Η δερματοφαγία είναι μια ιατρική κατάσταση ή καταναγκαστική μορφή συμπεριφοράς που χαρακτηρίζεται από το δάγκωμα του δέρματος. Ο όρος σχηματίζεται από τη συνένωση των ελληνικών λέξεων «δέρμα» και «φάω». Το πιο κοινό σημείο του δαγκώματος είναι το δέρμα γύρω από τα νύχια των δακτύλων. Η δερματοφαγία ταξινομείται ως ένας τύπος ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής (OCD), η οποία είναι μια αγχώδης διαταραχή που περιλαμβάνει τον ψυχαναγκασμό, την εμμονή και την ανησυχία ως μερικά από τα κύρια χαρακτηριστικά της. Η δερματοφαγία, όπως και άλλες παρόμοιες διαταραχές, είναι πιο συχνή στις γυναίκες παρά στους άνδρες.
Τα άτομα που έχουν δερματοφαγία συνήθως έχουν μια ακαταμάχητη επιθυμία να μασήσουν το δέρμα τους. Αυτή η παρόρμηση μπορεί να προκληθεί από μια περίοδο σύλληψης ή την παρουσία νεκρού ή χαλαρού δέρματος. Τα δάχτυλα, που είναι τα κύρια θύματα αυτού του καταναγκασμού, μπορεί να αιμορραγήσουν ή να αποχρωματιστούν και να παραμορφωθούν με παρατεταμένο δάγκωμα. Άλλες κοινές περιοχές δερματοφαγίας περιλαμβάνουν το εσωτερικό του στόματος, τα χείλη και τα μάγουλα. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη φυσαλίδων σε αυτές τις περιοχές.
Η δερματοφαγία περιστασιακά συνοδεύεται από μια άλλη διαταραχή, τη δερματιλομανία. Γνωστή και ως καταναγκαστική παραλαβή δέρματος (CSP), η δερματιλομανία αναφέρεται στο μάζεμα του δικού μας δέρματος, το οποίο θα μπορούσε να βρίσκεται οπουδήποτε στο σώμα. Τα πιο κοινά σημεία, ωστόσο, είναι το στήθος, η πλάτη, οι ώμοι, το πρόσωπο, τα ούλα, το τριχωτό της κεφαλής, το στομάχι, τα δάχτυλα των ποδιών και τα δάχτυλα των ποδιών. Μερικές φορές ταξινομείται ως σωματική δυσμορφική διαταραχή (BDD), η οποία χαρακτηρίζεται ως έντονη ενασχόληση με τα αντιληπτά σωματικά ελαττώματα κάποιου.
Επίσης θεωρείται ότι σχετίζεται με τη δερματοφαγία είναι η τριχοφαγία. Ο όρος τριχοφαγία σχηματίζεται επίσης από τον συνδυασμό δύο ελληνικών λέξεων, «μαλλιά» και «να τρώω». Τα άτομα που πάσχουν από τριχοφαγία τραβούν τα μαλλιά τους και τα τρώνε, κάτι που μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα πόνο στο στομάχι και δυσπεψία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, ο πάσχων μπορεί να τραβήξει τα μαλλιά κάποιου άλλου για να τα καταπιεί. Μερικοί γιατροί έχουν προτείνει ότι ο τύπος αυτοτραυματισμού που προκαλούν τα θύματα της δερματοφαγίας μπορεί να είναι σύμπτωμα του συνδρόμου Lesch-Nyhan (LNS), το οποίο προκαλείται από την έλλειψη του ενζύμου υποξανθίνη-γουανίνη φωσφοριβοσυλτρανσφεράση (HGPRT). Ωστόσο, αυτή η διαταραχή είναι εξαιρετικά σπάνια.
Αν και έχουν γίνει λίγες μελέτες για τη δερματοφαγία, μερικοί άνθρωποι είναι σε θέση να καταπολεμήσουν αποτελεσματικά αυτήν τη διαταραχή. Η πιο δημοφιλής μορφή θεραπείας είναι η συμπεριφορική θεραπεία. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει το βάψιμο των νυχιών με βερνίκι νυχιών που εκπέμπει μια δυσάρεστη μυρωδιά ή τη χρήση τεχνητών νυχιών από ακρυλικό ή τζελ για να αποθαρρύνετε το δάγκωμα.