Ενώ τα συμπτώματα της σιδηροπενίας ποικίλλουν, η σιδηροπενική αναιμία είναι ένα από τα πιο γνωστά – και ίσως το πιο κρίσιμο – σύμπτωμα. Όταν ο μυελός των οστών δεν έχει αρκετό σίδηρο, δεν μπορεί να παράγει την αιμοσφαιρίνη που είναι απαραίτητη για τη διατήρηση υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει σιδηροπενική αναιμία. Ως αποτέλεσμα, ο μυελός των οστών παράγει λιγότερα και μικρότερα ερυθρά αιμοσφαίρια από αυτό ενός υγιούς ατόμου. Τελικά, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μειωμένη παροχή οξυγόνου στα όργανα, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια οργάνων και σε ορισμένες περιπτώσεις θάνατο.
Συχνά συμπτώματα
Εκτός από σιδηροπενική αναιμία, μερικά άλλα συμπτώματα σιδηροπενίας είναι η κόπωση, η ζαλάδα, η μυϊκή αδυναμία, η ευερεθιστότητα, η πολύ χλωμή εμφάνιση και η pica — μια διατροφική διαταραχή κατά την οποία ο πάσχων λαχταρά μη φαγητά όπως πηλό ή κιμωλία. Εκτός από αυτά τα συμπτώματα, η αναιμία μπορεί επίσης να προκαλέσει απώλεια μαλλιών, δύσπνοια, λιποθυμία, δυσκοιλιότητα, αίσθημα παλμών, βουητό στα αυτιά, οπτικές παραισθήσεις, αισθήσεις μουδιάσματος ή καύσου και σπάνια άπνοια ύπνου.
Αιτίες και θεραπεία
Η έλλειψη σιδήρου μπορεί να προκληθεί από υπερβολική αιμορραγία, μη κατανάλωση αρκετών τροφών που περιέχουν σίδηρο ή από δίαιτα ή ιατρικό πρόβλημα που παρεμποδίζει την απορρόφηση του ορυκτού από το σώμα. Κατά μέσο όρο, οι γυναίκες έχουν δέκα φορές περισσότερες πιθανότητες από τους άνδρες να εμφανίσουν αυτή την πάθηση λόγω του αίματος που χάνεται κατά την έμμηνο ρύση. Η αναιμία είναι το τελικό στάδιο της ανεπάρκειας σιδήρου, αλλά μπορεί να εμφανιστούν προβληματικά συμπτώματα ακόμη και πριν εμφανιστεί αναιμία. Οποιαδήποτε συμπτώματα χαμηλής σιδήρου πρέπει να λαμβάνονται πάντα σοβαρά υπόψη, καθώς η σιδηροπενική αναιμία μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή, αλλά μπορεί να προληφθεί με έγκαιρη θεραπεία.
Πολλά συμπτώματα ανεπάρκειας σιδήρου μπορούν να προληφθούν με σωστή διατροφή ή με τη χρήση συμπληρωμάτων σιδήρου, εκτός εάν οφείλεται σε δυσαπορρόφηση. Τροφές πλούσιες σε σίδηρο περιλαμβάνουν κρέατα όλων των ειδών, πράσινα φυλλώδη λαχανικά, φασόλια και τόφου. Τα άτομα που έχουν οποιεσδήποτε ανησυχίες για την υγεία τους ή που σχεδιάζουν αλλαγές στη διατροφή τους θα πρέπει να το συζητήσουν με έναν επαγγελματία υγείας.
Ο Ρόλος του Σιδήρου
Ο σίδηρος είναι ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό για τον άνθρωπο, καθώς και για πολλές άλλες μορφές ζωής. Στους ανθρώπους, βοηθά στη ρύθμιση της κυτταρικής αναπνοής, παρέχοντας την κύρια πηγή ενέργειας για πολλούς διαφορετικούς τύπους κυττάρων στο σώμα για να κάνουν τη δουλειά τους. Είναι επίσης ένα κύριο συστατικό των ερυθρών αιμοσφαιρίων, τα οποία παρέχουν οξυγόνο σε όλα τα μέρη του σώματος και επιστρέφουν διοξείδιο του άνθρακα στους πνεύμονες για εκπνοή. Ο σίδηρος βοηθά επίσης στην αποθήκευση οξυγόνου στα μυϊκά κύτταρα.