Ο θωρακικός μυς βρίσκεται στην περιοχή του θώρακα και μπορεί να τεντωθεί κατά τη διάρκεια της άσκησης, της άρσης βαρών ή οποιασδήποτε άλλης δραστηριότητας που περιλαμβάνει τη χρήση των χεριών και του άνω μέρους του σώματος. Τα σημάδια ενός τεντωμένου θωρακικού μυός μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τη σοβαρότητα του τραυματισμού. Μια ήπια καταπόνηση ή τράβηγμα μπορεί να προκαλέσει ελαφρά ενόχληση και πόνο κατά τη μετακίνηση του μυός, αλλά συχνά μπορεί να αντιμετωπιστεί εύκολα ξεκουράζοντας τον μυ, εφαρμόζοντας κρύες ή ζεστές κομπρέσες και παίρνοντας αναλγητικά χωρίς ιατρική συνταγή. Πιο σημαντικός πόνος και δυσκολία στην εκτέλεση καθημερινών εργασιών μπορεί να προκύψουν από τις πιο σοβαρές μορφές καταπόνησης του θωρακικού μυός στις οποίες ο μυς είναι πραγματικά σχισμένος. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τα σημάδια τραυματισμού στην περιοχή του θώρακα, γιατί ο πόνος στο στήθος μπορεί να έχει και πιο σοβαρές αιτίες, όπως καρδιακή προσβολή.
Μια ήπια καταπόνηση του θωρακικού μυός εμφανίζεται όταν ο μυς τεντώνεται υπερβολικά, συνήθως λόγω υπερέντασης. Οι αρσιβαρίστες μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε τραυματισμούς των θωρακικών μυών, επειδή σηκώνουν συχνά μεγάλα βάρη πάνω από το κεφάλι τους και αυτή η κίνηση των χεριών είναι μια κύρια λειτουργία των θωρακικών μυών. Ανάλογα με τον τύπο της δραστηριότητας που εμπλέκεται, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει ήπιο έως μέτριο πόνο στη μία ή και στις δύο πλευρές του άνω θώρακα και στη μασχάλη. Ο πόνος μπορεί να συνοδεύεται από ήπιο πρήξιμο, σπασμούς και κάποια δυσκολία στην κίνηση των χεριών. Τις περισσότερες φορές, ένας ελαφρώς καταπονημένος θωρακικός μυς μπορεί να αντιμετωπιστεί χρησιμοποιώντας οικιακές θεραπείες όπως η λήψη παυσίπονων χωρίς ιατρική συνταγή, η ανάπαυση της περιοχής και η εφαρμογή πάγου ή θερμότητας.
Πιο σοβαρές μορφές τεντωμένου θωρακικού μυός μπορεί να προκαλέσουν πραγματικά ρήξη του μυός και μπορεί επίσης να επηρεάσουν τους τένοντες που εκτείνονται από τους θωρακικούς μύες προς τα κάτω μέσω του μπροστινού μέρους των χεριών. Ο πόνος που εκτείνεται από το πάνω μέρος του θώρακα προς τα κάτω στο μπροστινό μέρος των χεριών μπορεί να είναι σημάδι ότι οι τένοντες έχουν επίσης τεντωθεί ή ακόμα και ρήξη. Εάν ο τραυματισμός είναι πολύ σοβαρός, το άτομο μπορεί να μην μπορεί να κινήσει καθόλου το χέρι και μπορεί να παρουσιάσει έντονο πρήξιμο ή ακόμα και μούδιασμα και μυρμήγκιασμα. Ένα άτομο που εμφανίζει αυτά τα πιο σημαντικά συμπτώματα μπορεί να θέλει να δει έναν γιατρό για συμβουλές θεραπείας, επειδή τα πιο σοβαρά στελέχη μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της βλάβης.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πόνος στο στήθος μπορεί να έχει μια πιο σοβαρή αιτία, όπως καρδιακή προσβολή. Συνήθως, ένα άτομο με τεντωμένο θωρακικό μυ θα θυμάται τη δραστηριότητα που έκανε που θα μπορούσε να προκάλεσε τον τραυματισμό και δεν θα παρουσιάσει άλλα συμπτώματα καρδιακής προσβολής. Κάποιος που δεν είναι απολύτως βέβαιος, ωστόσο, ότι τα συμπτώματα προκαλούνται από τεντωμένο μυ μπορεί να θέλει να μιλήσει με έναν γιατρό για περισσότερες πληροφορίες και αξιολόγηση.