Η οισοφαγίτιδα Candida είναι μια μόλυνση ζύμης που εμφανίζεται στο λαιμό ενός ατόμου. Τα κοινά συμπτώματα της οισοφαγίτιδας Candida περιλαμβάνουν πόνο και δυσκολία στην κατάποση. Η στοματική τσίχλα, ή μια μόλυνση ζύμης στο στόμα, είναι ένα άλλο κοινό σύμπτωμα της οισοφαγίτιδας Candida.
Η μόλυνση προκαλείται από την Candida albicans, τη ζύμη που είναι υπεύθυνη για άλλα είδη μολύνσεων ζύμης στο σώμα. Τα άτομα που έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω ασθενειών όπως ο HIV, η λευχαιμία ή ο διαβήτης ή λόγω ιατρικών θεραπειών όπως η χημειοθεραπεία διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν οισοφαγίτιδα Candida. Συνήθως παθαίνουν τη μόλυνση μετά από στοματική τσίχλα, καθώς η μαγιά ταξιδεύει από το στόμα στον λαιμό τους.
Τα σημάδια της στοματικής τσίχλας περιλαμβάνουν λευκές βλάβες στο στόμα ενός ατόμου, συνήθως στη γλώσσα και στο εσωτερικό των μάγουλων. Μερικοί άνθρωποι μπορεί επίσης να έχουν βλάβες στην οροφή του στόματός τους ή στις αμυγδαλές τους. Εάν αποτριβούν, οι βλάβες τείνουν να αιμορραγούν. Εάν η τσίχλα εξαπλωθεί στο λαιμό και εξελιχθεί σε οισοφαγίτιδα Candida, ένα άτομο είναι πιθανό να έχει βλάβες και στον οισοφάγο του.
Η παρουσία βλαβών στο λαιμό μπορεί να δυσκολέψει κάποιον να καταπιεί. Μπορεί να αισθάνεται σαν να έχει κολλήσει το φαγητό ή κάτι άλλο στον οισοφάγο ενός ατόμου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το φαγητό μπορεί να μπλοκαριστεί στο λαιμό.
Ένα άτομο που έχει πρόβλημα στην κατάποση συνήθως αισθάνεται επίσης πόνο όταν προσπαθεί να καταπιεί. Ο πόνος μπορεί να εμφανιστεί στον άνω οισοφάγο ή κάτω, όπου ο οισοφάγος συνδέεται με το στομάχι. Μερικοί ασθενείς βιώνουν έναν πόνο που μοιάζει πολύ με καούρα.
Εάν η οισοφαγίτιδα Candida αφεθεί χωρίς θεραπεία, τα συμπτώματα μπορεί να επιδεινωθούν. Ο πυρετός είναι συνήθως ένα σημάδι ότι η μόλυνση έχει εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματος, όπως οι πνεύμονες ή το συκώτι. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να δημιουργηθούν διατρήσεις στον οισοφάγο, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν δυσκολία στην αναπνοή και περαιτέρω μόλυνση της άνω περιοχής του θώρακα. Απαιτείται χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση μιας τρύπας στον οισοφάγο.
Η μόλυνση συνήθως επιβεβαιώνεται μέσω μιας σειράς εξετάσεων, συμπεριλαμβανομένης της οισοφαγογαστροδωδεκαδακτυλοσκόπησης (EGD), κατά την οποία εισάγεται μια μικρή κάμερα στο λαιμό του ασθενούς. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο ασθενής είναι υπό καταστολή και δεν πρέπει να αισθάνεται τίποτα. Περιστασιακά, ένας γιατρός θα λάβει επίσης βιοψία του οισοφάγου κατά τη διάρκεια μιας EGD. Οι ακτινογραφίες ή μια καλλιέργεια από το λαιμό μπορούν επίσης να επιβεβαιώσουν μια μόλυνση στον οισοφάγο.
Η οισοφαγίτιδα από Candida μπορεί συνήθως να εξαλειφθεί με αντιμυκητιακά φάρμακα, που λαμβάνονται είτε από το στόμα είτε μέσω ενδοφλέβιας βελόνας. Δεδομένου ότι η μόλυνση εμφανίζεται συνήθως σε άτομα με μειωμένη ανοσοποιητική λειτουργία, η θεραπεία μπορεί να χρειαστεί να ληφθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα.