Η ηρωίνη, ένα οπιούχο, είναι ένα εξαιρετικά εθιστικό ναρκωτικό που καταστέλλει το κεντρικό νευρικό σύστημα. Οι προσπάθειες διακοπής της χρήσης του φαρμάκου γενικά καταλήγουν σε σωματική απόσυρση. Ορισμένα συμπτώματα στέρησης ηρωίνης, όπως αϋπνία και εξογκώματα χήνας, μπορεί να θεωρηθούν ήπια. Άλλα συμπτώματα, όπως μυϊκός πόνος και κράμπες, μπορεί να θεωρηθούν σοβαρά.
Το ροχαλητό, η ένεση και το κάπνισμα είναι όλες κοινές μέθοδοι κατανάλωσης ηρωίνης. Πολλοί χρήστες πιστεύουν ότι ορισμένες μέθοδοι καθιστούν το φάρμακο λιγότερο εθιστικό. Πολλοί από αυτούς μπορεί επίσης να έχουν προσδοκίες ότι ο τερματισμός των συνηθειών τους θα είναι ευκολότερος εάν έχουν ακολουθήσει μια συγκεκριμένη μέθοδο κατανάλωσης. Αυτή είναι μια θεωρία που οι χρήστες είναι πιθανό να βρουν απογοητευτική, επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι θα εμφανίσουν συμπτώματα στέρησης ηρωίνης ανεξάρτητα από τον τρόπο λήψης του ναρκωτικού.
Με την πάροδο του χρόνου, το σώμα τείνει να αναπτύσσει αυξανόμενη ανοχή στην ηρωίνη και μπορεί να συμβούν αλλαγές στον εγκέφαλο. Αυτό σημαίνει ότι ένα άτομο χρειάζεται αυξανόμενες ποσότητες ναρκωτικών για να κατευνάσει τον εθισμό του. Τα πρώτα συμπτώματα στέρησης ηρωίνης μπορεί να ξεκινήσουν μέσα σε λίγες ώρες από την τελευταία δόση, επειδή το σώμα έχει προσαρμοστεί στην ουσία. Τα κύρια συμπτώματα στέρησης εμφανίζονται γενικά εάν ένας χρήστης μείνει δύο έως τρεις ημέρες χωρίς να χρησιμοποιήσει το φάρμακο.
Η ανησυχία μπορεί να είναι ένα από τα πρώτα σημάδια ότι ένας χρήστης περνάει από απόσυρση. Εάν ο χρήστης συνεχίσει χωρίς το φάρμακο, μπορεί να βιώσει μια σειρά σωματικών επιπτώσεων. Αυτά περιλαμβάνουν πόνο στους μύες και τα οστά, τη διάρροια και τον έμετο. Οι προσπάθειες διακοπής της χρήσης ηρωίνης αναφέρονται συχνά ως απόπειρες «αποκλεισμού της συνήθειας». Αυτό το ρητό θα μπορούσε να σχετίζεται με το γεγονός ότι τα συμπτώματα στέρησης ορισμένων ανθρώπων περιλαμβάνουν ακούσιο λάκτισμα.
Δεν υπάρχει καθορισμένο χρονικό πλαίσιο για την εμπειρία απόσυρσης ηρωίνης. Το πόσο πολύ εθισμένος ήταν ο χρήστης μπορεί να είναι ένας σημαντικός παράγοντας, αλλά δεν είναι πάντα ένας αξιόπιστος δείκτης. Πολλοί χρήστες εμφανίζουν συμπτώματα στέρησης μόνο για περίπου μία εβδομάδα. Άλλοι μπορεί να επιβαρυνθούν με σωματικά συμπτώματα για μήνες.
Τα άτομα που θέλουν να σταματήσουν να χρησιμοποιούν το φάρμακο μπορεί να θέλουν να αναζητήσουν επαγγελματική βοήθεια. Η διακοπή της συνήθειας μπορεί να είναι πολύ δύσκολη, αλλά, το πιο σημαντικό, μπορεί να είναι επικίνδυνη. Εάν ένα άτομο έχει κάνει βαριά χρήση και έχει κακή υγεία, τα συμπτώματα στέρησης ηρωίνης μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Υπάρχουν ελεγχόμενες ουσίες διαθέσιμες από επαγγελματίες γιατρούς που μπορούν να βοηθήσουν πολύ. Στις ΗΠΑ, η κλονδίνη και η βουπρενορφίνη είναι δύο ουσίες που μερικές φορές χορηγούνται για να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση των συμπτωμάτων στέρησης ηρωίνης. Η αποτελεσματικότητά τους προς τον γενικό στόχο του τερματισμού μιας συνήθειας ναρκωτικών πιστεύεται γενικά ότι βελτιστοποιείται όταν ένα άτομο τα ενσωματώνει ως μέρος άλλων στρατηγικών θεραπείας.