Οι περισσότεροι άνθρωποι αντιμετωπίζουν προβλήματα στο γόνατο κάποια στιγμή. Μερικά άτομα αναπτύσσουν τέτοια προβλήματα σε νεαρή ηλικία, ενώ άλλα μπορεί να τα εμφανίσουν ως αποτέλεσμα της γήρανσης. Ο τραυματισμός είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες προβλημάτων στο γόνατο. Καταστάσεις που επηρεάζουν τις αρθρώσεις, όπως η αρθρίτιδα και η τενοντίτιδα, μπορεί επίσης να είναι παράγοντες που συμβάλλουν. Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους επίσκεψης σε ορθοπεδικό γιατρό οφείλεται σε προβλήματα με τα γόνατα.
Τα προβλήματα στο γόνατο συνήθως προκύπτουν από τραυματισμό. Ο τραυματισμός μπορεί να συμβεί λόγω τροχαίου ατυχήματος ή άμεσου σωματικού τραύματος στο γόνατο κατά τη διάρκεια αθλητισμού ή συμμετοχής σε κάποια άλλη μορφή σωματικής δραστηριότητας. Μερικές φορές, μια κανονική πορεία περπατήματος που μπορεί να οδηγήσει σε ξαφνική στροφή ή στρίψιμο του γόνατος μπορεί να προκαλέσει τραυματισμό. Κάταγμα οστού και βλάβη στους συνδέσμους και τους μύες του γόνατος μπορεί να προκληθούν από τραυματισμό στο γόνατο.
Ένας μώλωπας μπορεί να είναι η πρώτη ένδειξη ενός πληγωμένου γόνατος. Το γόνατο μπορεί να έχει ουλές και να αποχρωματιστεί αμέσως μετά από τραυματισμό. Εκτός από τον πόνο, μπορεί να υπάρχει και οίδημα στο γόνατο. Μια δυνατή πτώση στο γόνατο μπορεί να προκαλέσει μώλωπες. Τυπικά, μετά από αυτόν τον τύπο τραυματισμού, η ανύψωση, το πάγωμα του γόνατος και η ανάπαυση μπορεί να είναι όλη η θεραπεία που απαιτείται. Τις περισσότερες φορές, θα είναι σημαντικό να αποφύγετε να ασκήσετε υπερβολική πίεση στο γόνατο μέχρι να υποχωρήσουν οι μώλωπες και τυχόν πόνος.
Οι τραυματισμοί μερικές φορές οδηγούν σε διάστρεμμα στο γόνατο. Ένα διάστρεμμα μπορεί να συμβεί εάν οι σύνδεσμοι του γόνατος τεντωθούν πολύ πέρα από την κανονική τους θέση. Ο σκοπός των συνδέσμων είναι να συγκρατούν τα οστά μαζί σε σταθερές θέσεις. Ο πόνος είναι ένα κοινό σύμπτωμα αυτού του προβλήματος στο γόνατο και η ανάπαυση του γόνατος και η εφαρμογή συμπιεστικού επιδέσμου, εάν υπάρχει οίδημα, είναι γενικά η πιο συνταγογραφούμενη μορφή θεραπείας.
Άλλα κοινά προβλήματα στο γόνατο μπορεί να περιλαμβάνουν τάσεις στο γόνατο και υπερέκταση του γόνατος. Μια καταπόνηση εμφανίζεται γενικά όταν οι τένοντες και οι μύες του γόνατος έχουν υποστεί βλάβη, συνήθως λόγω τραυματισμού. Η υπερβολική διάταση αυτών των τενόντων και των μυών σε δραστηριότητες όπως το τρέξιμο ή τα αθλήματα επαφής είναι μερικοί συνήθεις τρόποι πρόκλησης αυτού του τύπου τραυματισμού. Υπερέκταση γόνατος είναι το όνομα που δίνεται στην υπερένταση ή ανόρθωση του γόνατος πολύ πέρα από την κανονική χωρητικότητα. Αυτό το πρόβλημα στο γόνατο μπορεί να οφείλεται σε χρόνια υπερβολικής χρήσης ή τραυματισμού.
Η αρθρίτιδα και η τενοντίτιδα μπορεί να αναπτυχθούν στις αρθρώσεις και να προκαλέσουν επιπλέον προβλήματα στο γόνατο. Με την πάροδο του χρόνου, η αρθρίτιδα ή η φλεγμονή των αρθρώσεων μπορεί να προκαλέσει φθορά του χόνδρου των αρθρώσεων. Η τενοντίτιδα του γόνατος είναι μια άλλη πάθηση που μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή καθώς και πρήξιμο και ερεθισμό στους τένοντες του γόνατος. Και οι δύο αυτές καταστάσεις προκαλούν γενικά πόνο, οίδημα και δυσκαμψία.
Τα συμπτώματα και οι μέθοδοι θεραπείας για προβλήματα στο γόνατο ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο του προβλήματος που υπάρχει. Τα περισσότερα προβλήματα που προκαλούνται από τραυματισμούς έχουν γενικά συμπτώματα στο γόνατο όπως πόνο, οίδημα και αδυναμία στο γόνατο, ειδικά αμέσως μετά τον τραυματισμό. Καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα θα οδηγήσουν επίσης σε πόνο εκτός από ακαμψία των αρθρώσεων, που μπορεί να δυσκολέψει το περπάτημα. Οι γιατροί συχνά συνταγογραφούν αντιφλεγμονώδη φάρμακα για θεραπεία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να παρέχεται μια προστατευτική συσκευή όπως ένας νάρθηκας για να στηρίξει το γόνατο και να του δώσει την ευκαιρία να επουλωθεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση σοβαρής βλάβης και την αποκατάσταση του γονάτου σε ένα φυσιολογικό επίπεδο δραστηριότητας.