Δεδομένου ότι τα νήπια συχνά δυσκολεύονται να εξηγήσουν ακριβώς πώς αισθάνονται, μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η διαφορά μεταξύ ενός υγιούς νηπίου και ενός παιδιού που χρειάζεται εξέταση για διαβήτη. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα σημάδια που δείχνουν ότι η αξιολόγηση είναι ενδεδειγμένη. Μεταξύ αυτών είναι η αυξημένη δίψα και η ούρηση, η αυξημένη πείνα που συνοδεύεται από απώλεια βάρους, η ξηροστομία και η αναπνοή με οσμή φρούτων. Η κόπωση, η αδυναμία και τα ανθεκτικά στη θεραπεία εξανθήματα από τις πάνες μπορεί επίσης να είναι αιτία ανησυχίας.
Ένα από τα σημάδια ότι ένα μικρό παιδί μπορεί να έχει διαβήτη αφορά τις συνήθειες του ουροποιητικού του. Ένα νήπιο με διαβήτη συχνά ουρεί πολύ πιο συχνά από άλλα νήπια. Μερικοί γονείς μπορεί να παρατηρήσουν ότι η αυξημένη ούρηση φαίνεται να συμβαδίζει με την αύξηση της δίψας του μικρού παιδιού. Δυστυχώς, η αυξημένη δίψα είναι σημάδι διαβήτη και στα νήπια.
Τα νήπια είναι διαβόητα για τις αλλαγές της όρεξής τους. Μερικοί μπορεί να είναι πολύ επιλεκτικοί σχετικά με το τι τρώνε για κάποιο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια να φαίνεται ότι έχουν ανεξήγητη αύξηση της όρεξης. Ως επί το πλείστον, οι αλλαγές στην όρεξη των νηπίων θεωρούνται φυσιολογικές. Μερικές φορές, ωστόσο, μπορεί να αποτελούν προειδοποιητικό σημάδι διαβήτη. Για παράδειγμα, εάν ένα μικρό παιδί φαίνεται να έχει αυξημένη όρεξη αλλά χάνει βάρος, αυτό μπορεί να είναι σημάδι ότι έχει διαβήτη.
Μερικά από τα σημάδια που μπορεί να υποδηλώνουν διαβήτη στα νήπια αφορούν το στόμα και το λαιμό. Για παράδειγμα, ένα μικρό παιδί με διαβήτη μπορεί να παρουσιάσει συμπτώματα ξηροστομίας και λαιμού. Μπορεί να έχει και φρουτώδη αναπνοή.
Η κόπωση είναι επίσης ένα από τα σημάδια του διαβήτη στα νήπια. Ένα μικρό παιδί που έχει διαβήτη μπορεί να φαίνεται υπερβολικά κουρασμένο ή ακόμα και αδύναμο σε στιγμές που θα έπρεπε να είναι ενεργητικό. Μπορεί επίσης να φαίνεται νυσταγμένος σε στιγμές που θα έπρεπε να είναι πλήρως ξύπνιος.
Τα νήπια που δεν έχουν ακόμη εκπαιδευτεί στο γιογιό μπορεί να έχουν συμπτώματα διαβήτη που εμφανίζονται στην περιοχή της πάνας. Για παράδειγμα, ένα νήπιο με αυτή την πάθηση μπορεί να έχει εξανθήματα από την πάνα, τα οποία μπορεί να εμφανιστούν και σε υγιή παιδιά. Όταν ένα νήπιο με διαβήτη έχει εξάνθημα από την πάνα, ωστόσο, μπορεί να μην υποχωρήσει, ακόμη και μετά τη χρήση φαρμακευτικής αλοιφής για το εξάνθημα της πάνας.
Πολλά σημάδια διαβήτη στα νήπια είναι ήσσονος σημασίας και οι γονείς μπορεί λανθασμένα να τα χαρακτηρίσουν ως άλλα ζητήματα. Ωστόσο, όταν ο διαβήτης παραμένει αδιάγνωστος και χωρίς θεραπεία, μπορεί να εμφανιστούν άλλα συμπτώματα. Για παράδειγμα, μερικά νήπια μπορεί να εμφανίσουν στομαχόπονους και σοβαρά επεισόδια ναυτίας και εμέτου. Οι περιπτώσεις που δεν έχουν υποβληθεί σε θεραπεία μπορεί επίσης να χαρακτηρίζονται από γρήγορη αναπνοή που είναι βαρύτερη από το κανονικό.