Μερικά πλεονεκτήματα των εξωτερικών ασθενών είναι το χαμηλότερο κόστος και η μικρότερη διακοπή της καθημερινής ζωής, καθώς οι ασθενείς μπορούν να συνεχίσουν την εργασία ή το σχολείο νωρίτερα. Η εξωνοσοκομειακή θεραπεία είναι γενικά λιγότερο δαπανηρή από την ενδονοσοκομειακή περίθαλψη επειδή ο ασθενής δεν χρειάζεται κρεβάτι ή μεγάλο μέρος του χρόνου της νοσοκόμας και των πόρων του νοσοκομείου. Μερικά μειονεκτήματα της εξωνοσοκομειακής περίθαλψης είναι η αναποτελεσματικότητά της για ορισμένες θεραπείες και η ανάγκη για οδηγό και φροντιστή. Οι εθισμένοι, για παράδειγμα, μπορεί να μην είναι σε θέση να αναρρώσουν μόνοι τους χωρίς συνεχή επίβλεψη.
Ένα πλεονέκτημα της εξωνοσοκομειακής περίθαλψης είναι ότι το άτομο μπορεί συνήθως να συνεχίσει το σχολείο ή την εργασία. Αυτός ή αυτή δεν είναι περιορισμένος σε νοσοκομειακό κρεβάτι και νοσοκομειακό εξοπλισμό. Αντίθετα, ο γιατρός που εκτελεί τις διαδικασίες εξωτερικών ασθενών μπορεί ακόμη και να ενθαρρύνει τον ασθενή να συνεχίσει τη ζωή του κανονικά.
Η εξωνοσοκομειακή περίθαλψη είναι συνήθως φθηνότερη από την ενδονοσοκομειακή περίθαλψη επειδή ο ασθενής δεν ξοδεύει επιπλέον χρόνο στη μονάδα θεραπείας. Επιπλέον, οι διαδικασίες που είναι κατάλληλες για περιπατητική φροντίδα είναι απλούστερες από αυτές που μπορούν να πραγματοποιηθούν μόνο σε ενδονοσοκομειακό τρόπο. Για παράδειγμα, η διόρθωση ενός διαφράγματος που έχει αποκλίνει είναι σημαντικά ευκολότερη και λιγότερο επικίνδυνη από τη χειρουργική επέμβαση σε ένα μεγάλο όργανο. Το πρώτο γίνεται συνήθως σε εξωτερικά ιατρεία εκτός εάν ο ασθενής έχει επιπλοκές ή ορισμένους παράγοντες κινδύνου, ενώ ο ασθενής στη δεύτερη κατάσταση πρέπει να παρακολουθείται στενά για προβλήματα που μπορεί να αποβούν θανατηφόρα μέσα σε λίγες ώρες.
Υπάρχει διαφορά μεταξύ της επιλογής θεραπείας εξωτερικών ασθενών για μια χειρουργική επέμβαση όπως η διαφραγματική πλαστική και της θεραπείας του εθισμού στα ναρκωτικά ή το αλκοόλ. Μια μικρή χειρουργική επέμβαση αφήνει γενικά τους περισσότερους ανθρώπους ικανούς να αναρρώσουν μόνοι τους και απαιτείται μόνο να περάσουν για έλεγχο για να βεβαιωθούν ότι θεραπεύονται σωστά. Η θεραπεία του εθισμού σε βάση θεραπείας εξωτερικών ασθενών μπορεί να είναι δύσκολη, επειδή το άτομο αφήνεται να αναρρώσει μόνο του και μερικές φορές επαναπαύεται στους παλιούς τρόπους. Οι άνθρωποι που υποβάλλονται σε θεραπεία για εθισμό σε εξωτερική βάση συχνά δεν μπορούν να το κάνουν μόνοι τους και μπορεί να χρειαστούν ακόμη και μια επικίνδυνη αποτοξίνωση.
Ακόμα κι αν ένα άτομο επιλέξει την εξωνοσοκομειακή περίθαλψη, πιθανότατα θα χρειαστεί κάποιον να το οδηγήσει στο σπίτι του. Επιπλέον, αυτό το άτομο ή μια μισθωμένη νοσοκόμα ή φροντιστής μπορεί να χρειαστεί να διανυκτερεύσει για να βοηθήσει τον ασθενή της εξωτερικής φροντίδας να εκτελέσει καθημερινές εργασίες που δεν μπορεί πλέον να κάνει. Για παράδειγμα, μερικές φορές οι ασθενείς που νοσηλεύονται σε εξωτερικούς ασθενείς λαμβάνουν συνταγογραφούμενα παυσίπονα που μπορεί να οδηγήσουν σε κακή λήψη αποφάσεων ή σε αδυναμία να περπατήσουν σωστά. Εάν ο ασθενής που νοσηλεύεται σε εξωτερικούς ασθενείς τοποθετηθεί υπό αναισθησία σε νοσοκομείο, μπορεί να αισθάνεται νωθρός και να μην μπορεί να ξαναρχίσει απλές εργασίες όπως το περπάτημα αμέσως μετά το ξύπνημα.