Τα κύρια συμπτώματα της κοστοχονδρίτιδας είναι ο πόνος και η ευαισθησία στο στήθος. Μερικές φορές ο πόνος θα ακτινοβολεί από το στήθος στους βραχίονες ή τους ώμους. Παρόμοιες καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν πρόσθετα συμπτώματα, όπως ερυθρότητα και πρήξιμο. Ο πόνος εντοπίζεται γενικά στη μία πλευρά του σώματος, αν και περιστασιακά επηρεάζονται και οι δύο πλευρές. Τα νεαρά θηλυκά προσβάλλονται συχνά από κοστοχονδρίτιδα, αλλά μπορεί να εμφανιστεί τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες.
Η κοστοχονδρίτιδα είναι η κύρια αιτία πόνου στο στήθος σε νεαρούς ενήλικες και εφήβους, αλλά είναι πιο συχνή σε ενήλικες ηλικίας μεταξύ 20 και 40 ετών. Μερικές φορές ο πόνος συνοδεύεται από οίδημα και ευαισθησία. Όταν συμβαίνει αυτό, είναι γνωστό ως σύνδρομο Tietz. Τα αίτια του συνδρόμου Tietz δεν είναι καλά κατανοητά, αλλά ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι το τραύμα στο στήθος ή οι ιογενείς ασθένειες μπορεί να παίζουν ρόλο. Αυτή θεωρείται μια παρόμοια, αλλά ξεχωριστή κατάσταση, επειδή τα συμπτώματα της κοστοχονδρίτιδας είναι λιγότερο ποικίλα και συχνά λιγότερο σοβαρά.
Σε ορισμένες περιπτώσεις τα συμπτώματα της κοστοχονδρίτιδας μπορεί να είναι παρόντα μαζί με ξεχωριστές παθήσεις όπως η νόσος του εντέρου ή η αρθρίτιδα. Οι θεραπείες μπορεί να ποικίλλουν. Τα φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία οποιωνδήποτε σχετικών παθήσεων ή για να βοηθήσουν στην ανακούφιση του πόνου. Τις περισσότερες φορές η κοστοχονδρίτιδα θα υποχωρήσει μόνη της χωρίς πρόσθετες επιπλοκές. Όταν εμφανίζεται σε παιδιά και εφήβους, γενικά δεν επαναλαμβάνεται και εξαφανίζεται καθώς ο ασθενής μεγαλώνει.
Σπάνια, τα συμπτώματα της κοστοχονδρίτιδας μπορεί να είναι ενδεικτικά μιας άλλης κατάστασης υγείας. Ο πόνος και το πρήξιμο στο στήθος είναι συχνά καλοήθη, αλλά αποτελούν σημάδια καρδιακής νόσου, καρκίνου και ορισμένων παθήσεων των πνευμόνων. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν πρήξιμο ή πόνο στην περιοχή του θώρακα θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό για να αποκλείσουν σοβαρές παθήσεις. Οι βακτηριακές και μυκητιασικές λοιμώξεις είναι σπάνιες αιτίες κοστοχονδρίτιδας. Όσοι χρησιμοποιούν ψυχαγωγικά φάρμακα μπορεί να εισάγουν βακτήρια στο θωρακικό τοίχωμα, οδηγώντας σε αυτή την κατάσταση. Οι ασθενείς που πάσχουν από ινομυαλγία μπορεί επίσης να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο.
Ο πόνος που σχετίζεται με αυτή την κατάσταση μπορεί να είναι ήπιος έως σοβαρός, με την ενόχληση που συνήθως μειώνεται με την πάροδο του χρόνου. Όσοι εμφανίζουν παρατεταμένα συμπτώματα μπορεί να έχουν και άλλη πάθηση. Η κοστοχονδρίτιδα μπορεί να διαγνωστεί λανθασμένα ως αρθρίτιδα, καθώς τα συμπτώματα είναι πολύ παρόμοια.
Δεν υπάρχουν πραγματικά προληπτικά μέτρα που μπορούν να ληφθούν για την αποφυγή της κοστοχονδρίτιδας. Η αποφυγή τραυματισμού στην περιοχή του θώρακα καθώς και ιογενείς ασθένειες μπορεί να βοηθήσει, αλλά αυτές δεν είναι οι μόνες αιτίες. Οι περισσότερες περιπτώσεις κοστοχονδρίτιδας δεν έχουν γνωστή αιτία, και επομένως, δεν υπάρχει μέθοδος για την πλήρη πρόληψή τους.