Μια μνημονική συσκευή ή βοήθημα μνήμης, βελτιώνει την ικανότητα κάποιου να θυμάται και να ανακαλεί γρήγορα πληροφορίες. Μια από τις πιο περίτεχνες συσκευές που δημιουργήθηκαν ποτέ, ένα παλάτι μνήμης είναι ένας περίπλοκος τρόπος αποθήκευσης πληροφοριών στα «δωμάτια» του μυαλού κάποιου.
Ο Έλληνας ποιητής Σιμωνίδης του Κέο πιστώνεται ως ο δημιουργός του συστήματος του παλατιού μνήμης. Επινόησε αυτή την ιδέα σε μια εποχή που το στυλό και το χαρτί δεν ήταν άμεσα διαθέσιμα και κάποιος έπρεπε να βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στην οπτική αίσθηση. Ο Σιμωνίδης απομνημόνευε νοητικές εικόνες σαν να μπορούσε να τις δει πραγματικά σε ένα συγκεκριμένο μέρος ή σε μια συγκεκριμένη σειρά. Αυτές οι εικόνες ανακαλούνταν εύκολα ακριβώς σαν να είχαν εμφανιστεί στην πραγματική ζωή. Αυτό το σύστημα έφτασε να ονομάζεται memoria loci, στα λατινικά για την τοποθεσία μνήμης ή ανάκτορα μνήμης.
Για να δημιουργήσει κανείς ένα παλάτι μνήμης, πρέπει πρώτα να συγκεντρώσει συγκεκριμένους νοητικούς χώρους και εικόνες, που με τη σειρά τους, αντιπροσωπεύουν δωμάτια και ιδέες. Ο τόπος πρέπει να είναι τόπος εξοικείωσης και η εικόνα πρέπει να αντιπροσωπεύει την ιδέα ή το αντικείμενο που πρέπει να θυμόμαστε ή να αποθηκεύουμε. Στη συνέχεια οι εικόνες και οι πληροφορίες αποθηκεύονται στα δωμάτια. Για το σκοπό αυτό, όσο πιο ζωντανή ή εντυπωσιακή είναι η εικόνα, τόσο το καλύτερο. Όταν φαντάζεται κανείς το παλάτι, θα πρέπει να το δει σαν να είναι καλά φωτισμένο και ρυθμισμένο με πολύ συγκεκριμένη σειρά.
Ξεκινήστε χωρίζοντας τα δωμάτια σε ενότητες, για παράδειγμα, σε κάθε ενότητα θα μπορούσε να αντιστοιχιστεί ένα γράμμα του αλφαβήτου. Στη συνέχεια, οι ιδέες μπορούν να κατατεθούν κάτω από τη σχετική επιστολή. Εάν το δωμάτιο είναι πολύ γεμάτο, προσθέστε ένα άλλο δωμάτιο ή ένα διάδρομο. Οποιοσδήποτε συνδυασμός δωματίων και αντικειμένων είναι αποδεκτός εφόσον ισχύουν οι συγκεκριμένοι κανόνες τήρησης της ίδιας σειράς. Τα ανάκτορα μνήμης μπορεί να είναι τόσο απλά ή περίτεχνα όσο το κάνει το άτομο.
Αφού γεμίσουν τα δωμάτια, πρέπει να αρχίσει κανείς να οπτικοποιεί την κίνηση σε κάθε δωμάτιο και να ανακαλεί οποιαδήποτε εικόνα είναι αποθηκευμένη σε αυτό το δωμάτιο. Η ανάμνηση μπορεί να ξεκινήσει σε οποιοδήποτε σημείο του παλατιού μνήμης και να συνεχίσει προς την κατεύθυνση που δημιουργήθηκε το παλάτι ή με αντίστροφη σειρά. Η εξάσκηση στην ανάμνηση, εξερευνώντας συχνά το παλάτι, μπορεί να είναι χρήσιμη προετοιμασία για την ώρα που κάποιος μπορεί να χρειαστεί τις πληροφορίες. Όσο πιο συχνά εξερευνά κανείς κάθε δωμάτιο και κάθε εικόνα στο παλάτι, τόσο πιο εύκολο θα είναι να ανακαλεί εικόνες ή πληροφορίες κατά παραγγελία.
Οι μεγαλύτεροι μελετητές της Ιστορίας πίστευαν ότι είναι τόσο σημαντικό να δυναμώνεις το μυαλό όσο και να δυναμώνεις το φυσικό σώμα. Η μέθοδος παλατιού μνήμης είναι χρήσιμη από αυτή την άποψη, αλλά απαιτεί υπομονή, εξάσκηση και επιμονή για να είναι επιτυχής. Υπάρχει ένας αριθμός βιβλίων και προϊόντων βελτίωσης της μνήμης που είναι διαθέσιμα για να βοηθήσουν στην οικοδόμηση παλατιών μνήμης.