιο μποράγου είναι στη θεραπεία φλεγμονωδών τύπων ασθενειών, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, η σκλήρυνση κατά πλάκας, οι αναπνευστικές λοιμώξεις και οι καρδιαγγειακές παθήσεις. Επιπλέον, το έλαιο μποράγου έχει προταθεί για τη θεραπεία δερματικών παθήσεων όπως η ακμή, το έκζεμα και η ροδόχρου ακμή. καταστάσεις όπως εύθραυστα νύχια, ουρική αρθρίτιδα, στειρότητα, διαβήτης και υψηλή χοληστερόλη. και ως καταπολέμηση του στρες και της υπέρτασης.
Λαμβάνεται καθημερινά σε μορφή κάψουλας, το έλαιο μποράτζου, το οποίο έχει ακόμη περισσότερη GLA από το έλαιο primrose ή το έλαιο φραγκοστάφυλου – δύο παρόμοιες φυσικές θεραπείες που έχουν επίσης αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες – έχει γίνει ένα δημοφιλές συμπλήρωμα επειδή είναι ουσιαστικά απαλλαγμένο από παρενέργειες που συνήθως παρατηρούνται με αντιφλεγμονώδη -φλεγμονώδη φάρμακα. Τα αποτελέσματα, ωστόσο, δεν είναι άμεσα και μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες συμπληρωμάτων μέχρι να γίνουν εμφανή τα οφέλη του ελαίου μποράγου. Οι σπάνιες ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν δυσπεψία και ναυτία, ιδιαίτερα σε υψηλά επίπεδα δοσολογίας. Μια ποσότητα 2.5 κουταλιών του γλυκού (12 g) την ημέρα θεωρείται κανονικά ασφαλής, αλλά μια συζήτηση με έναν επαγγελματία ιατρό είναι πάντα καλή ιδέα πριν αποφασίσετε για τη δόση για μια θεραπεία.
Αν και γενικά θεωρείται ως μια ασφαλής και φυσική προσθήκη στη δίαιτα οποιουδήποτε, οι γυναίκες που είναι έγκυες ή θηλάζουν δεν πρέπει να καταναλώνουν λάδι μποράγου επειδή μπορεί να αποτελέσει πιθανό κίνδυνο για το αγέννητο παιδί ή το βρέφος. Ομοίως, άτομα που πάσχουν από ηπατική νόσο, επιληψία ή αιμορροφιλία ή που σχεδιάζουν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση, θα πρέπει να συμβουλευτούν τον γιατρό τους πριν προσπαθήσουν να αποκομίσουν οφέλη από το έλαιο μποράγου ως συμπλήρωμα στη διατροφή τους.