Τραυματισμός στο κεφάλι είναι κάθε τραυματικός τραυματισμός που υφίσταται στο κεφάλι. Ένας τέτοιος τραυματισμός θεωρείται σοβαρός τραυματισμός στο κεφάλι εάν παρουσιάζει μεγάλους κινδύνους για τη συνεχιζόμενη ευημερία του τραυματία. Αυτοί οι κίνδυνοι σχετίζονται συνήθως με εγκεφαλική βλάβη που μπορεί να συμβεί σε σοβαρές περιπτώσεις τραύματος στο κεφάλι και η οποία μπορεί να έχει σοβαρές επιβλαβείς συνέπειες εάν αντιμετωπιστούν με ακατάλληλο τρόπο. Συμπτώματα όπως απώλεια των αισθήσεων, σύγχυση, επίμονη υπνηλία και προβλήματα ομιλίας είναι όλα ενδεικτικά τραυματικού εγκεφαλικού τραυματισμού και θα πρέπει να αξιολογούνται και να αντιμετωπίζονται από έναν επαγγελματία. Μεγάλες, ορατές πληγές, υπερβολική αιμορραγία και ουσιαστικό πρήξιμο μπορεί επίσης να υποδηλώνουν σχετικά σοβαρό τραυματισμό.
Η τραυματική εγκεφαλική βλάβη είναι η πιο σημαντική ανησυχία που σχετίζεται με μείζονα τραυματισμό στο κεφάλι. Μια ποικιλία διαφορετικών νευρολογικών συμπτωμάτων όπως ζάλη, επιληπτικές κρίσεις, δυσκολία στην όραση ή την ακοή και δυσκολίες στην κατανόηση της γραφής ή της ομιλίας μπορεί να υποδηλώνουν τραυματική εγκεφαλική βλάβη. Σωματικά συμπτώματα όπως το ανομοιόμορφο μέγεθος της κόρης ή το αίμα που ρέει από τα αυτιά ή τη μύτη μπορεί επίσης να υποδηλώνουν τραυματική εγκεφαλική βλάβη και, επομένως, δυνητικά σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι. Τα μακροπρόθεσμα συμπτώματα της τραυματικής εγκεφαλικής βλάβης περιλαμβάνουν δυσκολία στον ύπνο ή την εγρήγορση, απώλεια μνήμης, έμετο και απώλεια συγκέντρωσης. Η σοβαρότητα τέτοιων τραυματισμών μπορεί να ποικίλλει σημαντικά και τέτοια συμπτώματα θα πρέπει να αξιολογούνται από έναν επαγγελματία ιατρό προκειμένου να καθοριστεί εάν απαιτείται κάποια θεραπεία ή θεραπεία.
Είναι πιθανό ένας τραυματισμός στο κεφάλι να είναι σοβαρός χωρίς τραυματική εγκεφαλική βλάβη. Τα τραύματα στο κεφάλι τείνουν να αιμορραγούν πολύ και μπορεί να είναι δύσκολο να ελέγξετε την αιμορραγία από σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι. Η σοβαρή αιμορραγία και οίδημα μπορεί επίσης να υποδηλώνουν βλάβη στο κρανίο. Ένας τραυματικός τραυματισμός στο κεφάλι μπορεί, ανάλογα με τη φύση του περιστατικού, να συνοδεύεται από τραυματισμούς στην πλάτη ή στον αυχένα, οι οποίοι μπορεί επίσης να είναι αρκετά εξουθενωτικοί και οι οποίοι, ως εκ τούτου, θα πρέπει να λαμβάνονται εξίσου σοβαρά με τους τραυματισμούς στο κεφάλι.
Μετά από έναν σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι, το άτομο που έχει τραυματιστεί δεν πρέπει να επιχειρήσει να μετακινηθεί και άλλα άτομα δεν πρέπει να προσπαθήσουν να τον μετακινήσουν εκτός εάν είναι απολύτως απαραίτητο για την αποφυγή περαιτέρω τραυματισμού. Η κίνηση θα μπορούσε να επιδεινώσει οποιαδήποτε βλάβη στο κεφάλι, τον αυχένα ή την πλάτη, και επομένως να αυξήσει τη συνολική σοβαρότητα του τραυματισμού. Είναι σημαντικό για τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα να εκτιμήσουν τη ζημιά που έχει προκληθεί και να καθορίσουν εάν απαιτείται νοσηλεία ή σοβαρή θεραπεία κάποιας μορφής. Γενικά, η ανάρρωση από σοβαρούς τραυματισμούς στο κεφάλι μπορεί να διαρκέσει από μερικές ώρες έως μερικές εβδομάδες, μήνες ή ακόμα περισσότερο σε ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις.