Τα συμπτώματα που προκύπτουν από τη στέρηση της νικοτίνης μπορεί να είναι σωματικά και ψυχολογικά. Γενικά, οι περισσότεροι άνθρωποι βλέπουν μείωση των σωματικών συμπτωμάτων στέρησης νικοτίνης περίπου 72 ώρες μετά την τελευταία χρήση νικοτίνης. Τα ψυχολογικά συμπτώματα μπορεί να συνεχιστούν για πολλούς μήνες μετά, γεγονός που μπορεί συχνά να οφείλεται στο ότι οι άνθρωποι αρχίζουν να χρησιμοποιούν ξανά νικοτίνη.
Τα σωματικά συμπτώματα της στέρησης της νικοτίνης τις πρώτες τρεις ημέρες περιλαμβάνουν πόθους. Αυτές οι λιγούρες τείνουν να διαρκούν από τρία έως πέντε λεπτά, επομένως είναι δυνατό να απαλλαγείτε από τη λαχτάρα. Το να αποσπά κανείς την προσοχή του από τη λαχτάρα με την ενασχόληση με κάποιο είδος δραστηριότητας για λίγα λεπτά συνήθως βοηθά τους ανθρώπους να ξεπεράσουν τη λαχτάρα.
Όσοι έχουν στέρηση νικοτίνης είναι συχνά ευερέθιστοι, μπορεί να έχουν μια εξαιρετικά «κοντή ασφάλεια» και μπορεί να αντιμετωπίζουν τους συνηθισμένους στρεσογόνους παράγοντες αρκετά δύσκολο. Τα άτομα σε στέρηση νικοτίνης μπορεί επίσης να παρατηρήσουν δυσκολία συγκέντρωσης και υπερβολική κόπωση. Στην πραγματικότητα, όταν είναι δυνατόν, η κούραση μπορεί να είναι φίλος παρά εχθρός. Ο υπνάκος είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να κάνετε ένα διάλειμμα από τις λιγούρες. Εάν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να προγραμματίσετε τη διακοπή του καπνίσματος όταν κάποιος έχει μερικές ημέρες αδιάκοπης ανάπαυσης, όπως το Σαββατοκύριακο.
Η απόσυρση της νικοτίνης μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από συμπτώματα κρυολογήματος ή γρίπης. Μερικοί άνθρωποι αναφέρονται σε αυτά ως γρίπη του καπνιστή. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ξηρότητα ή πονόλαιμο, ρινική συμφόρηση, βήχα και σφίξιμο στο στήθος. Μερικοί άνθρωποι έχουν πονοκεφάλους και κάποιοι μπορεί να υποφέρουν από γαστρεντερικά συμπτώματα όπως δυσκοιλιότητα, αέρια ή ναυτία κατά τη διάρκεια της στέρησης της νικοτίνης. Άλλοι μπορεί να παρατηρήσουν πόνο στη γλώσσα και/ή στα ούλα.
Ενώ κάποιοι που υποβάλλονται σε στέρηση νικοτίνης μπορεί να αισθάνονται κόπωση και να βρίσκουν τον ύπνο αρκετά εύκολο, άλλοι μπορεί να το βρίσκουν εξαιρετικά δύσκολο να κοιμηθούν. Η αϋπνία μπορεί να υποβοηθηθεί από λίγες ημέρες χαμηλής δόσης υπνικής φαρμακευτικής αγωγής. Ο ύπνος κατά τη διάρκεια της στέρησης της νικοτίνης είναι σημαντικός, καθώς η έλλειψη ύπνου τείνει να μειώνει την ικανότητα του ατόμου να αντιστέκεται στη λαχτάρα και μπορεί να επιδεινώσει τη διάθεση.
Μόλις περάσουν τα σωματικά συμπτώματα της στέρησης από τη νικοτίνη, οι άνθρωποι μπορεί ακόμα να εμφανίσουν ψυχολογικά συμπτώματα στέρησης. Αυτά περιλαμβάνουν το να θέλει κανείς ακόμα ένα τσιγάρο ή άλλα προϊόντα καπνού που έχει χρησιμοποιήσει στο παρελθόν, να νιώθει χαμένος χωρίς τη συνήθη συσκευή καπνίσματος και απλά να του λείπει βαθιά το κάπνισμα ή το μάσημα καπνού. Συνήθως, το να θέλει κανείς ένα τσιγάρο μετά την ολοκλήρωση της απόσυρσης από τη νικοτίνη δεν είναι τόσο επείγον όσο η λαχτάρα που βιώνει κανείς τις πρώτες μέρες.
Βοηθά στην αντικατάσταση παλιών συνηθειών καπνίσματος ή μάσησης με νέες. Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν άνεση στο μάσημα τσίχλας, το τσιγάρο καρότα σε μέγεθος τσιγάρου ή κάνοντας εργασίες με τα χέρια τους, όπως το κροσέ, το πλέξιμο ή την ξυλουργική. Ο πρώην καπνιστής που δεν αντικαθιστά παλιές συνήθειες με νέες διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο να επιστρέψει στο κάπνισμα. Αυτός ή αυτή νιώθει ότι κάτι «λείπει» από τη ζωή τους, δημιουργώντας άγχος.
Η εμμονή της κατάθλιψης, η ευερεθιστότητα, η αδυναμία ελέγχου των εναλλαγών της διάθεσης, η αϋπνία ή η κούραση δικαιολογούν την επίσκεψη σε γιατρό. Οι άνθρωποι συχνά χρησιμοποιούν νικοτίνη για να ελέγξουν τη συμπεριφορά τους και η νικοτίνη μπορεί να κρύψει συμπτώματα ήπιων ψυχιατρικών διαταραχών όπως άγχος ή κατάθλιψη. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν όφελος από μια σύντομη θεραπεία με αντικαταθλιπτικά ή φάρμακα κατά του άγχους ενώ ξεπερνούν τα ψυχολογικά συμπτώματα της στέρησης της νικοτίνης.