Τα μωρά μπορεί να υποφέρουν από ιατρικές παθήσεις με τον ίδιο τρόπο όπως τα μεγαλύτερα παιδιά, αλλά μπορεί να απαιτούν τη χορήγηση του κατάλληλου φαρμάκου με διαφορετικούς τρόπους. Τα πολύ μικρά παιδιά δεν έχουν τόσο πολύ έλεγχο του σώματός τους και τις απαντήσεις τους στο φάρμακο όσο τα μεγαλύτερα παιδιά και οι ενήλικες, επομένως ένα βρεφικό υπόθετο μπορεί να αντιμετωπίσει προβλήματα όπως ο ανεξέλεγκτος έμετος και το φτύσιμο του φαρμάκου. Από την άλλη πλευρά, τα υπόθετα μπορεί να είναι άβολα στην εισαγωγή και το φάρμακο μπορεί να έχει πιθανές παρενέργειες για το μωρό.
Ένα βρεφικό υπόθετο είναι ένας τρόπος χορήγησης ενός βρεφικού φαρμάκου, καθώς τα μικρά παιδιά τείνουν να μην μπορούν να καταπιούν ταμπλέτες. Ακόμα κι αν ένας γονέας προσπαθήσει να δώσει στο μωρό φάρμακο σε υγρή μορφή, το μωρό μπορεί να μην το καταπιεί όλο, γεγονός που καθιστά δύσκολο να καταλάβουμε πόση δόση έλαβε πραγματικά το παιδί και αυξάνει τον κίνδυνο υπερδοσολογίας ή υποδοσολογίας το μωρό. Επιπλέον, όταν ένα παιδί κάνει εμετό, μπορεί να μην μπορεί να κρατήσει κάτω τα δισκία ή το υγρό φάρμακο και ένα υπόθετο είναι πιο αποτελεσματικό.
Ένα μειονέκτημα ενός βρεφικού υπόθετου για τον γονέα είναι ότι το φάρμακο πρέπει να τοποθετηθεί στο κάτω μέρος του παιδιού, το οποίο μπορεί να είναι τόσο ακατάστατο όσο και άβολο. Συνήθως, ο γονέας πρέπει να κρατά το παιδί ακίνητο, σε μια θέση όπως ανάσκελα με τα πόδια σηκωμένα προς τα πάνω, ενώ βάζει το βρεφικό υπόθετο. Ακόμη και μετά την τοποθέτηση του δισκίου, ο γονέας μπορεί να χρειαστεί να κρατήσει το μωρό ακίνητο όσο αυτό διαλύεται τόσο ώστε να μην βγει έξω και αυτό μπορεί να διαρκέσει έως και δέκα λεπτά.
Τα μικρά παιδιά μπορεί να είναι πιο ευάλωτα στις παρενέργειες των φαρμάκων, καθώς το σώμα τους είναι μικρό και τα εσωτερικά τους συστήματα δεν έχουν αναπτυχθεί πλήρως. Ένα ορθικό υπόθετο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο για το παιδί καθώς το φάρμακο χορηγείται μόνο στο ορθό και μπορεί να μην περάσει στην κυκλοφορία του σώματος. Συχνά, ωστόσο, αυτό εξαρτάται από το φάρμακο που υπάρχει μέσα στο υπόθετο. Αυτή η μορφή φαρμάκου είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν τα μωρά αντιμετωπίζουν προβλήματα όπως η δυσκοιλιότητα, όπου η άμεση εφαρμογή ενός φαρμάκου όπως η γλυκερίνη μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική.
Τα βρεφικά υπόθετα είναι συχνά ωφέλιμα, αλλά, όπως όλα τα φάρμακα, μπορεί να ενέχουν κίνδυνο παρενεργειών. Για παράδειγμα, η γλυκερίνη μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό στο έντερο, να προκαλέσει στο παιδί διάρροια ή πολύ σπάνια να προκαλέσει μια απειλητική για τη ζωή αλλεργική αντίδραση. Επιπλέον, ένας γονέας που δίνει στο παιδί του ένα βρεφικό υπόθετο θα πρέπει επίσης να γνωρίζει ότι το φάρμακο μπορεί να καλύψει τα συμπτώματα της υποκείμενης νόσου, η οποία μπορεί να απαιτεί έρευνα από γιατρό.