Το ιατρικό πρόβλημα Η γαστροπάρεση είναι μια κατάσταση κατά την οποία η τροφή παραμένει στο στομάχι για ασυνήθιστα μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα περισσότερα από τα συμπτώματα της γαστροπάρεσης σχετίζονται άμεσα με το στομάχι, αλλά μερικά αντικατοπτρίζουν την αδυναμία του οργανισμού να απορροφήσει αποτελεσματικά τα θρεπτικά συστατικά. Οι καταστάσεις που μπορούν να προκαλέσουν αυτό το πρόβλημα περιλαμβάνουν διαβήτη και ανορεξία καθώς και ορισμένες λοιμώξεις.
Σε υγιείς ανθρώπους, το μυϊκό τοίχωμα του στομάχου μετακινεί αποτελεσματικά την τροφή προς τα κάτω στο υπόλοιπο πεπτικό σύστημα για περαιτέρω επεξεργασία. Όταν ένας ασθενής πάσχει από γαστροπάρεση, αυτή η δράση επιβραδύνεται. Το νεύρο που σηματοδοτεί ότι είναι ώρα να συστέλλονται οι μύες μπορεί να καταστραφεί, προκαλώντας τελικά αυτό να συμβεί. Πολλά διαφορετικά ιατρικά ζητήματα μπορεί να προκαλέσουν επιδείνωση αυτού του νεύρου και να οδηγήσουν σε συμπτώματα γαστροπάρεσης.
Τις περισσότερες φορές, ο διαβήτης είναι ο ένοχος όταν ένας γιατρός εντοπίζει συμπτώματα γαστροπάρεσης σε έναν ασθενή, καθώς προκαλεί επιδείνωση του κυκλοφορικού συστήματος στην τοπική περιοχή και ως εκ τούτου λιμοκτονεί το νεύρο των θρεπτικών συστατικών. Το υψηλό σάκχαρο αίματος των διαβητικών μπορεί επίσης να βλάψει άμεσα το νεύρο. Άλλες πιθανές αιτίες περιλαμβάνουν ένα ευρύ φάσμα καταστάσεων όπως η ανορεξία, μια μορφή αυτοεπιβαλλόμενης ασιτίας, χειρουργική επέμβαση στομάχου ή ως παρενέργεια ενός φαρμάκου.
Μια αργή μεταφορά τροφής μπορεί να προκαλέσει πολλά προβλήματα, όπως προσωρινό πόνο, ναυτία και υποσιτισμό. Τα επώδυνα συμπτώματα της γαστροπάρεσης μπορεί να είναι τόσο ασαφή όσο ένας εντοπισμένος κοιλιακός πόνος ή να προκύψουν από αισθήσεις καψίματος μέσω του οξέος του στομάχου στον οισοφαγικό σωλήνα που οδηγεί από το στόμα στο στομάχι. Ο ασθενής μπορεί επίσης να εμφανίσει ένα αίσθημα ναυτίας ή να έχει ασυνήθιστα μειωμένη όρεξη.
Καθώς το φαγητό παραμένει στο στομάχι για ασυνήθιστα μεγάλες περιόδους, ακόμα κι αν το άτομο πιστεύει ότι είναι ώρα να φάει, λαμβάνει σήματα πληρότητας από το στομάχι μετά από μια μικρή ποσότητα φαγητού. Το προσβεβλημένο άτομο μπορεί επίσης να κάνει εμετό και να πάρει πίσω την κατάποση τροφής. Το γεμάτο στομάχι μπορεί επίσης να προκαλέσει φούσκωμα στην κοιλιά. Καθώς το στομάχι προσπαθεί να αντιμετωπίσει το περιεχόμενό του, χωρίς ένα πνευμονογαστρικό νεύρο που λειτουργεί σωστά, μπορεί επίσης να υποστεί μυϊκούς σπασμούς.
Τα φυσιολογικά στομάχια μπορούν να επεξεργαστούν τα τρόφιμα και τα θρεπτικά συστατικά αποτελεσματικά, αλλά η γαστροπάρεση διαταράσσει το φυσιολογικό πρότυπο. Ως αποτέλεσμα, όταν το φαγητό τελικά βγαίνει από το στομάχι και εισέρχεται στο επόμενο τμήμα του πεπτικού σωλήνα, το λεπτό έντερο, ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα γλυκόζης από το φαγητό μπορεί να εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος. Ένας γιατρός μπορεί να είναι σε θέση να εντοπίσει τα ασυνήθιστα υψηλά και χαμηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα ενός ασθενούς.
Μερικές φορές το φαγητό παραμένει στο στομάχι τόσο πολύ που στερεοποιείται σε σβώλους. Αυτά τα εξογκώματα μπορούν να εμποδίσουν φυσικά την έξοδο του στομάχου και να οδηγήσουν σε εμετό. Όλα τα δυσάρεστα συμπτώματα της γαστροπάρεσης, μαζί με την αδυναμία του οργανισμού να απορροφήσει σωστά τα θρεπτικά συστατικά από τις τροφές, μπορεί να προκαλέσει απώλεια βάρους στον ασθενή.